Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

Королевский замок наполнен интригами, спорами да раздорами. Да еще душно от гоярщих факелов. Придворные ненавидят другу друга, но больше всего ненавидят они Робина Гуда. На каждом шагу заговоры, измены и предательства. Не выдержали такого смрада лучники Робина Гуда, понемногу, один за другим, они вернулись в свои леса. Остался с Робином Гудом только Маленький Джон.

Произошел случай. Однажды состязались воины короля в стрельбе из лука. Решил и Робин Гуд попробовать свои силы. Натянул он лук и полетела в мишень стрела, Да только промахнулся Робин Гуд. Не попал! Какой позор! Натянул тетиву во второй раз – и снова промах.

– О несчастье! – вскричал он. – А только недавно еще был лучшим стрелком во всей Англии.

– Эй, стрелок, – сказал ему королевский шут, – а ты посмотри на себя хорошенько со всех сторон. Напоминал ты когда – то стройный ореховый прут, а сейчас стал, как надутый бурдюк. Пояс военный давно на животе не сходится.

– Нет никакого веселья мне в королевском дворце! – печально ответил Робин Гуд. Тоска, как старая противная мышь, грызет меня с самого первого дня. И друзья мои верные покинули меня и сам изменился: и глаз потускнел и рука силу потеряла! Одно только удерживает меня на месте: слово, данное королю служить ему. Не могу я отказаться от своего обещания!

И случилось непредвиденное: погиб в бою король Ричард. На трон Англии сел его брат Джон.

А из Ноттингема стали приходить вести одна бедственней другой. Воины короля Джона изловили всех вольных стрелков, которые разошлись по своим домам, и предали их лютой казни. Замок Ричарда Ли снова в осаде, а вместо старого погибшего шерифа был назначен новый, еще хуже предшественника.

И Робин Гуд принял решение… Теплым весенним днем вернулись Робин Гуд с Маленьким Джоном в лесную хижину. Звенел Шервудский лес голосами птиц, белым цветом играл боярышник. Такой веселый и радостный месяц май – самый лучший из всех двенадцати в году.

Из хижины вышел навстречу Робину Гуду радостный отец Тук, ударил себя по круглому упитанному животу, завопил на весь лес:

– Бейте во все колокола – Робин Гуд к нам вернулся!

Счастливый и свободный, Робин Гуд здесь пошел на охоту, зорко выследил молодого оленя и метко пронзил его одной стрелой. Как радостно звенел его голос:

– Лес вернул мне все мое умение, быстроту ног и меткость глаза. А где же моя верная дружина? Так мало вас передо мной!

И тогда взял славный Робин Гуд охотничий рожок, громко – громко затрубил в него. И отовсюду стали собираться вольные стрелки. Из – за каждого кустарника, из – за каждого зеленого дерева появились они, как будто весенний лес рождал их, молодых, веселых…

– Добро пожаловать, наш славный предводитель. В Шервудский лес! Заждались мы тебя!

– Скажу я вам следующее, друзья оймены, – говорит Робин Гуд, – скинул я с плеч тяжелый камень. Даю слово, никогда больше не уйду я отсюда… Опять начнем сражаться с ноттингемским шерифом. И Вирисдэльский замок я освобожу – он нам еще послужит. Берегитесь, святые отцы монахи! Ату королевских лесничих! Дрожите, гордые бароны!

Поет стрела – и душа весела.
Дружину вновь я соберу.
Нет счета друзьям, нет песням числа.
В зеленом густом бору.

Примечание

Английский народ сложил много баллад и преданий о вольном стрелке Робине Гуде и его дружине.

В его честь в старой Англии каждый год устраивались « майские игры». Молодежь деревень пела и плясала вокруг «майского шеста». Так они встречали радостный праздник весны.

Робин Гуд, как изображен он в легендах, веселый, острый на язык, находчивый йомен – английский крестьянин. Народ наделил его лучшими каче ствами6 смелостью, добрым сердцем, щедростью. Он «благородный разбойник». Добро, отнятое у ненавистных богачей, он раздает бедным и всегда готов прийти на помощь обиженным.

Древние источники не дают утвердительный ответ, был ли на самом деле Робин Гуд. Верно одно: в Англии в XII веке царствовал король Ричард Львиное Сердце и в этот период происходили народные восстания.

В старые времена Англию покрывали густые прекрасные леса, богатые дичью. Нормандские феодалы, завоевавшие Англию в XI веке, объявили многие леса заповедными. Крестьянам запрещалось в них охотиться под страхом жестокой кары. Они ненавидели королевских лесничих и враждовали с ними.

Густая чаща лесов давала верный приют для крестьян, бежавших от своих притеснителей. Там они вновь находили свободу. Поэтому легенды и воспевают леса. Где поют птицы и пасутся олени.

Английские йомены были хорошими стрелками. Меткая стрела, пущенная из большого лука, пробивала кольчугу и латы и была опасна для хорошо вооруженных рыцарей.

Робин Гуд ведет непримиримую борьбу с феодалами, церковниками и лесничими. Предания не жалеют для них сатрических красок.