ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том I. Главы I-X.

71. Брат спросил старца: «Почему мною овладевает уныние, когда я сижу в своей келии?» И тот ответил: «Потому что ты еще не увидел ни ожидаемого нами покоя, ни будущего наказания. Если бы ты это ясно увидел, то, пусть даже твоя келия наполнилась червями и ты сам погрузился в них по самую шею, и тогда ты терпел бы и не унывал».

72. Братия просили одного из старцев отдохнуть от своих великих трудов. Тогда он им ответил: «Уверяю вас, чада мои, что Авраам, если бы увидел великие дары Божии, раскаялся бы в том, что не совершил еще больших подвигов».

73. Брат сказал старцу: «Мои помыслы блуждают повсюду, и это повергает меня в скорбь». Старец ответил: «Ты только сиди в келии – и они к тебе вернутся. Если ослица привязана, то осленок ее, как бы далеко ни убежал, всегда вернется к матери. Так и помыслы человека, который ради Бога пребывает в своей келии, хотя немного и разбегаются сначала, но затем вновь возвращаются».

74. Один старец жил в пустыне на расстоянии двенадцати миль от воды. Однажды, возвращаясь с водой в свою келию, он начал малодушествовать и сказал: «Кому нужен этот труд? Пойду и стану жить рядом с водой». Сказав это, он обернулся и увидел, что кто-то идет по его следам и считает шаги. Он спросил: «Ты кто?» Тот ответил: «Я ангел Господень и послан считать твои шаги, чтобы потом по числу их дать тебе награду». Услышав это, старец утешился и, исполнившись ревности, перенес свою келию еще на пять миль дальше от воды, вглубь пустыни.

75. Отцы говорили, что если случится с тобой искушение в том месте, где ты живешь, то ни в коем случае не оставляй этого места, пока искушение не пройдет. Иначе, куда бы ты ни пошел, везде впереди себя найдешь искушение, от которого убегаешь. Поэтому терпи, пока не пройдет искушение, чтобы твой уход прошел в мирной обстановке и разлука с тобой не причинила никому скорби и ни для кого не стала причиной соблазна.

76. Один брат, живущий в киновии и стремящийся к уединению, часто был искушаем гневом. Наконец он сказал себе: «Пойду и буду жить отшельником. Если у меня не будет никаких отношений с людьми, то и моя страсть гнева утихнет». Он вышел из киновии и поселился один в пещере. Однажды он наполнил кувшин водой и поставил его на землю, но сосуд нечаянно опрокинулся. Брат наполнил его снова, но тот опять перевернулся. Когда и в третий раз наполненный кувшин опрокинулся, брат в гневе схватил его и разбил. Придя в себя и осознав, что он стал посмешищем для бесов, брат сказал: «Вот я стал отшельником, не вижу людей, но снова побеждаюсь гневом. Пойду же назад в киновию, потому что везде нужны подвиг, терпение и помощь Божия». Он встал и вернулся обратно в киновию.

77. Брат спросил старца: «Что мне делать, авва? У меня нет никакого монашеского делания, но я провожу свою жизнь в великом небрежении: ем, пью, сплю, склоняюсь на постыдные помыслы и пребываю в большом смятении, переходя от дела к делу и от помысла к помыслу». Старец ответил: «Сиди в келии и без смущения делай то, что тебе по силам. Старайся то малое, что делаешь, совершать так же, как авва Антоний совершал великое на своей Горе. Верю, что пребывающий в своей келии ради имени Божия и хранящий совесть окажется там же, где сейчас пребывает и авва Антоний».

78. Старца спросили, как ревностный монах может не соблазниться, видя, что некоторые монахи вернулись в мiр? И он ответил: «Брат должен подражать псу, который гонится за зайцем. Пес, который первым заметил зайца, пускается в погоню, тогда как другие собаки, не заметив зверя, если и побегут вслед за кинувшейся в погоню, то скоро передумают и повернут назад. И только пес, увидевший зайца, будет гнаться за ним, пока не настигнет. Его не смутят ни вернувшиеся назад собаки, ни болота, ни крутые подъемы, ни колючие заросли острых терниев. Так и ищущий Владыку Христа, непрестанно взирая на Его Крест, оставляет без внимания все встречающиеся по пути соблазны, пока не достигнет Распятого».

79. Старец сказал: «Как часто пересаживаемое дерево не может принести плодов, так и монах, переходящий с места на место, не может преуспеть в добродетели».

80. Одного брата смущали помыслы, внушая уйти из монастыря. Он рассказал об этом авве, и тот сказал: «Ступай сиди в своей келии. Не позволяй своему телу никуда из нее выходить, сиди в ней как за мощнейшей крепостной стеной. Позволь своему помыслу думать то, что он хочет, только тело твое пусть не покидает келию».

81. Старец сказал: «Келия монаха – это вавилонская печь, в которой три отрока обрели Сына Божия, это столп облачный, из которого Бог беседовал с Моисеем».[294]

82. У одного брата в киновии девять лет была брань уйти из монастыря. Каждый день он приводил в порядок свой плащ, чтобы пойти в мiр. Когда же наступал вечер, он говорил сам себе: «Лучше я уйду завтра». Утром же он вновь говорил помыслу: «Понудим себя еще потерпеть сегодня ради Господа». Так он поступал целых девять лет. Наконец Бог избавил его от этого искушения, и брат обрел покой.