Великие танковые сражения

Мец был важен стратегически, тактически, с точки зрения материально-технического обеспечения и психологически, но в этом отношении годился и Тьонвиль. Мец брала на себя 5-я дивизия, а Тьонвиль – 90-я дивизия. Последняя также была ответственна за обеспечение флангов 3-й армии, потому что эти фланги были оголены. Поэтому дивизия должна была наступать в восточном направлении медленно и по широкому фронту. 7-я танковая дивизия должна была наступать в первом эшелоне, впереди пехоты, стараясь найти переправу через Мозель. XX корпусу противостояла уставшая и недоукомплектованная 17-я танковая дивизия, остатки танковой бригады и необстрелянная пехотная дивизия.

В 3.00 6 сентября разведывательные части 7-й танковой дивизии двинулись в восточном направлении четырьмя параллельными колоннами, чтобы захватывать все уцелевшие мосты через Мозель. Когда четыре колонны достигли дороги Флевиль – Абвиль – Марс-ла-Тур, около 14.00 они обнаружили сильные оборонительные позиции. Две левые колонны объединились с двумя справа для нанесения удара. Примерно в то же время остальная часть 7-й танковой дивизии двинулась четырьмя колоннами по оси наступления – дороге Верден – Мец. Боевая часть (группа) А была слева. Боевая часть В была справа вместе с боевым резервом командования (ССR), следуя за частями левого крыла. Большая часть моторизованной пехоты должна была быть оставлена позади из– за недостатка горючего для их полугусеничных машин.

Никакого определенного места для попытки форсирования Мозеля 7-й танковой дивизией выбрано не было, а было дано лишь общее указание, что дивизия должна находиться севернее города Мец. Боевая часть А встретила сопротивление немцев примерно в 6,5 км к юго-востоку от Брие, а боевая часть В была остановлена возле Горзе. В течение ночи часть моторизованной пехоты, которая была оставлена позади, смогла подтянуться и сопротивление немцев было преодолено.

Утром 7 сентября левофланговая колонна боевой части A достигла Монделанжа и повернула к югу в поисках места переправы через Мозель. Вскоре после полудня она соединилась с правофланговой колонной, которая вступила в боевое столкновение с противником у Сен-Прива. Все мосты были разрушены, но подходящее место для переправы было найдено южнее Уканкура. Боевая часть А перешла к обороне на время ожидания доставки материалов для наведения мостов.

Наступление 90-й дивизии в направлении Тьонвиля было продолжено. По мере того как дивизия продвигалась на восток, подавлялись мелкие очаги сопротивления. Поздним вечером 7 сентября 106-я германская танковая бригада, имевшая на вооружении танки «Пантера», двинулась в южном направлении через Омес. Не отдавая себе в этом отчет, немцы нанесли удар по командному пункту 90-й дивизии и были встречены ураганным огнем. Их потери составили тридцать захваченных или уничтоженных танков, шестьдесят полугусеничных бронетранспортеров и почти сотню других машин, после чего в германской танковой бригаде осталось девять танков и штурмовых орудий, отступивших на юго-восток.

Некоторые из соединений моторизованной пехоты на бронетранспортерах 7-й танковой дивизии тем временем прорвались к реке у Дорно, южнее города Мец, а за ними и передовые части боевой части В. Затем 5-я пехотная дивизия получила приказ пройти через боевые порядки 7-й танковой дивизии – для того чтобы форсировать водную преграду у Дорно, и была на месте к полуночи. Танки съехали на обочину дороги, чтобы дать проследовать пехоте, и понесли некоторые потери от мин.

Утром 8 сентября шел дождь. Узкий проход у Горзе вызвал серьезный затор в движении, но в 6.30 штурмовые суда на реке были уже наготове. Немцы вели сильный артиллерийский огонь, и потери американцев были высоки, но часть пехоты все же форсировала реку, чтобы атаковать форт Сен– Блез сразу напротив Дорно. Пехотинцы были отброшены назад, но смогли закрепиться на узком плацдарме. Была запрошена поддержка с воздуха, но самолетов для этого не было, вся воздушная поддержка была задействована для взятия Бреста.

Германская 559-я гренадерская дивизия на севере постепенно отходила в узкие проходы возвышенности Мозель к западу от Тьонвиля. Брие был взят 90-й дивизией 8 сентября, и дивизионные моторизованные подразделения вели разведку к северу и северо-востоку от Тьонвиля. Когда немцы отошли за Мозель, 5-я танковая дивизия 1-й армии соединилась к северу с 90-й дивизией, поэтому командир последней теперь был освобожден от задачи обеспечения фланговой защиты и не был связан с боевой задачей нанесения удара по Тьонвилю.

Тем временем боевая часть (группа) C начала артиллерийскую дуэль с германскими частями севернее города Мец, которая затянулась до 15 сентября, когда часть была выведена из боя, понеся очень большие потери. 9 сентября в 2.00 пехота сделала еще одну попытку переправиться у Арнавиля – к югу от города под покровом искусственной дымовой завесы. И опять пехоте удалось закрепиться на пятачке на болотистом восточном берегу Мозеля и удержаться, несмотря на контратаку немцев несколькими танками.