Великие женщины Киевской Руси. Книги 1-5

- Слава нашему князю! Слава!

- Да хранит его Господь Бог!

Однако похвала ударила князя больнее, чем бранное слово и ропот. Он поймал себя на мысли о том, что христиане прославляли его за отступничество от своих богов, от язычества. Владимир вошел во гнев. «Ан не бывать сему! - воскликнул он в душе. - Ноне же принесу в пантеон щедрые дары и жертвы». Но какая-то властная сила заставила князя обернуться, и он увидел счастливые лица своих подданных и услышал крики киевлянок: «Князь, солнышко, спасибо, что навестил нас! Да вознесем хвалу за твое здравие!» Все они земно кланялись.

Гнев как возник в князе, так и погас, грудь его омыло теплом, на глаза набежала слеза. И сам князь, чего никогда с ним не бывало, в пояс поклонился горожанкам. Он возвращался в свои палаты умиротворенный, полный жажды творить добро. Уже наступило раннее утро, и князь радовался пробуждающейся жизни.

Посещение князем Владимиром христианской церкви вскоре стало ведомо всем горожанам, как детям Иисуса Христа, так и детям воинственного Перуна. Жрецы в языческом пантеоне на Священном холме пришли в ярость. Драгомил был особенно неистов. Он в тот же день послал гонцов в пять земель, чтобы там вынесли осуждение великому князю за попрание языческих канонов. Оттуда вскоре явились в Киев языческие старейшины. Прислали своих судей Новгород, Белгород, Смоленск, Любеч, Чернигов. Как раз накануне совета жрецов в Киеве скончался именитый боярин Ик-мор, соратник отца Владимира, Святослава.

Жрецы решили устроить пышное сожжение покойного боярина и вместе с ним его жены, цветущей по молодости лет Прекрасы. Драгомил велел воеводе Добрыне передать князю Владимиру, что его ждут в назначенный час на обряд сожжения боярина и боярыни. Выслушав Добрыню, князь сурово сказал:

- Сему не бывать: Прекрасе жить и растить детей и внуков.

- Великий князь-батюшка, сын великого князя Святослава-язычника, - начал небывало торжественно Добрыня, - старший жрец Богомил новгородский грозится наслать на тебя злых духов и гнев Перуна, ежели не придешь на обряд. И Прекрасу жрецы не упустят, соблюдут свой канон.

Владимир не хотел идти на разрыв со жрецами: ведь они служили не только Перуну, но и ему, великому князю. И всё-таки он настаивал на своём: принести в жертву Перуну коня боярина Икмора, петухов и кур сколько вздумается. Князь повелел Добрыне:

- А Прекрасу защити. Поставь к дому Икмора сотню гридней, дабы не покусились рьяные жрецы на жизнь молодой боярыни, матери троих детей. Помни: с тебя спрошу, коль упадет волос с головы Прекрасы!

Добрыня больше ни в чем не перечил князю Владимиру. Он послал к дому боярина Икмора отряд гридней во главе со Стасом и строго внушил ему: дескать, живота не пощади, ежели кто пожелает достать кого-либо со двора Икмора.

Земля издревле слухами полнилась. О том, что великий князь Руси Владимир потерял веру в своих богов Перуна, Белеса и Хорса, вскоре стало известно во многих иноземных державах. Забыв о распрях, императоры, короли и каганы отправили своих послов в Киев - завоевывать сердце и душу русского князя. В год 986-й от Рождества Христова в Киев пришли первые послы - камские болгары, люди магометанской веры.

Князь Владимир скоро узнал от своего верного пролазы Стаса Косаря, что к нему идут загадочные магометане, несут тайные слова. Послы явились в жаркий полдень, усталые и запыленные, потому как спешили.

Это были пожилые служители пророка Мухаммеда. Держались они достойно, и старший из них говорил по-русски. Владимир велел отвести их на отдых, истопить для них баню и предложил им помыться, если пожелают. Послы отказались мыться. Встреча с ними состоялась на другой день в гриднице. Князь созвал городских старцев, бояр, воевод, торговых гостей, многих других киевлян, но обошел вниманием Драгомила и Григория: ведь речь шла о новой вере, против которой заведомо будут против и язычники, и христиане. Когда гридница заполнилась, князь спросил послов:

- С чем пришли, мужи чужеземные? Выступил тот, что знал русскую речь и был среди послов старшим. Сначала он вознес руки к небу, омыл ими лицо и поклонился.

- Ты, князь, мудр и велик. Под небом Аллаха нет подобных тебе мужей. И в нашей земле тебя помнят и славят за великодушие. Помнят и другие народы, которые познали силу твоего меча. Но ты прославишься во всем подлунном мире, когда узнаешь веру Мухаммедову и примешь законы Аллаха. Вера наша магометанская утверждена счастливым оружием аравитян, по воле Единого Бога, и в благочестии не знает равных.

Посол начал описывать магометанский рай и цветущих гурий, которые будут женами там, в загробной жизни.

- А чему учит ваша вера, ваш бог? - спросил князь.

- Наш бог учит справедливости. Она - сестра благочестия. Аллах обещает своё милосердие и славную награду тем, кто соединяет с верой заслуги добрых дел.

- Есть ли у вас писание?