Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Хотя на фоне тех тварей, чью службу Гхол принял в последние годы, наг казался не столь уж опасным. Достаточно вспомнить того монстра, которого гоблин натравил на покушавшегося на К’ирсана эльфа, и рука сама тянется к волшебному клинку. Вырос маленький ург, однозначно вырос. Коротышка долгое время равнялся на старого шамана из своего родного племени, но если они вдруг сейчас встретятся, Кайфат не поставил бы на бывшего учителя Гхола и ломанного гильта…

Громкий стон заставил прервать размышления и обратить внимание на коротышку. Как оказалось, тот прервал свой транс и теперь валялся на полу, разминая скрученные судорогой мышцы. Вокруг вился удивлённо попискивающий Руал.

— Ах ты ж… Прости, Владыка, я тебя не заметил! — воскликнул Гхол, немного запоздало.

И попытался вскочить.

К’ирсан тут же досадливо поморщился и шевельнул кистью: мол, не надо, не шевелись.

— Стыдно признаться, но я к тебе с вопросом, — сообщил он, недовольно.

— Всегда готов помочь, мой импе… — всполошился было ург, но, поймав раздражённый взгляд Кайфата, осёкся и замолчал.

Убедившись в том, что Верховный шаман готов слушать, К’ирсан принялся короткими фразами обрисовывать возникшую перед ним проблему…

Началось всё с его нежелания бросать своих детей на произвол судьбы. Если с Яр’миром всё было относительно неплохо — малыш находился рядом и всегда мог рассчитывать на внимание отца, то ребёнку Мелисандры выпала участь родиться аж в другой половине мира. И присмотр одного из верных людей был слабым утешением для К’ирсана. Он даже подумывал забрать мальчика в Старый Гиварт, но… так ли уж хорошо это решение? Угроза жизни меньше не станет — убийцы «заглядывают» к императору Сардора регулярно. Матери рядом не будет, так как терпеть предательницу рядом Кайфат не намерен, зато ему постоянно придётся мелькать на глазах у мачехи. И К’ирсан ничуть не обольщался насчёт Роберты. Пусть сейчас она вела себя смирно — в заговорах не участвовала, в политику не лезла — но стоит появиться угрозе праву Яр’мира на наследование, и к парнишке придётся приставить персональную охрану…

Нет, перевозить Яр’грона в империю не выход, но и против чувств не пойдёшь. И когда зов крови становился совсем уж невыносимым, Владыка Сардоура отправлялся астральными тропами в далёкий Чилиз и незримым духом проведывал малыша. Иногда сообщая об этом Канду или Моксу, а порой и вовсе обходясь без подстраховки… И это невзирая на спящее в ауре плетение!

В этой части рассказа Гхол встрепенулся и с осуждением уставился на «рыргу». Вслух, правда, говорить ничего не стал, однако можно было не сомневаться, что сегодня же новость о регулярных астральных путешествиях императора дойдёт до сведения всего ближнего круга.

— На этом с предысторией закончу и перейду к сути, — сказал К’ирсан, задумчиво играя с Руалом. — Канд ведь рассказывал о Хранителе, с которым я столкнулся в первый свой визит в Чилиз?

Нахмуренный Гхол кивнул.

— Так вот, я искренне считал, что на убийстве того духа всё и закончится. Связанный с домом Мелисандры участок Астрала будет свободен от любых наглых сущностей, — продолжил К’ирсан. — Но знаешь, ошибся. И как ошибся! Вместо одного Бестелесного уровня Хранителя рощи или Стража могил, там их теперь под два десятка! Не дерутся, не скандалят, патрулируют территорию и единой, хорошо слаженной командой встречают всех агрессоров.

— Под агрессором, Владыка, ты подразумеваешь себя? — блеснув глазами, спросил Гхол.

К’ирсан криво ухмыльнулся.

— Вроде того. Сунулся к ним с обычным набором аргументов, но понимания как-то не нашёл… — В памяти всплыли картинки напряжённого сражения, когда на каждое заклятие Кайфата противник отвечал пятью, когда его атаки вязли в комбинированных защитах, а ответные удары обитателей эфира напоминали своей изощрённостью работу сильнейших чародеев Нолда. — И прежде, чем начинать войну, решил вот разобраться в причинах такого удивительного явления.

Гхол с готовностью кивнул.

— Такой вопрос, Владыка: от этих Бестелесных пахло Бездной? — спросил он.

К’ирсан покачал головой.

— А печать Истинного имени, которую ты установил на сына, что делает с излишками Силы? Ну, с теми, которые возникают во время особенно мощных выбросов его Источника, — продолжил спрашивать ург. — Отправляет на тонкие планы?

Кайфат совсем не по-королевски хлопнул себя ладонью в лоб.

— Мархуз!.. — выдохнул он. — Мог бы и сам ведь догадаться… Ты хочешь сказать, что это Дети эфира, которые устояли перед отравой Бездны и у которых хватило мозгов озаботиться поиском «лекарства» от скверны⁈ «Лекарства», которое им даёт энергия моего сына⁈

— Тут скорее надо говорить не об энергии, а о силе его Дара, даже отблески которого отгоняют яд, и… твоей крови, Владыка, — уверенно сказал Гхол. — Духи страшатся того, что происходит в мире. И чем они разумнее, тем активнее начинают сопротивляться.

— Ты говоришь всё правильно, однако… знаешь, картинка не складывается, — проронил К’ирсан задумчиво. — Даже если бы энергии было в разы больше, этого всё равно недостаточно для защиты или даже очищения сущностей всех собравшихся там Бестелесных.