Великие любовницы

К счастью, едва почувствовав запах пороха, Генрих вновь становился бойцом. Имея внутри страны врагов в лице Католической лиги, возглавляемой братом покойного Генриха де Гиза герцогом Майенским, борясь со внешними врагами в лице Филиппа II Испанского и герцога Пармского, командуя плохо оснащенными, плохо оплачиваемыми и голодными войсками, только своим присутствием Генрих воодушевлял своих солдат и сплачивал их вокруг своего знаменитого белого пера. Терпя поражения в каждой битве с королем, враги перегруппировывали свои силы, и стоило Генриху отвернуться, как изнурительная борьба начиналась вновь. Обладая всегда свойственной ему практической сметкой, Генрих понял, что не сможет завоевать свое королевство, если не пойдет на жертву, которая была противна не только его сознанию, но и его гордости. Ему пришлось сменить веру. 25 июля 1593 года в соборе Сен-Дени, в присутствии восторженной толпы Беарнец торжественно отрекся от религии своего детства и вступил в лоно апостолической римской церкви. Конечно же, переход в католицизм не заставил сразу же сложить оружие всех его врагов, но постепенно в их рядах начался разброд: даже сам толстый Майен понял, что дело Лиги обречено. Его примеру последовали и другие вожди мятежников. Что же касается крупных городов, то они открыли свои ворота перед победителем. Этот процесс перехода на его сторону не был безвозмездным, и Генриху пришлось платить экю за эти перемены в сознании людей. Воспользовавшись эйфорией, которая царила в лагере короля, Габриэлла выколотила для себя кругленькую сумму. И фаворитка с той поры стала неразлучной с Генрихом. Зная этого человека, она стала не без оснований опасаться за свое положение и не желала появления какой-нибудь соперницы. Но ей пришлось все же расстаться на время с любовником по причине весьма уважительной: 7 июня 1594 года она родила мальчика, получившего титул герцога Вандомского и имя Цезарь. Король очень обрадовался появлению на свет этого младенца… хотя у него и не было уверенности в том, что тот был его сыном! Ведь вполне могло статься, что тут не обошлось без красавца Бельгарда! Но Генрих не желал этого знать. Более того, охваченный радостью от этого замечательного события, он стал всерьез подумывать над тем, чтобы превратить свою «королеву сердца» в королеву Франции! Эта мысль долго сидела у него в голове, что вынудило его старого соратника Агриппу д’Обинье предостеречь короля от рокового шага: «Если вы станете мужем вашей любовницы, то презрение, которое падет на вас, окончательно перекроет вам дорогу к трону».

Это мнение разделяла и официальная королева Франции Маргарита Валуа. Пребывая по указу короля в ссылке в замке Юссон, королева Марго развила бурную деятельность. За толику монет она готова была согласиться на развод с Генрихом и уйти в тень… но при условии, что ее в качестве супруги заменит какая-нибудь принцесса королевских кровей. Ее «достоинство» не позволяло ей уступить место какой-то «выскочке». Это честолюбие может показаться странным для женщины, чья личная жизнь была чередой скандалов.

Несмотря на возраставшее сопротивление окружающих, мысль о женитьбе на Габриэлле продолжала укрепляться в голове Беарнца. Для того чтобы показать всем ту роль, которую эта женщина играла в его жизни, Генрих был рядом с ней во время своего торжественного въезда в Париж 15 сентября 1594 года. Ее присутствие очень не понравилось столичным жителям, и они присвоили фаворитке титул, без которого она с удовольствием обошлась бы: «шлюха короля». Но влюбленного короля мало заботило общественное мнение, он хотел совместить свой политический успех с личным удовольствием. С Габриэллой он готов был совершить свою первую ошибку из всех ошибок, внушенных ему женщинами за время его правления. В ожидании, пока Марго даст королю свободу, Габриэлла решила позаботиться о свободе для себя. От имени Генриха супруга красавицы господина де Лианкура – он отказался носить свое имя Бене – попросили публично заявить о том, что он импотент! И тот сразу же так и сделал. Решительно, человек этот был сама услужливость! Таким образом, брак красавицы Габриэллы надлежало признать недействительным, и молодая женщина должна была вновь обрести статус девственницы.

24 декабря 1594 года брак Габриэллы был официально расторгнут, и она стала вольна выйти за человека с положением куда как выше. Эта перспектива, однако, не сделала ее более благоразумной: ее «аппетит» к Роже де Бельгарду не унялся, а она даже и не пыталась его унимать. Самое невероятное заключалось в том, что Генрих об этом знал, он был очень несчастен, но вместо того, чтобы отреагировать должным образом и наказать неверную, он лишь сильнее к ней привязался и подчинился ее воле. О зависимости короля свидетельствует вот это письмо: