Великий Моурави 5

все равно, что украсить разговор благоуханием весенних фиалок.

Шумным торжеством отметили во дворце отвод Леваном Дадиани своих войск

от имеретинского рубежа.

Хорешани, восхитив княжество, привела изречение из персидской мудрости: "Не стой

там, где можешь упасть!"

А в опочивальне царь Георгий, сбросив мантию и отстегивая ожерелье из

изумрудов, шепнул царице:

- Хвала моей предусмотрительности! Я спас свой удел от страшных

бедствий: если приезд семьи Моурави так

напугал Левана, то как притихнет разбойник, узнав, что я породнюсь с великим

"барсом"...

В мраморной нише на тахте, облокотясь на мутаки, Русудан и Хорешани

обсуждали событие:

- Может, царь теперь снарядит в помощь Георгию если не три, то хотя бы

одну тысячу дружинников? Нехорошо:

раньше обнадежил, а потом почти предал.

- Нет, моя Хорешани, и одного дружинника не пошлет царь. Зачем? Вести

из Базалети все печальнее. Конечно, для

нас лучше, чтобы послал, а для Имерети важнее, чтобы войско охраняло ее рубежи.

- Еще неизвестно, что для Имерети лучше: три тысячи дружинников на

берегах Базалети или на берегах Риони?

- Ты о планах Георгия? Но ведь скоростной гонец вчера поведал о сговоре

Моурави с Александром. Он царевичем

очень доволен.

- А я так думаю, - дрожащим голосом проговорила Дареджан, подойдя к

нише: - Если хочешь греться на солнце, не

садись на лед! Может, наш красавец Автандил хранит в сердце неприязнь к царю,

нарушителю слова, тогда и царевна ему

ни к чему!

- Да, ты права, дорогая, - вздохнула Хорешани. - Не понадейся Георгий

на имеретин, что-нибудь другое придумал

бы.

Некоторую неловкость испытывали царь и царица перед мужественно

скрывающими свою печаль картлийками.

Через день прибывал от азнаура Дато очередной гонец, но лица Русудан и Хорешани

не светлели.

И вот как-то царственная чета посетила Русудан. Уже по тому, что

телохранители были оставлены у входа,

придворные совсем отсутствовали, Хорешани поняла, что разговор будет негласный,

и, обняв Дареджан, поднялась с нею на

верхний балкон, обвитый благоухающими розами.

Поблагодарив царственных гостей за посещение, Русудан приготовилась

слушать.

- Мы полны сочувствия к тебе, достойная госпожа Русудан, - начал царь

издалека. - Но разве после грозы солнце не

сияет ярче?

В теплых словах выразила и царица надежду на лучшие дни: "Они грядут на

смену злоключений, как вестники

весны".

Расправив лечаки, ниспадавшую жемчужной пеной, и сдержанно улыбаясь,

Русудан выразила признательность за

внимание к семье Георгия Саакадзе:

- Уповаю на справедливость судьбы! И если вновь засияет солнце на нашем

пути, то Моурави сумеет доказать, как

высоко ценим мы гостеприимство царя царей и царицы цариц.

- Сколь приятны мне твои речи, госпожа Русудан! И я уповаю на меч

Георгия Саакадзе! А обещание свое сдержу:

царевна Хварамзе, благословенная гелатской божией матерью, будет женой отважного

витязя Автандила, сына Великого

Моурави.

- Возжелала я, моя Русудан, пожаловать тебя малым пиром, дабы царь

Имерети Георгий Третий мог объявить

придворным свою волю, а католикос Малахия благословить царевну Хварамзе.

Русудан про себя усмехнулась: "Сильно изнурил вас Леван Дадиани! Едва

владеете собой, чтобы не закричать на

все грузинские земли: "О-э! Мы можем спать в своей золотой палате, никого не

устрашаясь, нас защищает меч Великого

Моурави!" - и твердо сказала:

- До конца своих долгих лет, служа тебе мечом и сердцем, мой Автандил

не сможет расплатиться с тобою за

прекрасную царевну Хварамзе. Но отложим радостное пиршество до более счастливого

для нас времени, ибо примем мы

высокую милость только в тот день, когда Моурави мечом и умом вновь обретет свое

могущество, свое право называться

первым обязанным перед родиной.

Слегка разочарованно выслушал царь гордо выпрямившуюся Русудан. Но

царица восхитилась: "Вот с кем сладко

будет моей Хварамзе".

Выражение лица Русудан ясно говорило, что продолжать разговор

бесполезно. Нет, не такова жена Великого

Моурави, чтобы унизить себя, приняв в черные дни предложение царя породниться.

Даже цари должны считать за честь

быть в родстве с Георгием Саакадзе!

О Базалети знала Русудан все. Но тяжелые вести не меняли характера

бесед ее с царицей, а княгини все более

испытывали в ее присутствии какую-то робость и, зная о частых посещениях гонцов,

не решались расспрашивать.

Никто не видел Русудан ни вздыхающей, ни жалующейся, как и не видел ее

притворно смеющейся.

И вот в одно ничем не примечательное утро прискакал Омар, последний

гонец! Он щурился, как от рези в глазах,

будто что-то хотел разглядеть, но мешал густой туман. Бурка его разодрана в

клочья. Он был голоден, но с трудом отломил

и проглотил кусок лепешки. В его хриплом, срывающемся голосе звучала

безнадежность.

В эту ночь картлийки не спали...

Колокольный звон плыл над Кутаиси. Над четырьмя башнями куполовидного

замка реяло темно-голубое знамя

Георгия Третьего. Яркое солнце заливало купол храма Баграта, где только что

закончилась торжественная литургия по

случаю возвращения наследника царя Имерети невредимым. Свита, окружив царевича

Александра, Кайхосро Мухран-

батони, Автандила и всех "барсов", направилась к выходу.