Великий Моурави 6

послание имею, разреши достать.

- А зачем к царю посылал?

- Все узнаешь, Моурави, разреши послание достать!

- А где послание? - заинтересовался Элизбар.

- На ноге, батоно!

- Нет, нет, не смей здесь развязывать вонючую ногу!

- Что ты, азнаур Гиви, как посмел бы... Дома, где остановился, в настой

из пахучей травы ногу опустил, платки

выбросил, только три шелковых оставил, те, что уберегли послание от мази.

И старик, проворно закатав шарвари, размотал длинную шаль и стал

снимать наложенные один на другой платки.

Под третьим оказались два послания. Одно он протянул Саакадзе, другое, поменьше,

бережно завернул в платок и спрятал

за поясом:

- Слава пресвятой богородице, нога из ларца в ногу превратилась!

Саакадзе с любопытством развернул благоухающее розами послание и,

прочитав первые строчки, засмеялся:

- Так вот, друзья, князь Шадиман предлагает первое послание прочесть

при всех, даже просит госпожу Русудан и

Хорешани уделить ему внимание, а второе, которое Варам пока спрятал, прочесть

наедине с "барсами".

Вошел Эрасти и взмолился:

- Дареджан волнуется: теленок сам в вертел прекратился, а из каплунов

весь жир вытек, а вино нагрелось до...

Тут все "барсы" всполошились:

- Вино в опасности?!

Папуна, подхватив Варама, потащил его в "комнату еды".

Русудан и Хорешани радушно встретили старика, который попросил

разрешить ему осушить первую чашу за

Моурави: "Так привык".

Обед проходил шумно, ибо Папуна, не скупясь на поговорки и сравнения,

хвалил старика за проявленную им

осторожность. Удивлялись женщины, одобрительно стучали чашами "барсы".

Но вот Гиви, не выдержав, стал просить Георгия огласить послание, его

поддержали и женщины.

Прочитав все изысканные пожелания и приветствия, Саакадзе перешел к

главному.

Письмо Шадимана, по обыкновению, сверкало остроумием. Он с тонкой

иронией благодарил "друга",

увеличившего его семью на два сына, одну дочь, одну невестку и двух неожиданных

внуков... А третий, как назойливый

гость, уже стучится в дверь изменчивого мира... Но в Марабде сыновья не сидят,

предпочитая охотиться в угодьях Мухран-

батони, которые, к слову сказать, на радостях, что получили через Заза письмо от

Великого Моурави, подарили удачливым

князьям Заза и Ило по щенку, принадлежавших к старинному собачьему роду,

занесенному в "Собакиаду". Очевидно,

Магдана унаследовала от отца тончайший нюх, ибо веселятся наследники князя

Шадимана исключительно в

дружественных или сочувствующих Великому Моурави замках.

"Особенно долго гостили они у моего родственника Барата, владетеля

Биртвиси, - очевидно, рассказы о твоем

блестящем пребывании в Константинополе заняли много времени... Потом очутились у

Липарита... и восхищенный старый

князь, не знаю, тобой ли восхищался или моими бездельниками, но только Ило

явился из древнейшего замка надменного

проказника женихом его младшей дочери. Не объехали мои всадники и Ксанского

Эристави, тут тоже им повезло, ибо,

обрадованные вестью о благополучии и процветании Георгия Саакадзе, прекрасной

Русудан, веселой Хорешани и всей

своры "барсов", твоя дочь, княгиня Эристави, подарила сыновьям Заза по белому

жеребенку с многообещающими

кличками Буря и Гром. Но не подумай, что Магдана на этом успокоилась. И хотя она

никуда не выезжает из Марабды и

собственноручно каждый день угощает меня крепким турецким кофе, но ухитрилась

снова притянуть к себе князя Гуриели.

К моему изумлению, Магдана не отвернулась, напротив - обещала, когда исполнится

трехлетие со дня Базалетской битвы,

стать светлейшей княгиней Гуриели... И взбесившийся от чрезмерной любви князь

сказал: "Хоть пять лет, но дождусь

весны!.." Боюсь, чтобы эта весна не обернулась для меня осенью, ибо нет сомнения

в своевластии Магданы. Она подлинная

дочь Шадимана и превратит своего мужа в яростного союзника Великого Моурави...

Выходит, прозорливый "барс" из Носте недаром вернул Грузии "ценных" для

Шадимана из Марабды грузин. И

если вождь азнауров поспешит в Картли, то не только майдан с глубокодумными

купцами и крикливыми амкарами

поспешит ему навстречу с зурной и знаменами, но и молодые владетели Сабаратиано

с пандури и стягами ринутся к

границе, дабы первыми сподобиться лицезреть въезд Георгия Победоносца Второго.

Одному приходится радоваться, что ты Моурави, не обнаружил в

благословенной Турции еще детенышей из

змеиного гнезда, иначе "Дружина барсов" пополнилась бы "Дружиной змей" и

соединенными силами под знаменем

азнаурского вождя - "барс, потрясающий копьем", повела бы яростную борьбу с

одряхлевшим княжеским сословием".

"Барсы" по-разному восприняли откровенность Шадимана. Одни на скрывали

усмешки, иные безмолвствовали.

Время неуклонно шло вперед, охлаждая сердца и отрезвляя души. А повернуть его

назад лет на десять, и снова развеселила

бы "барсов" язвительная искренность "змеиного" князя.

Дальше следовали уверения в том, что развилка дорог не помешает им идти

к одной цели: восстановлению

царства... Затем Шадиман просил не сердиться на то, что послом к Великому

Моурави отправлен не азнаур или хотя бы

мсахури, а простой кма.

"Но, Георгий из Носте, тебе это особенно должно быть приятно, ибо ты

находишь, что перед умом простого народа