Великие полководцы и их битвы

К этому времени Витовт смог остановить бегство русско-литовской конницы и вновь повести её на поле боя. Удар расскакавшейся русско-литовской конницы на смешанные, потерявшие строй знамёна крестоносцев окончательно решил дело. Шесть знамён в панике бежало с поля боя. Часть рыцарей укрылась в вагенбурге. Вагенбург был взят штурмом. Магистр Ульрих фон Юнгинген, отказавшийся покинуть поле боя, пал от руки литовского воина.

Преследование длилось на расстояние 25–30 км. Крестоносцы понесли огромные потери. Польско-литовская армия, также сильно пострадавшая, три дня оставалась на поле боя, празднуя победу и залечивая раны. Стратегического преследования организовано не было.

Оправившись от шока, крестоносцы организовали оборону Мариенбурга. Явившиеся под его стены польско-литовские войска так и не смогли взять города. Витовт рассорился с Ягайло и отказался продолжать войну.

Тем не менее военное могущество Тевтонского рыцарского ордена было подорвано, он перестал играть ведущую роль в Прибалтике и вскоре (в 1466 г.) прекратил своё существование.

С другой стороны, общая победа сплотила польско-литовско-русское население региона, усилила мощь нового государственного образования западных славян и литовцев.

Генрих V (1387–1422 гг.)

Шекспир считал его олицетворением рыцарского духа старой Англии. Ещё будучи наследником престола, Генрих принял участие в подавлении многих народных восстаний против его отца. В одном из них, усмиряя мятежников Южного Уэльса, он был ранен стрелой в лицо и по достоинству оценил мастерство уэльсских стрелков и лук как боевое оружие.

Придя к власти в 1413 г., Генрих V решил сплотить страну на основе какого-то общего дела. Этим делом могло стать продолжение войны за французский престол… Когда Вильгельм I Завоеватель высадился в Англии, он, естественно, не мог забрать с собой на кораблях свои огромные земельные владения на французской земле. Его потомки, особенно Генрих II, расширили территории своих предков на континенте. Земли английского короля во Франции в 4–5 раз превосходили земли самого французского короля.

Генрих сначала хотел присоединить остальные французские земли к своим владениям путём династического брака и просил руки принцессы Екатерины, дочери французского короля Карла VI. Ему отказали. Оставался один путь — военный.

11 августа 1415 г. 2 тыс. рыцарей, 8 тыс. лучников и 20 тыс. лошадей были погружены на полторы тысячи судов и через три дня пересекли Ла-Манш. Генрих V уже считал французов своими подданными и запретил англичанам обижать местное население. За грабежи и насилия солдатам грозила смертная казнь.

Однако первый же город, к которому подступили англичане, отказался впустить их. Более месяца шла осада Каплёра, в которой самое широкое применение получили бомбарды. Многочисленные болота вокруг города стали причиной эпидемий в английской армии, но армия сохранила дисциплину. 22 сентября город сдался, и английский король двинулся дальше, потеряв во время осады 2 тыс. человек. Сам он всегда сражался в первых рядах.

Последовавшая вскоре битва при Азинкуре решила судьбу Франции. Она безраздельно отдавалась английскому королю.

Счастье Генриха V было недолгим. Он умер молодым, достигнув всего, чего хотел. Он стал регентом Франции и наследником французского престола, в Англии он примирил королевскую власть с местной феодальной знатью. Оставалась ещё Южная Франция, и Генрих V деятельно готовился к новой экспедиции. Но увы…

СРАЖЕНИЕ ПРИ АЗИНКУРЕ (25 октября 1415 г.)

Это одно из важнейших сражений Столетней войны (1337–1453), многоэтапной и затяжной войны между Англией и Францией, начавшейся в ходе общего для всей Европы процесса преодоления феодальной раздробленности. Объединяя свою страну, английские короли стали предъявлять претензии ещё и на французский престол. Франция, со своей стороны, пытаясь ослабить Англию, стала заигрывать с Шотландией и Фландрией, традиционными зонами английских интересов. Война началась в 1337 г. столкновениями на море. Союзниками англичан выступали германский император, итальянские банкиры и фландрские города. На стороне французов были: папа римский, шотландский король и граф Фландрский.

С 1346 г. война была перенесена на территорию Франции и приняла затяжной характер. Англичане неизменно били французов в крупных сражениях, но не могли справиться с «малой войной», которую навязывали им битые французы.

Война усугубилась постоянными восстаниями крестьян, во Франции вспыхнула «Жакерия», в которую оказались втянутыми и английские войска, в Англии восставшие английские крестьяне под руководством Уота Тайлера осадили Лондон. Все эти события и совпавшая с ними активизация французского флота вынудили англичан пойти на перемирие, которое длилось 35 лет.