Великий Моурави. Книги 1-6

– Нино, помнишь, мы любили с тобой сидеть на плоской кровле нашей бедной сакли. Помнишь тот безвозвратный день, когда Георгий ускакал на свою первую битву? И ты без устали смотрела вдаль, ожидая его… Мой большой брат вернулся победителем, обласканный царем, вознагражденный богатством…

– В тот день я на веки вечные потеряла его.

Словно дождь прошумел и прошел стороной – вновь наступила тишина смирения. Не мнимого ли?

Нино встала, завязала повязку, отворила дверь и ударила молоточком в медный диск.

Вошла послушница.

– Дочь моя, утро стучится в окно, пора будить князя Баака.

– Благочестивая мать игуменья, князь Баака не ложился…

– А тебе откуда известно это?

– Не мне, – старая сестра Дария видела из окна, как князь всю ночь метался по саду… молилась за него.

– Не помыслила, что не все следует лицезреть чужому глазу.

Нино резко обернулась.

Необыкновенное счастье озаряло лицо Тэкле, она шептала:

– В этот миг я на веки вечные обрела любимого.

Она устремила свой взор в неведомую даль, словно не стало каменных стен, словно взор «ста черных солнц» превратил их в прозрачный хрусталь.

Послушница тихо прикрыла за собой дверь.

Высоко вздымалось светило в багровой дымке, будто источающей кровь. Гудел колокол, напоминая о юдоли плача.

И вдруг сразу закачались средние и малые колокола. Они наполнили воздух жутким перезвоном, и их чарам поддались толпы, со всех сторон стекающиеся к Кватахевскому монастырю. Кому-то почудилось, что не в срок потемнело. Многие суеверные вскидывали головы, в проносящихся разорванных облаках мерещились чернокрылые ангелы, вестники смерти, вскинувшие дымящиеся факелы. И трепет охватывал людей перед настежь раскрытыми воротами, увенчанными каменным крестом.

Не останавливая колоколов, монах-звонарь сумрачно взирал вниз, на взбудораженных картлийцев, двумя потоками огибающих высокую чинару, посаженную им в день венчания Луарсаба Второго и Тэкле Саакадзе. Сейчас все картлийцы, от мала до велика, бросив города и деревни, сбежались сюда, расплескав, как воду из кувшина, смех и растеряв улыбки. От стен Твалади до западных стен обители народ заполнил ущелье желтых камней. Монах-звонарь встал на балку, приник к большому колоколу – «непревзойденному», как будто хотел раствориться в его гудящей меди.

Чинара махала длинными ветвями в знак прощального привета. Толпы густели. Ожидание порождало тревогу, душившую, как арканом, вселявшую уныние, и то обрывался, то вновь слышался взволнованный шепот:

– Говорят, не царица Тэкле и не князь Баака в Кватахевский монастырь сегодня прибыли, а их тени.

– Вай ме! Почему не боится несчастная царица?

– Говорят, нарочно такое сделали: если тени сольются с дымом кадильниц и растают под сводом, они тоже умрут.

– Правда, как человек может жить без тени? Солнце не простит оскорбления.

– Солнце не простит, луна тоже. Духи гор синим светом зальют ночью тропинку, и тогда царица пройдет обратно в монастырь святой Нины.

– Царица пройдет, князь тоже, ибо там они нашли приют.

– Что-о?! А все думали, в Кватахеви князь останется.

– В Кватахеви венчалась, потому, думали, здесь захочет…

– Не договаривай! Чтоб тебе на язык оса села!

– Аминь.

– Вчера крылатого коня в ущелье видели: пролетел, не касаясь камней.

– Це-це-це! Наверно за царицей! Земля сильно дрожала, в Кавтисхеви вся утварь с ниш попадала, звон пошел.

– В Кавтисхеви попадала, в Мцхета тоже.

– Сам католикос пожаловал служить заупокойную литургию. Даже посох черный.

– Посох черный, слезы тоже.

– Прибыли двенадцать епископов, утешители!

– Приехали достойные священники Анчисхати и Сиона.

– Пришли монахи из Мцхета, псалмопевцы!

– Ностевцы на черных скакунах прискакали.

– Ностевцы прискакали; враги тоже… на желтых жабах.

– Правда! Вон сухой Липарит! Тучный Цицишвили! Красноносый Квели Церетели.

– Фиран Амилахвари злорадный и баран Джавахишвили нарядный тоже не забыли.

– Еще бы! Вспомнили Ломта-гору!

– Друзья тоже тут: Ксанские Эристави, все Мухран-батони. Кто изменит им, пусть будет проклят устами бога!

– Амкары со знаменами собрались. Чем не воинство?

– Азнауры целый двор Кватахеви заняли; на черных куладжах черные кинжалы. Шадиману на радость!

– Какой картлиец сейчас не тут?

– Картлиец тут, перс тоже.

– Кто? Кто такой? Почему перс в церкови?!

– Раз друг, почему не должен в церковь приходить?

Отстранив любопытного плечом, Квливидзе шепнул Кериму:

– Отойдем… – и, остановившись у серебряного подсвечника, залитого восковыми слезами, спросил: – Говоришь, шах-собака встревожился?