Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

…Кстати, так рассчитывавший на «блицкриг», т. е. молниеносную войну, так громко уверявший своих соратников с вершин покоренных Альп, что одна, максимум две-три победы положат к его ногам гордый Рим, так стремившийся к генеральному сражению и столь блестяще выигравший его, Ганнибал «увяз» в Италии еще на 14 лет!..

Еще в конце 216 г. до н. э., т. е. вскоре после неслыханного разгрома римских легионов под Каннами Ганнибал посылает своего брата Магона вместе с Карталоном на двух быстроходных галерах прорваться через римские морские патрули на родину, чтобы дать отчет Большому Совету 104-х Карфагена об одержанных победах и… выбить из жадных «сенаторов» подкрепления для дальнейшего ведения войны в Италии.

Первая часть задуманного посланцам удалась: они благополучно проскочили к берегам Африки. Впервые за несколько лет Совет смог выслушать отчет своего полководца, пусть даже представленный не лично, а через брата. Магон постарался построить свою речь максимально хитро. Он начал с того, что за годы войны в Италии Ганнибал сражался с шестью полководцами Рима (четырьмя консулами, одним диктатором и одним начальником конницы). Из четырех консулов двое погибли, один бежал раненным, еще один едва спасся от полного уничтожения своей армии; начальник конницы разбит наголову; диктатор считается «выдающимся» полководцем только потому, что так и не решился вступить в сражение с Ганнибалом (как это ни парадоксально, но это соответствует истине!). На сторону Ганнибала перешли Бруттий, Апулия, частично Лукания и Самний и «морские ворота» Италии – Капуя. Всего неприятель потерял более 200 тысяч убитыми и более 50 тысяч пленными (оставим достоверность этих цифр на совести Магона: только безвозвратные потери Рима были минимум в два раза меньше!).

…Между прочим, в подобных случаях на ум приходит всем известный исторический анекдот из эпохи русско-турецкой войны 1768–1774 гг. На вопрос армейского писаря, составлявшего донесение в Санкт-Петербург и аптекарски точно указавшего потери русской армии («убито всех чинов и без вести пропало 921, раненых 550»), фельдмаршалу П.А. Румянцеву: «Ваше превосходительство, а турок сколько писать?», последовал легендарный по своей емкости ответ: «А, пиши тысяч двадцать, чего их, басурманов, жалеть!» Скорее всего, такого рода «оценки» потерь бывали во все времена! Тем более, что, как известно, «победителей – не судят»! Не так ли?..

И, наконец, подчеркивая размеры каннской победы, Магон приказал сложить сотни (чуть ли не 6 тысяч?) золотых перстней с печатками, снятых с пальцев убитых римских сенаторов и «всадников» (второе после патрициев по знатности сословие в Риме). Признаться, трудно было более наглядно показать истинные масштабы римских потерь! «Начав за здравие», младший брат Ганнибала вынужден был «закончить за упокой»: попросить солдат, продовольствия и… денег для выплаты жалованья наемникам. Один из сторонников Баркидов некий Гимилькон тут же сделал «ход конем». Стараясь выбить все козыри из рук ярого противника Ганнибала со времен его отца Гамилькара Барки, небезызвестного Ганнона – полководца посредственного, но краснобая отменного, он с издевкой предложил всем в первую очередь послушать, что скажет на Большом Совете 104-х Карфагена «римский сенатор»… Ганнон! Ганнон «не полез за словом в карман» и ответил «звонкой монетой»: в свойственной ему издевательской манере отозвался о всех четырех победах Ганнибала над Римом как о слишком дорогих и… бесплодных: победоносный Ганнибал требует еще воинов, еще продовольствия и денег, как если бы он был побежден и не захватил вовсе добычи; ни один из италийских городов-союзников Рима все еще не перешел на сторону Ганнибала; и, наконец, Рим вовсе не помышляет о заключении мира! (По всему получалось, что по всем пунктам Ганнон был прав!)