Великие цивилизации Междуречья. Древняя Месопотамия: Царства Шумер, Аккад, Вавилония и Ассирия. 2700–100 гг. до н. э.

Собиравшаяся почти каждый год на протяжении трех столетий с обширной территории – от покрытых снегом гор Армении и Ирана до болот «Страны моря» и песков Египта, неутомимая и почти всегда победоносная ассирийская армия была непревзойденным орудием мощи Ассирии. Секрет ее успеха, как и в случае с македонской фалангой и римским легионом, заключался в качестве подготовки, превосходстве оружия и, как прекрасно можно себе представить, жесткости дисциплины.

Изначально ассирийское войско набирали из крестьян, живших на севере Ирака, прирожденных воинов, в которых смелость кочевников сочеталась с упорством земледельцев и выносливостью горцев. Когда боевые действия стали вестись на более обширной территории, этого войска, собранного по призыву, стало недостаточно, и выше уже говорилось, что Тиглатпаласар III создал постоянную армию, состоявшую в основном из отрядов, которые присылали из отдаленных частей державы наместники провинций, – всадников из Ирана и арамейских поселений Вавилонии, солдат из Аравии, сражавшихся верхом на верблюдах, пехотинцев из Анатолии и Сиро-Палестинского региона. Кроме того, некоторые племена, такие как итуаи, были освобождены от податей в обмен на военную службу. Лично свободных жителей Ассирии также могли призвать в армию в случае необходимости, но многие из них могли отправить вместо себя рабов или позволить себе заплатить за услуги хупши. Позднее крупные отряды стали присылать зависимые от Ассирии государства. К тому же в качестве наемников к ассирийской армии все чаще присоединялись группы мидийцев, киммерийцев и скифов, привлеченные перспективой получения части военной добычи. В правление Асархаддона и Ашшурбанипала она стала терять свою сплоченность и натиск. Данный факт в какой-то степени объясняет, почему ассирийское войско было побеждено быстро и без каких-либо серьезных усилий.

Несмотря на обилие надписей, содержащих описание боевых действий, мы совсем мало знаем о численности, структуре и тактических приемах, применявшихся в ассирийской армии. Численность солдат, принимавших участие в той или иной кампании, приводится очень редко. В одной из надписей Ашшурнацирапала говорится о 50-тысячном войске; в битве при Каркаре Салманасар III сумел противопоставить вражеской армии, численность которой составляла 70 000 человек, 120 000 солдат. Если потери врага в источниках сильно преувеличиваются, то о жертвах среди ассирийцев речь в них почти никогда не идет.

Имеются пробелы и в наших знаниях об иерархии в ассирийской армии: от туртану и раб шаке (нередко выполнявших обязанности заместителей первых) мы почти сразу переходим к «начальникам семидесяти» и «начальникам пятидесяти». В то же время нам известно, что, например, у всадников была собственная градация, а у телохранителей царя, «людей кинжала», были свои «полковники». Все битвы описаны в источниках очень ярко, но в то же время без какой-либо конкретики, поэтому мы ничего не знаем о тактических приемах, применявшихся ассирийцами. Очень редко в текстах встречаются упоминания засад и внезапных нападений, целью которых было застать неприятеля врасплох.

Основным источником, из которого мы можем почерпнуть сведения об ассирийской армии, остаются многочисленные батальные сцены, изображенные на плитах, найденных во дворцах Нимруда, Хорсабада и Ниневии, или вырезанные на бронзовых воротах Балавата. Изображенные на них пехотинцы были легко– (лучники и пращники) или тяжеловооруженными (копейщики). Первые носили короткие туники и не пользовались оборонительным вооружением, в то время как копейщиков защищали доспех и щит круглой или вытянутой формы, иногда превышавший рост человека. Как правило, пращники сражались с непокрытыми головами, а лучники и копейщики носили высокие шлемы конической формы, а иногда шлемы с гребнем, напоминающие греческие. Помимо этого оружия, по которому можно судить об их «специализации», большинство пехотинцев носило короткие мечи, кинжалы или булавы. Все они, по крайней мере с периода правления Тиглатпаласара III, были обуты в полуботинки, которые завязывались спереди.

Конники носили такую же «униформу» и были вооружены небольшими луками или длинными копьями. Они не использовали седла и стремена, но в правление последних Саргонидов лошадей стали защищать доспехом, из-за чего, как это ни странно, ассирийские всадники и их кони напоминали средневековых рыцарей.

Солдаты, относившиеся к третьей категории, сражались на легких двухколесных колесницах, которые везли за собой две или три лошади. На каждой такой колеснице могли находиться четыре или пять человек: возница, один или два лучника и два солдата, прикрывавшие колесницу щитами.