Великий князь Владимирский

- Нет. Не потяну. Да и они не согласятся, будет много крови. А нас итак мало осталось.

- Я тоже так думаю. Пусть живут, как раньше. Пока. А там посмотрим. В любом случае и я, и эмир тебе поможем. Ведь так? - посмотрел вопросительно на Ильхам-хана.

Тот утвердительно кивнул.

- Между тем, пока вы будете заняты на Востоке, я подчиню все левобережье Днепра и помогу союзнику, Ярославу Всеволодовичу, взять под свою руку правобережье. Если он явится на битву, конечно. Затем пришлю вам на помощь отряд помещиков. Может и сам приеду, но это не точно, дел намечается столько, что уже сейчас страшно. Устье Волги предлагаю оставить свободным. Так привлекательнее для купцов. А нам сейчас очень нужна торговля, как, впрочем, и всегда. Нюансы обговорим позже, когда соберемся для заключения договоров, где-нибудь. Хоть у меня, хоть у эмира. Это вчерне. Все может поменяться и, скорее всего, поменяется во многом, но не в основном. Поэтому предлагаю ориентироваться пока на эти планы. Бачман, эмир, вы согласны?

- Да, - хором ответили союзники.

- Что будем делать, если Батый пойдет, все же, на нас? - поинтересовался боярин Федор.

- Тогда отправимся встречать его у границы. Но это очень плохой вариант. Свежее войско монголов мы можем и не осилить, нас просто завалят трупами. Так что молитесь, друзья, чтобы такого не случилось … Ладно, обсудим детали. Все наши приготовления пригодятся в обеих случаях.

Сидели за полночь. Распределяли кто что готовит, кто за что отвечаем, кто кем командует. А так же пути наступления, необходимое количество припасов, возов, лошадей и нонкомбатантов, требующихся для управления, обслуживания и пригляда за всем этим хозяйством. Выделив главные вопросы, которые необходимо начать решать немедленно и назначив ответственных, я распустил всех, велев собраться завтра для продолжения совета.

Заседали еще два дня. Планирование операций такого масштаба было внове для всех, боюсь даже обговорив все мелочи, мы упустим многое и исправлять придется на ходу. После того, как все разъехались, отправился на пороховой заводик. К счастью, он располагался вдалеке от города и избежал общей участи. Как и склады с готовым зельем. Сейчас выходило, по запасам, три бочонка на пушку. Ко времени похода надеюсь заготовить еще хотя бы по два. Все же «завод» - громко сказано и изготовление «монгольского зелья» шло неспешно. На сколько этого хватит, не знаю, жизнь полна неожиданностей. Может отсыреть или взорваться, придется беречь и до основного сражения использовать скупо. А еще нужно тренировать канониров, что тоже повлечет расход.

Затем посетил литейщиков, на другом краю города. Они тоже не пострадали и как раз заканчивали готовиться к отливке нового орудия. Расспросил мастеров о их нуждах, понаблюдал за работой со стороны и пошел инспектировать склад с ядрами и картечью. Он представлял собой навес без стен, камню все равно где лежать. Пленники ленились, запас не впечатлял. Придется привлечь стародубцев, за серебро.

За подготовкой к войне не заметил, как прошел август. Урожай собрали похуже, чем в прошлом году. Жара стояла все лето и это сказалось. Зато сена было много. Вот его и оставим дома, кормить животину. С собой возьмем овес и ячмень. Более мощная комплекция наших коней, помноженная на сытную кормежку, даст преимущество моей кавалерии. Однако, чтобы обоз не растянулся на тысячу верст, придется устраивать склады у границ. Но этим займутся уже специально отобранные люди, как и охраной, и подвозом затем в армию, после захвата левобережья.

Проверил состояние возов для вагенбурга, находящихся в лагере. Вроде бы все отлично, мелкие огрехи уже исправляют. Все понимали, в походе поломка может стоить жизни. Что в остальных лагерях посмотрю через неделю, как поеду с инспекцией. Но, зная Петра и Казарина, думаю у них тоже все в порядке.

Время между тем поджимало. Оставался месяц-полтора до выступления Батыя. Агенты Андрея и послы в ставке сообщали, что планы хана пока не поменялись, и он собирается на Запад. Посмотрим, не один я хитрый, могут найтись и похитрее. Написал дяде, назначил время и место встречи - Киев. Попросил приводить с собой всех, кого сможет. А так же прихватить литовцев и немцев, пообещав тем долю в добыче.

В конце сентября отправил Пургаза к родичам, с предложением присоединиться и встать под рукой эмира. Пока доберется до них, пока найдется предатель и отправит весть в ставку, хану будет уже поздно что-то менять, а мне несколько сотен опытных всадников не помешает, если князьки все же решаться. Сильно, все же, напугали их монголы, могут захотеть отсидеться в своей глуши и посмотреть, чья возьмет.

Двадцать пятый фальконет, последний из запланированных, отлили 1-го октября. Испытание, на следующий день, он выдержал, за что был водружён на лафет и торжественно передан в руки канониров. В этот же день разослал гонцов с призывом явиться в район Мурома к 20 октября. Пришло время доказать себе и миру, что я не зря появился здесь.

- Плохо, что ты не женился вновь, - заметил как-то Дружина, за ужином.