Великий князь Владимирский

- Слушай, дядя. А тебе точно нужен этот медвежий угол? - поинтересовался я. - Взять с них, кроме драных лаптей и изгвазданных в дерьме порток, нечего. Торговли нет, ремесла не развиты, живут в болотах, в обнимку с кикиморами. Да и как люди, так себе. Не поймешь, то ли рабы Божьи, то ли обезьяны африканские.

- Ты чего?! - оторопел князь Юрий.

- Я для тебя, морда полесская, Великий князь Владимирский Ростислав Владимирович. А это, - указал на дядю рукой, - Великий князь Новгородский и Киевский Ярослав Всеволодович. И ты, жаба болотная, прекрасно о том осведомлен. Выказав нам неуважение, ты обрек свой город на гибель. Нечего с ним разговаривать. Сегодня окружим этот городишко, соберём машины. Потом подожжем дома. Подождем, пока все выгорит, разметаем стены, засыплем солью пожарище и отправимся дальше. Ты хотел дать наглядный пример другим дуракам, вот и представилась такая возможность.

Не то, чтобы меня покоробило не правильное титулование каким-то князьком. Но спуску давать нельзя, а то потом придется доказывать всем, что ты на самом деле Великий князь. Раз не одернул собеседника, то и носи титул, которым он тебя наградил. Назовут ишаком, промолчишь, и все, будешь ишаком. Такое время и обычаи.

- Подожди, подожди! - заторопился туровец. – Ты не так понял ...

- Это ты не так понял. Ты - никто. Завтра будешь обгорелым трупом, вместе со своей семьей, дружиной и горожанами. Раз ума не нажил, придется платить животом. Поехали, Ярослав Всеволодович.

- Да подождите вы! Извините, бес попутал.

- Сходи к попу, пусть бесов из тебя выгонит, а то не долго проживешь.

- Давай, Ростислав, все же выдвинем свои требования. Не хотелось бы губить столько христианских душ.

Ишь ты! Недавно Пинск за несколько лишних серебрушек готов был вырезать, а нынче явил небывалые смирение и терпеливость. Хитрец.

- Это твои земли, тебе и решать, - подыграл союзнику.

- С чего это его земли?! - всполошился Юрий Андреевич.

- Я так захотел, - отрезал князь Ярослав. - Значит так, Юрий. Ты признаешь мое старшинство и ходишь под моей рукой. Никаких союзов без моего согласия не заключаешь. По первому же зову являешься с дружиной и городским полком туда, куда я тебе укажу. И высылаешь 10% от дохода со всей своей земли, ежегодно. Взамен, я освобожу Пинск от клятвы на верность мне и верну его тебе. А так же, обязуюсь защищать твое княжество от внешних врагов. Подпишешь в том грамоту за себя и своих потомков, принесешь крестное целование. Это окончательные условия, и они не обсуждаются.

С каждым словом Великого князя Новгородского и Киевского, голова Юрия Андреевича опускалась все ниже и ниже. Его низводили, сейчас, до положения князя-подручника, отнимая независимость и макая в грязь. Но выбор был не богат, или подчиниться, или умереть. Он выбрал жизнь.

- Не сильно надежного вассала, ты себе приобрел, - заметил я, когда мы возвращались в лагерь, после всех ритуалов в городском соборе.

- Знаю. Ничего, привыкнет. Я прослежу. А его дети, или внуки уже и думать забудут о независимости.

- Как знаешь.

Мы спустились по Припяти до Днепра и стали подниматься к Смоленску. По пути к нам присоединились отправленные в начале лета в Новгород витязи и кмети Ярослава Всеволодовича. Все же Смоленск огромный, хорошо укрепленный город, и восемь сотен бойцов совсем не помешают. К тому же прихватили с собой князя туровского с дружиной. Так что сейчас наша армия состояла из 3 000 пехоты и 2 000 кавалерии. Флот, который вез всю эту массу людей, лошадей и припасов, насчитывал более 100 ладей и около 220 насадов. Под стенами города оказались 20-го сентября.

- Я и не подумаю соглашаться на такие возмутительные требования, - заявил Всеволод Мстиславович Смоленский на переговорах. - Говорить больше не о чем. Сможете, берите город штурмом. Тогда все ваше будет. Ты, Ярослав Всеволодович, совсем совесть потерял и перестал боятся гнева Божьего. Ну а про тебя, Ростислав, и говорить нечего. Не даром земля слухами полниться о твоем договоре с Диаволом.

- Что делать будем? - спросил дядя.

- То, что собирались сделать с Туровом. Жаль. Смоленск то мне отходит, тебе остальные земли княжества за Днепром. Думал, что у меня хоть один крупный город окажется целым. Не судьба.

- Может возьмем в осаду и подождем, пока сами сдадутся?

- Нет времени. Хотелось бы закончить к концу года. А впереди еще Минск, Гродно и Полоцк. Ну и Литва, конечно.

Ломать стену, недалеко от ворот, начали на следующий день. В это время подошла терция Петра из Вщижа и две тысячи моих помещиков во главе с Ильей. Он оставил не оправившегося еще от ран Казимира в замке и явился под стены Смоленска. С ним прибыли 10 фальконетов, с приличным запасом ядер, пороха и уксуса. Орудия тут же отправил к бывшим у меня, пусть подключаются к обстрелу.

- Как семья? - поинтересовался первым делом.

- Верея родила мальчика. Назвали Ростиславом, - улыбнулся Илья.

- Молодец! А теперь рассказывай, - потребовал я у Муромца.

- Что?

- Всё. Вести ко мне доходят, но многое отправители опускают. Что в Белой Горе? В Булгарии? В Степи?