- После порки, учиненной по твоему указу, ушел из деревни на погост Новый Листвен. От семьи отрекся, жил в полуземлянке, батрачил на других, время от времени. Пустой человек. Прибился бы к разбойникам, да вывели мы их всех.
Я задумался, что делать с непутевым и хотел было уже совсем отпустить, выпоров на последок, но вспомнил рассказ Николая, про предателя, сгубившем жителей погоста.
- Видел кто, как вы его вязали? - спросил у людей Фёдора.
- Взяли, когда он возвращался из деревни, от своего дружка, в погост. В лесу. Никого не было в округе.
- Значит волки задрали, бедолагу. Бывает.
- А-а-а-а! - завопил Лис. - Вы что, душегу….
И заткнулся, получив удар под дых. В рот болтуна тут же запихали палку и привязали ремешком на затылке.
- Дурака утопить, да так, чтобы не всплыл. И забыть, что был такой.
Зная откуда ждать беды, вместе с боярами выбирали место будущего сражения. На всём участке Клязьмы, от границы до Стародуба, лучшее место оказалось около погоста Рождественское. Рядом с ним был пологий, длинный и широкий спуск к реке, удобный для терции. Арбалетчики, когда спрячутся в центре каре, смогут стрелять поверх голов пикинеров. Клязьма здесь делала поворот и сужалась, проехать мимо, не уничтожив мое войско, не получится. Перед приходом захватчиков насверлим во льду лунок и вморозим колья, а прибрежный лес, на другом берегу, завалим непроходимыми засеками и нароем волчьих ям. Чтобы убрать такую преграду потребуется время, а тут мы обстреливать начнем, так что придется Байдару разделаться сначала с нами. Позади, на верху спуска, поставим вагенбург. Там укроются лекари и обслуга, а в случае неудачи, и мы попробуем отсидеться. Выбрали места, где можно спрятать отряды конницы, кое-где расчистили лес, кое-где наделали засек.
Я собирался полностью уничтожить монгольский тумен, так что приходилось ломать голову, где удобнее устраивать засады, для отлова бегущего врага, как направить его к нужное место, и т.д., и т.п.
На бой решили выходить с первой терцией и конницей Бачмана, состоящей из его половцев и помещиков. Вторая терция переберется в старый лагерь и вместе с моими и боярскими конными витязями и кметями будут сторожить подход по реке со стороны Мурома. Им тоже подобрали и приготовили поле боя.
Такое развитие событий маловероятно, но история уже немного изменилась, и ожидать следовало всего. Илья останется в замке и будет его охранять с двумя сотнями арбалетчиков. На боярине Федоре и на Андрее из Турова все диверсии в тылу монголов, захват языков и главное – вражеский обоз. Его нужно было обязательно захватить, или уничтожить. Людей у них мало, так что если не подойдёт противник с юга, то передам им вторую терцию и конницу при ней, а это уже очень серьезная сила.
Приперлась недовольная делегация новгородских купцов, просили отменить запрет на продажу зерна. Сначала пытался им объяснить, что мера вынужденная и временная, но не вняли, продолжали зудеть. За что и были посланы по известному русскому адресу, с добрыми напутствиями. Сориться с ними не хотелось, все же один торговый путь, на юг, был уже утерян. Но утрутся, я им сейчас нужнее, чем они мне. А скоро станет не до торговли, выжить бы.
Началась последняя мирная весна. Отсеялись, засадили расширенные огороды, бондари готовили тару под будущий урожай и забой скота не разгибаясь. Я тащил из своего времени соль, соль и еще много соли, чуть спину не сорвал. Закупал бычков, свиней и овец, где только мог и готовил к летнему откорму, солонина спасет зимой не мало жизней.
Окружили слободу при замке валом с частоколом, выкопали ров. Защита от волков и разбойников, но хотя бы малый отряд врага задержит, до прихода помощи. Собрал старшин концов и долго им втолковывал, что делать в случае нападения, куда бежать и что с собой брать. Заставил повторять услышанное, пока они не стали отвечать на автомате. Потом провели несколько тренировок. Слобожане, по началу, ворчали, но после нескольких показательных порок учились с энтузиазмом.
Летом провели сборы, для первой терции обычные, для второй и кавалерии Бачмана, в два раза длиннее. Кстати, его половцам я платил, как и помещикам в походе, так что они были довольны сверх меры и принимали участие во всех тренировках с радостью. В настоящих походах, некоторые из них, получали добычи меньше, чем у меня за месяц в мирное время.
За всеми этими заботами боль от утраты не исчезла, но притупилась и спряталась глубоко в душе. Иногда, сидя в одиночестве в своей комнате, хотелось протрубить тревогу, вскочить на коня и рубить всех, налево и направо. Багровая волна ярости и ненависти затапливала разум и безумие появлялась на краю сознания. В такие моменты я понимал, как никто, царя Ивана Грозного. С каким трудом удавалось загнать зверя вглубь себя – не передать.