Великие женщины Киевской Руси. Книги 1-5

- Там с великим рвением всё осмотрите: как храмы построены, чем украшены, да как служба поставлена, исправно ли исполняется. До главы их церкви дойдите, с ним о вере беседу имейте и тайное течение их веры выведайте. Почему папа римский с патриархом царьградским в раздоре - тоже узнайте. На дары не скупитесь, какие от меня повезете. С Лютпрандом в пути ладьте.

Чтобы Лютпранд был добрее к русским послам, Владимир наделил его дорогими мехами, воском и медом, рыбьим зубом из северных морей.

Путь в Рим неближний, через многие реки и горы, через земли многих держав, но российские послы одолели его и пришли в священный Рим. Там они, как было приказано князем, всё изведали, всё высмотрели. И папу римского видели, наставления от него получили. Он велел русским послам не медля отправляться в обратный путь и добиться принятия Владимиром католической веры. Так и произнёс: «Я вам повелеваю, да будет ваше усердие возвеличено моим именем!»

Возвратясь в отечество, боярин Ивар поспешил в княжеский дворец и рассказал великому князю всё, что видел в Риме, что узнал и услышал, склоняя Владимира в пользу папы римского. Однако князь в ответ лишь вымолвил:

- Ты, Ивар-посол, ноне вечером всё киянам расскажешь. Да не покриви душой, всё без утайки и прикрас открой, потому как вижу, папский дух в тебя крепко вошёл.

Послушать Ивара пришли многие вельможи и простые горожане. Гридница гудела от голосов. Рассуждали просто: «Нам до папы римского далеко на поклоны ходить». Посла слушали плохо, шутили, когда он рассказывал о строгостях веры. А когда узнали, что их священники живут в безбрачии, то и вовсе зашумели. Воевода Посвист так и изрек:

- Эко умыслили - лишать человека род-племя людское продолжать. Хотя он и поп, но негоже мужику без семеюшки быть. К чему нам такая вера!

Князь Владимир понял, что его народу чужда католическая вера.

- Что же вы мне присоветуете, мужи градские, князья и воеводы? - спросил князь Владимир.

- Мы ещё не знаем, как у греков вера поставлена, - снова высказался воевода Посвист.

- Как это не знаем? - возразил воевода Малк. - Князь-батюшка, поди, не раз хаживал в церковь Святого Ильи, и тебе путь не заказан.

- Мало ты знаешь, боярин. Священник Григорий всё на свой лад там поставил, - стоял на своём Посвист, возвышаясь над прочими на две головы.

- Ан не скажи, - возразил боярин Косарь-старший. - У отца Григория каноны в греческом законе.

- Хватит! - остановил спорщиков Владимир. - Теперь слушайте: коль есть у многих интерес к греческой церкви, отправим туда послов. Вот ты, Посвист, и ты, Малк, и ты, Косарь-старший, в Царьград пойдете, над вами же Ивар-посол встанет. Да не мешкая собирайтесь в путь и помните, что киянами велено вам найти добрую и милосердную веру. Может, она и есть греческая.

Дальнее странствие для россиян дело привычное. На сей раз уходили по Днепру на ладьях, и, хотя печенеги в том году вели себя мирно, провожали послов многие воины - и конные, и на стругах[38]. Уже на берегу реки князь Владимир напутствовал:

- Вы там, послы великой Руси, держитесь достойно. И не спешите, как в Риме, зорче смотрите, острее слушайте. Нам вера не на один день нужна - на века. В обиду себя не давайте, но законы греческие соблюдайте.

Неспроста наставлял послов великий князь: умел он из малых фактов, из мелких слухов составить себе картину жизни иного государства, как бы далеко оно ни находилось. Да Византию никто из россиян не считал дальней страной. А в ней в том 987 году было неспокойно. Византию охватила великая смута, и император Василий Второй и его царствующий брат Константин возблагодарили Творца Всевышнего за то, что он послал им мужей столь могущественного соседа, какой была Русь.

Ещё не ведая, зачем они прибыли в его державу, император Василий встретил послов с большой свитой и радушно. При нем были царь Константин, патрикий Калокир, патриарх Николай Хрисовергий, царевна Анна. Она ликовала в душе: сбывалось её пророчество. Послов разместили во Влахерне, в достойных покоях, велели поить-кормить по-царски. А когда узнали их интерес, то приставили к ним ученых мужей-богословов и священников во главе с митрополитом Михаилом и велели показывать послам все храмы в вечном городе, всё, что им важно было увидеть.