Великий маг, вернувшийся за ней

Заметив приближающегося магистра, оба рыцаря вытянулись по стойке смирно. Арман направился к дверям.

— Ваша пламенность, — Кериш промок до нитки и теперь подрагивал от холода и тревоги. — Вы не должны идти туда один! Для вашей безопасности лучше мобилизовать магов!

— Я сам разберусь, — холодно ответил Арман. — Не мешайте мне.

— Магистр, вы потратили слишком много маны на подавление врагов и запирающие чары, — влез в уговоры Эрий, переводя взгляд с Армана на огненные символы на дверях и окнах. — Внутри наверняка находятся сильнейшие из напавших. Это основная группа. Они опасны!

— И у них было время устроить вам ловушку! — почти подпрыгивал Кериш.

Ему идея в одиночку расправиться с запертой группой нападавших казалась безумием: там должны быть маги воды! Возможно, вражеский магистр! Неизвестное число противников!

Но их магистр, как всегда, поступал по-своему.

В тусклом освещении ночного ливня Кериш и Эрий безвольно наблюдали за тем, как Арман распахнул двери и, посылая перед собой поток огня, шагнул внутрь.

Бац! — двери в башню захлопнулись, и на них вновь вспыхнул запечатывающий знак.

Шелест дождя поглощал звуки, но сквозь него и толщину стен башни пробился чей-то крик. Кериш с Эрием переглянулись. Последний сдвинул со лба мокрые пряди и сказал:

— Может, вызовем подмогу?

— Магистр не велел, — покачал головой Кериш. — Отряды нужны для подавления нарушителей. Мы не можем позволить им свободно убивать жителей.

Бам! — громыхнуло внутри башни, и в нескольких окнах отразился огненный свет.

— Тогда, — Эрий с тревогой смотрел на запертый вход, — может, нам стоит отправить помощь невесте его пламенности?

Поперхнувшись, Кериш замахал рукой:

— О, нет, поверь, она и сама…

БАХ-БАХ-БАХ! — яркие и яростные разряды молний растеклись в районе дома магистра. И если прежде молнии прошивали небо, эти накрывали дворы. Кериш и Эрий находились достаточно далеко от источника молний, но по их телам пробежались колючие отголоски разрядов, и волосы на телах стали дыбом.

— А вот и невеста… — пробормотал Кериш.

Бах! — снова что-то взорвалось в башне. Опять там кто-то кричал. А с другой стороны, над домами, расцвели молнии. И там тоже кто-то кричал.

Снова загрохотало в башне, крики выдали панику попавших под атаку магистра врагов.

С другой стороны, словно в ответ на это, вспыхнули молнии и закричали нарушители.

И опять в башне громыхнуло, будто поддерживая мелодию дикой песни разрушения и подавления.

Казалось, эти два магически одарённых монстра действовали слаженно, словно участники одного оркестра. Шокированные свидетели незапланированного представления поворачивали голову то в одну, то в другую сторону, отслеживая сотрясающие мир атаки.

От такой случайной демонстрации мощи зрители из ордена огненного щита начали успокаиваться. Пусть битва с захватчиками ещё не закончилась, в их сердцах разгоралась вера в то, что врагов жестоко покарают, и всё будет хорошо. После унизительного поражения от водников их сердца наполнялись гордостью за великолепие магистра и его невесты…

Первым своё отношение озвучил Эрий:

— Правильно, говорят: птицы с одинаковым оперением держатся вместе.

Кериш, наконец отогревшийся благодаря небольшому восстановлению маны, вздохнул с ноткой обречённости:

— Кто бы мог подумать, что наш магистр найдёт девушку ещё более резкую и красивую, чем он сам.

Он переглянулся с Эрием, и в этот момент башня загудела. Испуганно уставившись на здание, они с замиранием сердца наблюдали, как всё больше окон наполнялось оранжевым огненным светом, словно внутри башни разгорался пожар, а магия вокруг буквально закипала…

БАХ!

Окна задребезжали и заскрипели, защитные символы на них вспыхнули ярче, но выдержали давление, сохранив рамы в целости и сохранности. Гул стих, и Кериш с Эрием смогли вдохнуть. По их телам бегали мурашки: мощь этого удара магистра потрясала.

И пока они замерли в оцепенении, внутри башни тут и там дымилась роскошная отделка. Огненные сполохи расползались по колоннам. На первом этаже каменный пол растрескался от перепадов температур и теперь постепенно остывал.

Арман стоял почти у основания парадной лестницы на второй этаж — именно на ней стояли нарушители, когда он неожиданно для них вошёл в башню. И хотя их магии не хватало, чтобы пробить его барьеры восьмого круга, противники оказались проблемными: они компенсировали недостаток силы артефактами из времён богов.

Теперь пять магов воды и столько же королевских магов лежали неподвижно на этом растрескавшемся полу — чёрные от копоти, покрытые ожогами, абсолютно побеждённые. Артефактные мечи, жезлы, украшения и щиты валялись осколками и сгустками расплавленного металла.