Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

И хотя Магону пришлось прямо признать, что Рим не капитулировал, но ловкий маневр Гимилькона в целом удался и Совет был настроен поддержать Ганнибала.

Постановили направить в Италию к Ганнибалу 4 тысячи нумидийских всадников, 40 «живых танков» и деньги. Это было, конечно, каплей в море, но и эту «каплю» еще следовало переправить через подконтрольное Риму море. Летом 215 г. до н. э. Бомилькар – отец Ганнона, племянника Ганнибала – собирался переправить десант в Италию, но его отправка постоянно задерживалась. Получилось, что столь необходимая помощь родины своему лучшему полководцу, достойно воевавшему на чужбине, вовремя не дошла до адресата.

Еще одно, более крупное подкрепление (12 тысяч ливийской пехоты, 1500 нумидийских всадников и 20 боевых слонов) под началом Магона Баркида собирались направить Ганнибалу чуть позже. Но ухудшившаяся обстановка в Испании у Гасдрубала Баркида (а ему надлежало двинуться на соединение с Ганнибалом в Италию!) вынудила поддержать его (так Магон снова оказался в Испании у своего среднего брата, с трудом противостоявшего энергичным и решительным братьям Сципионам), а не старшего брата на Апеннинском полуострове, с которым ему уже было не суждено свидеться.

А дальше Карфагену уже было не до Ганнибала, «увязшего» в Италии «по уши».

Глава 3. «Щит» и «меч» Рима против «Белого полководца Черного континента»

Не решившись штурмовать Рим, Ганнибал вынужден был осаждать италийские города – римляне их защищали. Принято считать, что «Белый полководец Черного континента» (порой так, намекая на африканское происхождение белокожего карфагенского полководца, величают Ганнибала лихие на красивые эпитеты литературные острословы) вроде был не столь же хорош при осаде и штурмах городов и крепостей, как в открытом поле, где ярко блистал его тактический гений. Историки утверждают, что якобы нехватка у карфагенян осадных боевых машин и опытных военных инженеров для их обслуги вынуждала его брать их измором, а потому каждый из них задерживал его на месяцы, а то и… годы! Так при повторной осаде города Касилина (Казилина), когда его солдаты распахали поле перед городской стеной, а оголодавшие жители побросали туда сверху семена репы в надежде на урожай, который они смогут собрать во время вылазки, он якобы раздраженно воскликнул: «Неужели мне суждено сидеть у Касилина, пока не вырастет репа?!»

…Кстати сказать, римляне, стремясь максимально обезопасить себя от нежелательных встреч с победоносным пунийским полководцем в открытом бою, пытаясь подкормить осажденный Касилин, вместо прорыва с продовольственным обозом нашли оригинальный способ, как это проделать! Собрав зерно с окрестных полей, они засыпали его в бочки и, сообщив об этом горожанам Касилина, ночью спустили их по р. Вольтурн, чье русло протекало через город. Еще пару раз эта афера проходила «на ура», но затем после обильных дождей течение реки усилилось, и очередная партия зерна в бочках угодила в лапы пунов, которые стали следить за тем, что несет река и перекрыли этот «канал» доставки пропитания осажденным. Тогда римляне стали просто сыпать в воду Вольтурна орехи, которые касилинцы вылавливали большими плетеными корзинами…