Великий князь Всеволод Большое Гнездо

Оба князя стали искать союзников, чтобы сформировать сильное войско. Рюрик соединился с черниговскими Ольговичами, Роман – с галичанами и черными клобуками, жившими на окраине русских земель.

Первым начал поход на Киев Роман Мстиславич. Он так быстро подошел к городу, что Рюрик со своими союзниками не успел выйти к нему навстречу. Киевляне, не желая воевать, открыли ворота Роману. В итоге Рюрик оказался в его руках и был вынужден подписать мирный договор. По его условиям новым великим князем становился луцкий князь Ингварь Ярославич, один из потомков Мстислава Великого, как и Роман Мстиславич.

Но Рюрик Ростиславич не захотел смириться с потерей Киева. Он вновь соединился с Ольговичами и пригласил на подмогу половцев. В январе 1202 г. большое разношерстное войско напало на южную столицу. Киев был взят и вновь разорен. Летописец отметил, что такого зла не было с крещения Руси. В ответ Роман Мстиславич захватил родовой город Рюрика Ростиславича Овруч и заявил ему следующее: «Отправь своего посланца к своему свату Всеволоду, и я пошлю к нему, поскольку чту его как отца и своего господина. Если он вновь отдаст тебе Киев, то я против его воли не пойду».

Всеволод Юрьевич, всегда стремившийся к мирному разрешению междоусобиц, вернул Киев Рюрику и заставил Ольговичей помириться с Романом Мстиславичем. Договоры скрепили крестным целованием. «И наступил мир», – как отметил летописец. Однако, как всегда, совсем ненадолго.

Зимой 1204 г. великий князь Киевский Рюрик Ростиславич призвал целый ряд князей отправиться в поход на половцев. В коалицию вошли Роман Мстиславич, сын Всеволода Ярослав, княживший в Переяславле-Южном, сын Рюрика Ростислав и др. После удачного похода князья заехали в Треполь, чтобы отпраздновать победу. Во время пира между Рюриком и Романом возник спор, закончившийся тем, что галицкий князь арестовал Рюрика с сыном Ростиславом, зятем Всеволода и отвез их в Киев. Там по приказу Романа Рюрика с супругой и дочерью, женой Романа, постригли в монахи.

Когда Всеволод узнал об этом злодеянии, то тут же отправил в Галич своих послов. Он потребовал, чтобы Роман Мстиславич немедленно освободил его зятя с семьей. Переговоры закончились тем, что Ростислав Рюрикович не только обрел свободу, но и получил киевский великокняжеский престол. Ссориться с могущественным великим князем Владимирским не осмелился даже столь строптивый Роман…

Постоянно меняющиеся события на юге Руси в очередной раз убедили Всеволода Юрьевича в правильности его выбора. Вместо того чтобы вести ожесточенную борьбу за киевский престол, как делал его отец, он выбрал спокойное Владимиро-Суздальское княжество и не прогадал. По своему богатству и могуществу великий князь Владимирский вскоре превзошел киевских временщиков.

Княжич Святослав пробыл в Новгороде недолго. Всеволоду Юрьевичу было понятно, что в этот важный торговый город следовало послать взрослого сына. Поскольку его главному наследнику Константину необходим был опыт самостоятельно правления, то выбор пал на него.

По случаю отъезда Константина на самостоятельное княжение 1 марта 1205 г. во Владимире были организованы торжественные проводы. На площади перед Успенским собором Всеволод вручил старшему сыну крест и меч с такими словами: «Сын мой Константин! Ты мой старший сын, поэтому получаешь Новгород Великий – старейшее княжество во всей Русской земле. Будь охранник и защитник этого города от всех врагов».

Провожать Константина собрались его братья, бояре и жители Владимира. Все выражали радость и грусть одновременно. Радость – от того, что наследник Всеволода Юрьевича уже окончательно возмужал, грусть – из-за расставания с ним. На проводы не пришла только великая княгиня Мария Ясыня. Она уже не могла встать с постели и простилась с любимым сыном в своих покоях. Ему она наказала быть достойным наследником своего великого отца и во всем следовать его наставлениям.

В Новгороде горожане во главе с епископом Митрофаном вышли встречать нового князя. Его ввели в Софийский собор и посадили на престол. В этом городе он находился в главном храме. Затем новгородцы дали Константину клятву верности, поцеловав его крест.

После отъезда Константина великая княгиня Мария Ясыня приняла окончательное решение стать монахиней. Семь лет она была прикована к постели, надеясь выздороветь. Но лечение не дало никакого результата.

Проводы великой княгини в монастырь были организованы 2 марта 1205 г. На церемонии присутствовали сам Всеволод Юрьевич, княжич Юрий, дочь Всеслава, приехавшая из Киева навестить родителей, игумены и монахи местных монастырей, бояре с женами, простые горожане. Многие плакали, поскольку любили Марию. Она была «нищелюбица и страннолюбица, заботилась о больных и нуждающихся, всех утешала и подавала им просимое». Обряд пострижения Марии осуществили епископ Иоанн и ее духовник игумен Симон.

Панорама Ростова