«Набожные старухи», узнав о пребывании в городе царского брата, начали совершать «паломничества» к тем местам, где он гулял, «чтобы хоть глазком взглянуть на будущего помазанника Божия».
Оценив все это как угрозу революции и опасаясь бегства великого князя, «активисты» решили «изъять» Михаила Александровича, похитив из «Королёвских номеров», где он жил. Идея эта зародилась у партийного вожака местных рабочих Г. И. Мясникова — человека крайне «левых» (даже по большевистским меркам) взглядов.
Именно эти «активисты» похитили великого князя и его секретаря Н. Н. Джонсона из гостиницы, отвезли за город и предположительно у Соликамского тракта в районе Мотовилихи расстреляли. На следующий после убийства день «активисты» вернулись и закопали тела убитых.
Никакого раскаяния в совершенном преступлении они не испытывали, более того, гордились содеянным, ведь, как писал Мясников, «Михаил II может стать знаменем, программой для всех контрреволюционных сил.
Его имя сплотит все те силы, мобилизует эти силы, подчиняя своему авторитету всех генералов, соперничающих между собой. Фирма Михаила II с его отказом от власти до Учредительного собрания очень удобна как для внутренней, так и для внешней контрреволюции».
Получалось, что Михаила Александровича убили ради «великой идеи» революции, тем паче, что и он, и расстрелянный вместе с ним Н. Н. Джонсон «отвечают за дела царственных поколений»[16]. Логика простая и четкая.
Правда, гласно власть тогда не смогла поддержать убийц, и 13 июня ЧК Пермского округа послала в центр телеграмму о похищении великого князя и его секретаря.
Розыски результатов не дали, но самые энергичные меры были приняты. А в «Известиях Пермского уездного исполкома Совета крестьянских и рабочих депутатов» от 18 сентября 1918 г. должно было появиться сообщение Пермской ЧК о задержании «сбежавшего» Михаила Александровича с историей его «поимки».
Однако в последний момент информацию предпочли снять, забив набранный материал черной краской. В других губернских и уездных газетах подобные сообщeния также сняли; на их месте появились белые квадраты.
Современные исследователи полагают, что «перед нами одно из звеньев сложной операции со всеми ее элементами, включая дезинформацию». Убийство в Перми стало репетицией главного акта драмы, случившейся в Екатеринбурге и Алапаевске.
Есть и другие свидетельства о том, что Романова после «расстрела» видели живым. В книге Мориса Симашко «В черных песках» рассказывается о разгроме в конце 1919 года в Туркестане банды Шамурад-хана.
В этой банде было два белых офицера и англичанин, «которых давно разыскивали особисты». Как потом выяснилось, Шамурад-хан в Петербурге служил в царской охране и знал Михаила. Красноармейцы убили одного офицера и иностранца из его банды, а вот другой офицер сбежал.
Жительница Рязани Надежда Лобашева раньше звалась Шасемен Мустафаевной Бердыевой из города Мары (раньше — Мерв) в Туркмении. Она часто говорила о том, что пропавший великий князь был очень похож на ее деда.
«Говорю как художник по образованию, — заявляла она. — У обоих характерные вытянутые вверх черепа. Разрез глаз совпадает. Одинаковый рост. Покатые плечи. То, что дед был офицером, выдавала его офицерская выправка. Он носил пышную бороду, видимо, для того, чтобы скрывать лицо. На туркмена не был похож: серо-голубые глаза, правильный нос. Был белокожий… У меня есть документы».
Дед Надежды умер в 1975 году. Но самое удивительное было в том, что те самые документы, которые он носил с собой в кожаном портмоне и никому никогда не показывал, пропали с двумя крупными бриллиантами. Когда портмоне все же нашли, то в нем обнаружили пожелтевшие от времени бумаги. Как следовало из них, жизнь деда оказалась на редкость таинственной.
Родился он, по словам аксакалов, в 1877 году, что почти совпадает с годом рождения великого князя. До 1920-х годов он жил в Афганистане, Иране, Монголии. По рассказам деда, в Туркмению он переплыл через реку Мургаб в глиняном кувшине.
Дед прожил всю жизнь в городе Мерв (Мары). Согласно записям в его профсоюзной книжке, он был безграмотным сыном батраков и всегда ставил вместо подписи палочку. Однако его дети и внуки много раз слышали, как он слушал радио на английском языке.
Более того, согласно некоторым документах, он часто работал переводчиком и знал несколько языков. По словам родственников, дед говорил как минимум на восьми языкых и учил внуков арабскому языку.
Есть сведения и о том, что «безграмотный» Берды Кужук был помощником начальника Пуль-и-Хатунских изысканий Д. Д. Букинича. Пуль-и-Хатун — мост на границе с Персией и Афганистаном. Дмитрий Букинич был русским археологом, инженером-ирригатором, специалистом по водным ресурсам Средней Азии. Работал в Афганистане вместе с выдающимся русским ученым Николаем Вавиловым. Простого «сына батрака» вряд ли попросили бы помогать эти известные ученые.