ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том I. Главы I-X.

87. Некогда один старец из Келлий, живший отдельно от других, заболел. Не имея никого, кто бы за ним ухаживал, он сам вставал и, что находил в келии, то и ел, благодаря Бога. Прошло много дней, но никто не навестил старца. Когда и через тридцать дней никто не пришел к нему, Бог послал ангела служить ему. Ангел пробыл у болящего семь дней, пока наконец отцы не вспомнили о нем. Подумав, не умер ли он, они пришли и постучались в дверь. Ангел тотчас же удалился, а старец закричал изнутри: «Уходите, братия». Но отцы выломали дверь, вошли и спросили старца, почему он так кричал. Он же ответил: «Тридцать дней я болел, и никто меня не навестил. И вот уже семь дней сегодня, как Бог послал ангела Своего прислуживать мне. Но как только вы пришли, он покинул меня». Сказав это, старец почил. Братия же удивились и прославили Бога, который не оставляет надеющихся на Него.[296]

88. Старец сказал: «Если ты заболеешь и ослабеешь телом, не малодушествуй. Твой Владыка пожелал, чтобы твое тело страдало. Кто ты такой, чтобы роптать? Разве Бог не заботится о тебе во всем? Не Им ли ты живешь? Так что благодушествуй и проси Его подать тебе полезное. Такова Его воля, чтобы ты жил в терпении и питался подаянием».

89. Один монах, всегда и во всем побеждавший диавола, лишился зрения. Он начал молиться, но не о том, чтобы ему прозреть, но чтобы обрести терпение. И за терпение Бог даровал ему зрение, и он снова стал видеть.

90. Некто из отцов рассказывал: «Когда я жил в Оксиринхе, ко мне в субботу пришли бедные люди за милостыней. Когда они заснули, я вышел во двор и увидел, что у одного из них была лишь циновка, на которой он лежал и ею же покрывался, а было очень холодно. Он страдал от холода, но утешал себя такими словами: „Благодарю Тебя, Господи. Сколько богачей сейчас находятся в тюрьмах и закованы в кандалы, а у других ноги забиты в колодки, так что они даже не могут встать. А я, как царь, растянулся на своем ложе и, как царь, могу пойти куда захочу“. Эти его слова я, вернувшись в келию, передал братиям, и они получили большую пользу».

91. Брат спросил старца: «Авва, если на меня найдет скорбь и рядом не будет никого, кому я мог бы открыться, что мне делать?» И старец ответил: «Верю, что Бог пошлет благодать Свою и поможет тебе. Я слышал, что в Скиту был такой случай. У одного подвижника началась брань, и он, не находя рядом никого, кому можно было бы открыться, с вечера приготовил плащ, чтобы рано утром уйти оттуда. И вот ночью явилась ему благодать Божия в образе девы, которая сказала: „Никуда не уходи, но сядь здесь, рядом со мною. Того зла, о котором ты слышал, на самом деле не было“. Поверив ей, брат остался в келии – и тотчас его сердце исцелилось».

92. Один старец отправился продавать корзины, но встретившийся ему по дороге бес сделал корзины невидимыми. Тогда старец встал на молитву и сказал: «Благодарю Тебя, Боже, что Ты избавил меня от хлопот торговли». Бес же, не перенеся терпения и благодушия старца, закричал: «Вот твои корзины, злой монах». Старец взял корзины и продал их.

93. Некто из старцев говорил о бедном Лазаре:[297] «Мы не видим, чтобы он сотворил какую-либо добродетель. Но он никогда не роптал на Бога за то, что Он не являет на нем Свои милости, а с благодарностью нес свое бремя и не осуждал богатого. Поэтому Бог его и принял к Себе».

94. Один старец сказал: «Если ветер не будет раскачивать дерево, то оно не пустит корней и не вырастет. Так и монах: если не будет претерпевать искушения, то не станет мужественным».

95. Один старец сказал: «Мы потому не преуспеваем и не знаем в точности своей меры, что у нас нет терпения в деле, за которое беремся. Мы хотим стяжать добродетель без труда и переходим с места на место, думая найти такое, где нет диавола».

96. Старец сказал: «Если монах несколько дней трудится, потом начинает расслабляться, затем опять трудится и снова начинает нерадеть, то он ничего не приобретает и никогда не стяжет терпения».

97. Еще сказал: «Если ты окажешься на чужбине и никто тебя не примет, не скорби, но скажи: „Если бы я был достоин, Бог дал бы мне место, где я мог бы отдохнуть“».

98. Опять сказал: «Убери искушения – и не будет больше святых. Избегающий полезного для него искушения избегает вечной жизни».

99. Некто из отцов затворился в келии на время святой Четыредесятницы. Диавол же, всегда завидующий подвижникам, наполнил всю его пещеру от пола до потолка клопами. Они были и в воде, и в хлебе, и на вещах, так что не было и на размером с палец места, свободного от них. Но мужественный подвижник терпеливо переносил искушение и говорил: «Даже если мне придется умереть, я и тогда не выйду отсюда до святого праздника Пасхи». На третьей неделе святого поста утром он увидел огромное количество больших муравьев, вползающих в пещеру, чтобы истребить клопов. Как на войне, они убили всех клопов и вытащили из пещеры. Вот как полезно терпение в искушениях, ибо оно всегда приводит к благому концу!