Великие империи мира

Государство Ашоки было первым древнеиндийским крупным державным объединением, вобравшим в себя обширные земли долины Ганга и прилегающих территорий. Цивилизация в Индии по-своему уникальна: в отличие от других государств Востока здесь почти никогда не было социальных выступлений против власти. Основы этого сложились в период существования империи Маурьев, когда получил свое развитие и распространение буддизм – первая из трех сложившихся позже мировых религий. Особенностью древних индийских держав было также наличие сильных крестьянских общин, особых варн, позже переросших в касты, отсутствие свободного рынка и частной собственности.

В эпоху Ашоки, несмотря на распространение буддизма на соседние территории, сложилась изолированность Индии от остального мира, свойственная и другим восточным государствам, например Египту, Китаю и Японии.

У истоков цивилизации

Древняя Индия

Индийская цивилизация занимает особое место в мировой истории.

Самые древние поселения Индии датируются III тысячелетием до н. э. Письменных источников, кроме религиозных санскритских текстов, почти нет, и все сведения являются результатами археологических раскопок. Ученые полагают, что первые индийцы, принадлежавшие к дравидийской семье народов, пришли на полуостров Индостан с севера и уже в XXIV в. до н. э. создали развитые города с величественными сооружениями.

Самые известные древнеиндийские города – Хараппа и Мохенджо-Даро. Археологи обнаружили кирпичные здания, систему канализации, остатки ремесленных мастерских. Древние города процветали, занимаясь торговлей с Двуречьем, но довольно быстро исчезли с лица земли по неизвестным до сих пор причинам, возможно, из-за разлива русла Ганга.

Следующий этап древнеиндийской цивилизации тесно связан с заселением земель по берегам Ганга индоариями во второй половине II тысячелетия до н. э. Арии постепенно проникали в Индию с северо-запада и быстро растворялись в местной среде. У новых поселенцев были развиты различные мистические культы с жертвоприношениями и с сильной властью жрецов-брахманов. О жизни индийского общества этого периода известно из древних сказаний, вед и из легендарных литературных произведений – «Махабхараты» и «Рамаяны».

Индоарии в начале I тысячелетия до н. э. начали создавать протогосударственные объединения, возглавлявшиеся вождями-кшатриями. Самым древним протогосударством стала Магадха, расположенная в долине Ганга (VII в. до н. э.). Высокое место в обществе занимали жрецы, выполнявшие сложнейшие ритуалы и обряды, сопровождавшие всю жизнь древнего индийца.

Правитель каждого государства не обладал исключительной властью, считался с мнением касты жрецов и членов совета. Неугодные цари свергались и изгонялись из общества. Первые индоарийские города были построены в IX в. до н. э. и стали основой будущей могучей империи.

Именно в начале I тысячелетия н. э. одновременно с появлением первых городов индоариев в индийском обществе зародилось будущее деление на касты, при котором каждому человеку строго определены его место и права.

Протогосударственные индийские объединения не были ни сильными, ни долгосрочными, видимо, из-за постоянной жестокой вражды друг с другом. И только в IV в. ситуация изменилась.

Истоки кастовой системы империи

Дравидийские племена, покоренные пришельцами-ариями, были носителями древней уникальной культуры. В то же время арии считали себя высшей расой, и между ними и дравидийцами была огромная пропасть.

Территория Индии в середине I тысячелетии до н. э. была населена, кроме ариев и дравидов, различными туземными племенами, среди которых были кочевые и оседлые.

Результатом взаимодействия всех этих очень разных по происхождению и культуре народов стала появившаяся на свет особая система каст. Ученые полагают, что касты не были придуманы ни ариями, ни дравидами. Скорее всего, эта система стала попыткой создания сложной организации для объединения нескольких разных народов в единое целое. Касты – явление уникальное, исключительно индийское и на тот период времени прогрессивное.

Касты возникли на основе разделения всего населения на ариев и неариев, при этом последние делились на дравидов и местное население. Получалось, что арии создали высший класс.

Слово «арьи» буквально означает «земледелец». Арии действительно в большей массе были земледельцами, чье занятие считалось одним из самых благородных.