Великий Дракон

— Именно. Именно мы, именно работаем, — сказал Август. — Я Август-Александер Маккинби, инквизитор первого класса, Федерация Земля. Мисс Соня, не спешите уходить. Есть кое-какая важная информация. Ознакомьтесь. — Он положил перед ней папку. Джо Мит поднялся было, протянул руку за папкой, но Август остановил его жестом: — Нет, мистер Мит. Вы не имеете права видеть эти бумаги. Мисс Соня может рассказать вам — потом, если сочтет необходимым. Но видеть вам нельзя.

Китаянка дрожащими руками раскрыла папку. Там ничего особенного не было, договор на расследование.

— Значит, это правда, — прошептала она и спрятала лицо в ладонях.

Джо Мит вскочил и бросился к ней. Мы с Августом переглянулись: похоже, в его отношении к девушке можно не сомневаться.

— Мистер Мит, прошу вас вернуться на место. Мисс Соня, возьмите себя в руки. Вы отнюдь не оранжерейный цветочек, чтобы ломаться от сквозняка. Вы сумели унести ноги из императорского дворца, покинуть страну и прижиться на новом месте. Миллиард ваших соотечественниц не сумел бы даже из ворот выйти. Итак, вы готовы? Мисс Соня, я настоятельно рекомендую вам вернуться в Шанхай. Мистер Мит, мне придется потратить некоторое время на проверку ваших действий в отношении этой девушки. В случае если вы удерживаете ее силой — в том числе и при помощи морального давления, — ответите по закону. В противном случае на вас будет оформлено приглашение, и вы удостоитесь редкой чести — личного знакомства с императором Великой Китайской империи.

— Нет! — воскликнула Соня страстно. — Нет! Джо ни в чем не виноват! Он только помогал! Это я первая сказала, что люблю его!

— Дорогая, погоди. Мистер Маккинби, я не боюсь никаких проверок. Мои преступления — утаивание налогов да дача взяток. Здесь этим занимаются все поголовно.

— Меня это не касается. С вашего разрешения, я выполню свою работу. Мои сотрудники опросят ваших соседей, других сотрудников — мисс Соня ведь пока еще работает на вас? Собственно, я уже отправил человека, так что проверка не займет много времени. Если вам скажут про некоего Ивана Кима, который расспрашивал ваш персонал и соседей, — не пугайтесь, это мой человек.

— Вы… — Джо Мит посмотрел на меня, на Августа, неуверенно рассмеялся. — Вы это серьезно? Но позвольте, это вмешательство в частную жизнь!

— Знакомство с публичной информацией — а к такой относятся и ответы свидетелей на их территории без оформления допроса, — не является вмешательством в частную жизнь. Полученные мною данные не будут предоставлены клиенту, он увидит только результат. В данном случае — вердикт о вашей моральной чистоплотности. В случае если он пожелает получить более подробную информацию о вашей частной жизни, я буду работать только с вашего письменного согласия.

— Но… Ну ладно. Соня, да успокойся, давай поговорим. Чем больше узнаем, тем лучше для нас.

— Совершенно верно. Итак, три года назад мисс Соня похитила несколько золотых украшений и отнесла их врачу в виде платы за шунт для чипа. Обвинений в воровстве не поступало. Но шунт ей вшили нелегально. Через сутки мисс Соня тайно покинула дворец, в сопровождении разведчика из Куашнары. Разведчик был влюблен в нее, готов был пойти даже на измену родине. Но, добравшись до шанхайской зоны Сайгона, разведчик отказался поделиться девушкой с местным бандитом, которому что-то задолжал, и был убит. Мисс Соня спаслась бегством и нашла убежище у местной семьи. Два года она находилась практически в рабстве — за идентификационный чип и помощь в пересечении границы с Куашнарой. Семья выполнила обещание, сделав ей фальшивый чип на имя Сони Джонс, уроженки Сайгона. Потом Соня перешла границу. Она первым делом проведала семью убитого разведчика, помня, что тот обещал поддержку. Она не ожидала, что в ней увидят даже не причину гибели сына, а мошенницу и сдадут полиции. О том, что их сына убили именно из-за этой китаянки, родители так и не узнали. Тем временем мисс Соня прошла допрос в миграционной службе и была отправлена в лагерь для подготовки к депортации. На таможне, уже ожидая высылки, она встретила вас, мистер Мит. Дальше вы помогли ей получить вид на жительство и занялись оформлением хоть каких-нибудь, но легальных документов. Четыре месяца назад мисс Соня получила чип на все то же имя — Соня Джонс. Получив чип, она немедленно подала заявку на гражданство. Через неделю она должна сдавать экзамен. Вы надеетесь, что проблем не возникнет, поскольку уже дали хорошие взятки нужным людям. В течение полугода после этого вы планируете эмигрировать на территорию Земли. Желаете дополнить?

Мои гости хором покачали головами — отрицательно.

— Теперь то, чего вы не знаете. Я побывал в администрации губернатора Сайгона. Соня Джонс не числится ни в списках претендентов на гражданство, ни даже в списке лиц, имеющих вид на жительство в Куашнаре. По всей видимости, вы получили подлинный чип. Но затем кто-то влиятельный аннулировал выданные документы.

— Но это же незаконно!