Великие Пределы. По праву рождения

— Все оттенки красного — традиционные цвета Доредона, — пояснила Лой. — Ты, скорее всего, не знала этого… Гоби, будь добр, принеси нам чего-нибудь покрепче. И не забудь про фрукты.

Карлик, появившийся неизвестно откуда, с радостным кивком убежал исполнять поручение. Лой нежно взяла девушку под локоть, посадила рядом с собой.

— Так, что же произошло, дорогая? На тебе нет лица! Не поделишься со своей старшей подругой? — уже без улыбки тихо спросила она.

— Родин… — прошептала Таня.

Женщина усмехнулась.

— Родин… Ну и что? Тебе нечего опасаться, поверь мне!

Но после того, что поведал Хол Ден, в слова Лой верилось с трудом. Таня пригубила вино, даже не почувствовала вкуса. Она прикрыла глаза, откинулась на неудобную спинку деревянного стула. Внутри все трепетало от волнения и слабости.

«Теперь уже ничего не изменить. Случится то, что должно!» — обреченно подумала она.

По привычке прислушалась к голосу демона. Но ей никто не ответил. Таня еще острее ощутила свое одиночество и полную беззащитность.

«Хоть бы Он меня не заметил!» — умоляла она судьбу.

Раздались три гулких удара гонга, возвестивших о прибытии гостей. У Тани оборвалось дыхание. В зал донеслись цокающие звуки многочисленных копыт, затем приветственные выкрики парадного караула. Лой резко встала. Таня последовала ее примеру.

Через пару минут двери широко распахнулись. В Чертоги стали входить люди. Впереди шел рослый грузный мужчина со шрамом на левой щеке.

— Это Он. Великий Родин, — едва слышно прошептала Лой.

Справа от Родина семенил хранитель Хонис. Он что-то быстро говорил. Смотрел на высокого Родина снизу вверх с преданностью собаки, встретившей своего хозяина после долгой разлуки.

Слева шел статный молодой человек. Почти такой же высокий, как и Родин. Его одежда выделялась изысканностью и опрятностью. С самодовольной улыбкой он уверенно шагал по Чертогам, словно за плечами не было дальней утомительной дороги. Чуть позади, низко опустив голову, брел Бульвайк. На плече лежал огромный меч в ножнах. За ним на почтительном расстоянии входили в зал остальные рыцари.

— Великий Родин, Властитель и Король Доредона! Чертоги Валгаллы возносят хвалу Небесам за то, что вернули Тебя Домой!

Вслед за распевной речью глашатая Чертоги наполнились шумом. Слуги распростерлись на полу. Воины стояли на коленях со склоненной головой. Хонис тоже оказался на голых досках перед своим господином. Лой же лишь опустила голову. Таня хотя и провела в Чертогах уже немало времени, все еще плохо разбиралась в местных традициях. Не зная, как поступить, она последовала примеру старшей подруги.

Родин одиноко возвышался посреди огромного зала. Его взгляд равнодушно скользил по Чертогам, пока не остановился на Лой. Затем переместился на Таню. Ей сразу стало не по себе. Взгляд Короля Доредона пронзал насквозь, холодил изнутри. Она чуть не упала в обморок, отчаянно пыталась казаться внешне спокойной.

— Это она? — в наступившей тишине прозвучал грудной бас Родина.

— Да… да, Ваша светлость. Она. Ее зовут Таня, — промямлил Хонис едва слышно.

Родин усмехнулся. Приветственная церемония закончилась. Люди поднимались с пола, направлялись к столам с обильными угощениями. Родин прошел в центр зала к большому столу, замер во главе.

— Чертоги Валгаллы! — произнес он громовым голосом. — Благословенные Небесами! Великие врата всех Пределов! Я возношу хвалу и отдаю честь этому святому месту. Лишь смерть ждет посягнувших на эти земли! И нам хватит Силы стоять на страже этой святыни во веки веков!

— Во веки веков! — дружным эхом воскликнули воины с поднятыми кубками.

Родину поднесли огромный рог, которой он едва пригубил. Люди шумно садились за столы. Началась долгая трапеза. Таня не могла притронуться к еде. У нее отчаянно дрожали руки. Лой озабоченно взглянула на подругу.

— Дорогая, нечего… так волноваться. Возьми бокал с вином. Это тебя успокоит.

Таня послушно взяла бокал, с которым и просидела до конца трапезы. Снова прозвучал гонг. Воины с учтивым поклоном Родину стали покидать застолье. К Лой торопливо подошел наместник Хонис. Он небрежно кивнул, произнес скрипучим голосом:

— Тебя, Лой Ивон, и тебя, Таня, Великий Родин приглашает к своему столу.

Лой поднялась из-за стола. У Тани все замерло внутри. Снова едва не упав в обморок, она поспешила вслед за Лой. Очень быстро зал Чертогов опустел. За большим центральным столом в компании Родина оказались наместник Хонис, Царица Итаны Лой Ивон, принц Доредона Бульвайк, статный молодой человек из прибывших рыцарей и Таня.

Родин с аппетитом доедал жаркое, запивая вином. Казалось, он не замечал приглашенных к столу людей, которые хранили почтенное молчание. Наконец, отодвинув от себя пустую тарелку, промокнул салфеткой губы, произнес:

— Где они?

— Сею секунду, Ваше Величество! — Хонис подпрыгнул, выбежал из зала. Через мгновение он вернулся с частью бычьего мифрилового доспеха, которую с трудом взвалил на середину стола.

Родин бросил единственный взгляд на блестящий металл, удовлетворенно кивнул.

— Так и есть. Мифрил. Откуда он у козлоногих? — Король Доредона повернулся в сторону Бульвайка.