Великий день инков

Крутояр пнул ногой изогнутый зеленый корпус радиопередатчика, перевел взгляд на открытое окно. За окном сразу же начиналась сельва. Толстая рука лианы пересекала вечернее небо, что жалось в дом.

Тогда профессор вернулся к столу. Его взгляд упал на выдвинутый ящик. Может, там что-то есть? Выдвинул ящик еще больше, и в глубине нашел толстую тетрадь в клеенчатой ​​обложке.

— Пойдемте на улицу, — предложил он, листая густо исписанные страницы. — Темно уже, ничего нельзя разобрать.

Они вышли из хижины. Бунч и Олесь, собрав хвороста, разожгли костер. Веселые языки огня жадно обхватили сухие ветки. Сизый дым, цепляясь за верхушки кустов, пополз вверх. Путешественники окружили Крутояра и приготовились слушать.

— Кажется, мы напали на след Ван-Саунгейнлера, — сказал профессор, пробегая первые строки. — Это не что иное, как черновик письма смелого исследователя. Но кому он пишет? Ага, вот и обращение.

Крутояр глубоко вдохнул душный воздух и начал читать вслух:

"К президенту республики генералу Батисе.

Глубокоуважаемый сеньор! Не имея возможности опубликовать это письмо в прессе вашей республики, я вынужден обратиться к вам через иностранную газету. Надеюсь, что в наше время океанские расстояния не помешают вам прочитать мое короткое послание.

Больше года я нахожусь в вашей стране. Пользуясь добросердечностью туземцев, я обследовал глухие уголки южной Гвианы. Ваши тропики повернулись ко мне лицом, и я отдал им свое сердце. Не ради красного слова употребляю я такие слова. Слабое, недюжее сердце мое проснулось здесь в новой молодости. Мы с сыном — двое белых людей — в черном океане скорби и лишений пренебрегли великими благами цивилизации, чтобы услышать подавленный пульс древних, полузабытых народов.

Но поверьте, сеньор президент, я не много потерял. Туземцы приняли нас в свою семью как равных, они поверили нам, они почувствовали, что все мы — сыновья большой праматери природы. И хотя не всегда судьба справедливо благодарила их за простоту и искренность, они как были, так и остались достойными высокого звания человека.

Теперь я стал прозорливее. Я увидел, что люди вашей страны достойны лучшей жизни. Я осознал, что на вашей земле еще много зла и несправедливости, много пренебрежения к Богу и к человеческой совести.

Я не раз спрашивал себя: почему на долю вашего народа выпало столько страданий и бедствий? Почему гуманизм и цивилизация не задели своим благодатным крылом вашей республики?

Может, ваша страна недосягаема для мирового прогресса?

Неправда! Со времен Кортеса и Писарро ваш континент стал центром притяжения для миллионов людей. Сколько храбрых путешественников, рискуя жизнью, путешествовало по вашим пампасам и джунглям в поисках знаний и богатств! Не мне напоминать вам о трагической судьбе полковника Фоссета, который 1926 году отправился вместе с сыном в непролазные чащи по реке Шингу и там нашел свою смерть. А сколько экспедиций было снаряжено по Амазонке, Ориноко и Рио-Негро! Из далекой Европы к вам прилетели двое смелых людей, о которых до сих пор вспоминают с любовью туземцы Эквадора, те же дикие "хиваро", зловеще прославились на весь мир ритуальными обычаями отрубание голов.

Века прошли с тех пор, как первые завоеватели-конкистадоры высадились из своих каравелл на американской земле и в поисках золота, как голодные псы, бросились с мечом на туземцев. Право энкомиенды, которое испанские гранды получали от своего короля, — право пользования землей и теми, кто проживает на ней, — черным пятном легло на европейцев.

Период энкомиенды, период господства католических миссионеров, не принес коренным жителям Нового Света ничего хорошего. "Плохой человек", "аборисадо" прозвали индейцы белого завоевателя. Он уничтожил культуру инков. Запряг их в ярмо. Он разрушил храмы мексиканских царств. Проклятие ему!

Ну, что же, скажете вы, сеньор президент, новейшие поколения не несут ответственности за древние дела. Меч испанских конкистадоров остался в музеях средневековья, как и меч жестокого Торквемада. И я согласен с вами. Потомки не отвечают за деяния своих предков. Но я спрашиваю вас: кто дал право вам, глубокоуважаемый сеньор президент, и вашим друзьям, и вашим подчиненным, кто дал вам право всем унаследовать подлость и каннибализм конкистадоров? Почему в вашей маленькой республике царит все та же жестокость и ложь? Почему вы и ваше правительство отдали республику на откуп американским банкирам?

Вы и ваши законы погубили страну.

Я знаю богатства вашей республики. Они бесчисленны. Тропические леса, каучуковые плантации, залежи золота и алмазов, марганца, богатейшие месторождения нефти могли бы сделать народ вашей страны счастливым и свободным.

Но эти богатства не принадлежат вам. Вы только прислужники на побегушках у великого и жестокого хозяина.

Черную кровь вашей земли — нефть — высасывает американский спрут "Креол петролеум корпорейшин".

На алмазных россыпях хозяйничают иностранные авантюристы.

Грудь вашей земли опутана бетоном чужих дорог.