Великие княгини и князья семьи Романовых

Дело было так: в 1847 г. Пирогова командировали на Кавказ для оказания мер по устройству военно-полевой медицины, для помощи раненым и внедрения новых методов оказания медицинской помощи в военных условиях, благодаря которым он позже занял достойное место в истории медицины. Когда он вернулся в Петербург и явился к военному министру князю Чернышеву, его ждал весьма суровый прием. Оказалось, что Пирогов одет не по форме, и Чернышев строго отчитал его за это. Разумеется, Николай Иванович почувствовал себя оскорбленным, решил выйти в отставку и уехать навсегда за границу.

«Русской земле, – пишет Кони, – грозила опасность потерять человека, который уже тогда составлял ее славу – непререкаемую и растущую с каждым днем. Но судьба на этот раз была милостива к нашей родине. Среди тогдашнего благоденствия, которое, по словам Шевченки, выражалось в гробовом молчании, – на сквозном ветру ледяного равнодушия к участи и достоинству человека – не погасал, но грел и ободрял яркий огонек в лице великой княгини Елены Павловны».

Великая княгиня немедленно пригласила Пирогова к себе и выказала все участие, на которое только была способна. Позже сам Пирогов писал: «Великая княгиня возвратила мне бодрость духа, она совершенно успокоила меня и выразила своей любознательностью уважение к знанию, входила в подробности моих занятий на Кавказе, интересовалась результатами анестизаций на поле сражения. Ее обращение со мною заставило меня устыдиться моей минутной слабости и посмотреть на бестактность моего начальства как на своевольную грубость лакеев».

* * *

Многим запомнились отряды медицинских сестер, приехавшие в 1853 г. в Севастополь помогать раненым во время Крымской войны. Девушки из дворянских семей в трудный час решили быть полезными своей родине. И для многих из них известие о том, что великая княгиня Елена Павловна организует первую в России Крестовоздивженскую общину медицинских сестер, стало добрым знаком, указывающим путь. Этот замысел Елена Павловна вынашивала вместе с Пироговым. Позже он писал одной из ее фрейлин, рассказывая, как долго и безрезультатно просил отправить его на фронт, а потом решил обраться к великой княгине. «Она мне тотчас объявила, – рассказывал Николай Иванович, – что взяла на свою ответственность разрешение моей просьбы – и тут же объяснила свой гигантский план основать организованную женскую помощь больным и раненым на поле битвы, предложив мне самому избрать медицинский персонал и взять управление всего дела. Никогда не видал я великую княгиню в таком тревожном состоянии духа, как в этот день, в эту памятную для меня аудиенцию. Со слезами на глазах и с разгоревшимся лицом она несколько раз вскакивала со своего места, как будто бессознательно прохаживалась большими шагами по комнате и говорила громким голосом: „И зачем вы ранее не обратились ко мне, давно бы ваше желание было исполнено, и мой план тогда тоже давно бы состоялся… Как можно скорее приготовьтесь к отъезду… времени терять не следует… на днях, быть может, опять произойдет большая битва. Прощайте… или нет… подождите… я еще что-то хочу вам сказать насчет организации моей общины… или нет, зайдите-ка лучше ко мне завтра в этот же час. До свидания!“. Я вышел, запутался в комнатах и после некоторого странствования очутился опять у двери аудиенционной комнаты и увидел великую княгиню. Она стояла в глубоких думах или начинала с волнением прохаживаться по комнате. К вечеру того же дня она известила меня, что просьба моя принята, а на другой день я с большим вниманием выслушал от нее, как она желала устроить женскую службу – перевязочными пунктами и подвижными лазаретами».

25 октября 1854 г. утвержден устав Крестовоздвиженской общины, и 5 ноября великая княгиня сама надела каждой из первых 35 сестер крест на голубой ленте, а 6-го они уже уехали в Крым.

Авторитет великой княгини помог девушкам преодолеть сопротивление родных, предубеждение общества. Елена Павловна дала им возможность получить необходимое образование, навыки и стать по-настоящему полезными помощницами врачей. Одна из сестер, Екатерина Михайловна Бакунина, оставила вспоминания о своей встрече с великой княгиней: «Никогда не забуду я того вечера, когда мы получили газеты с известием, что французы и англичане высадились в Крыму, – пишет Екатерина Михайловна. – Я не могла себе представить, что этот красивый уголок нашего обширного отечества может сделаться театром жестокой войны…

А через несколько дней опять известие об альминском сражении!