Великие тайны русского престола

Самое большее, на что смогла отважиться царица, было ее увлечение князем А. Трубецким, которого она в переписке с Бобринской называет Бархатом.

И хотя Лалла-Рук и Бархат — лишь партнеры по редким танцам, конспирация не излишня: царь в конце концов отсылает Трубецкого за границу.

Ходили слухи, что со временем царь «осчастливил» всех более или менее хорошеньких дам и девиц во дворце. Одна придворная дама объяснила путешественнику маркизу де Кюстину, что если б она отказала царю, то первым бы осудил ее за это собственный муж.

Теперь становится ясным, как задевали, как бесили царя — завзятого лицемера всякие упоминания о «разврате» в высших сферах, которые столь часты у Лермонтова! Отсюда и неожиданно злобная эпитафия Николая поэту: «Собаке собачья смерть!».

Кончились все эти игры тем, что Николай на самом деле влюбился, да так, что уже не стал скрывать этого. Как мы уже рассказывали выше, это была Варвара Нелидова, фрейлина Александры Федоровны.

И тут царица вдруг потеряла самообладание, почувствовав, что грянуло не очередное увлечение мужа, а большое чувство. Императрица устроила форменный бунт.

Она собралась в Италию и забрала с собой Вареньку. Две недели шли приготовления к поездке. Две недели Николай не говорил жене ни слова, — это единственная, но какая размолвка в их долгой совместной жизни.

Через несколько дней после отъезда жены царь сорвался с места и полетел вослед путешественницам. В Неаполе они соединились. О чем говорили все трое, знают только они. Но в Петербург троица вернулась примиренной.

Вареньке никогда не афишировала свои особые отношения с царем, а сам Николай соблюдал абсолютную корректность к жене и все больше баловал ее, строя для нее прелестные дворцы и даря массу дорогих вещей. Главный праздник страны — по-прежнему ее день рождения в Петергофе.

В 1854 году эта буржуазная Европа продемонстрирует свою мощь своему «жандарму». Начнется война, падет Севастополь, бывшие союзники Николая Пруссия и Австрия предадут его.

В отчаянии царь будет искать смерти, и на долгих парадах он будет стоять в одном мундире на ледяном ветру. Своего он добьется, и около постели умирающего сутки напроллоет будет сидеть Александра Федоровна.

А в это самое время по коридору будет бродит обезумевшая от горя Варенька. Перед самым уходом Николая жена попросит его проститься с Нелидовой. Однако, верный долгу и приличиям, он не допустет любовницу.

Но в свою последнюю минуту на этой земле император вспомнит не о своих женщинах, а о стране и прохрипит, потрясая кулаком, заплаканному сыну:

— Держи все!

После его смерти для жены и любовницы начентся новая эпоха жизни. Нелидова отдает все деньги, которые ей завещал царь (200 тысяч), на благотворительные нужды, оставшись без средств к существованию и крова.

Вдовствующяа импертарица сжалится над своей сопернцией и на следующий день после смерти Николая предоставит ей должность при дворе.

Более того, теперь две осиротевшие женщины не расстанутся до смерти Александры Федоровны, и память о любимом человеке сделает их лучшими подругами!

После смерти мужа начинавшя сильно сдавать Александра Федоровна многие месяцы проводит на немецких и французских курортах. Там она по-прежнему олицетворяет роскошь императорского двора, и Герцен будет ее порицать за «зрелище истинно азиатского бросанья денег, истинно варварской роскоши… Каждый переезд августейшей больной и каждый отдых ее — равняется для России неурожаю, разливу рек и двум-трем пожарам».

Однако в начале июля каждого года она возвращается в «гнилой» Петергоф, где по-прежнему царит на главном празднике России, — своем дне рождения.

Она все так же любезна, мила, грациозна, она сама заваривает чай гостям. Последний раз императрица-мать делает это в июле 1860 года.

Осенью Александра Федоровна слегла окончательно. На призыв священника простить всем обидчикам она ответила:

— Да, я прощаю всем, кроме императора Австрии!

19 октября 1860 года в Александровском дворце эта по-своему замечательная женщина умерла.

— Ник, я иду к тебе… — с какой-то светлой улыбкой произнсла она в последние мгновения своего пребывания на земле.

Похороны императрицы состоялись в Петропавловском соборе рядом с мужем, Николаем I.

Варенька Нелидова пережила и ее сына, и ее внука, и увидела коронацию последнего русского императора Николая Второго — правнука своей августейшей подруги. Нелидова ушла из жизни в 1897 году.

Одна из самых красивых женщин первой половины XIX века, немецкая принцесса Шарлотта, ставшая русской императрицей Александрой Федоровной, была творческой натурой. Она замечательно рисовала, писала портреты, занималась резьбой по камню, чеканкой и пр. А когда она умерла, в «Полярной звезде» были опубликованы стихи без подписи:

Умерла императрица…
Что же вышло из того?
Будет горько плакать Ницца,
А Россия — ничего.

Александр II