ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том I. Главы I-X.

Говорит старец: «И ты, чадо, будучи молод, конечно, удивился. Если бы ты посмотрел в глубину этого дела, то не увидел бы там ничего великого, а лишь тщеславие и чрезмерное человекоугодие». Брат говорит: «Но как же, авва, если должник презрел такую сумму денег, лишь бы его не подозревали в неуплате долга?» Старец ответил: «Презирающий деньги должен уметь думать и о спасении ближнего. Ведь заповедь Господа Бога нашего велит исполнять и то и другое. Если он в точности знал, что отец его вернул долг и при этом решил клясться и вторично отдавать долг, то он сделал не что иное, как выставил своего брата и перед Богом и перед братиями несправедливым дельцом, а себя провозгласил более богатым и нелюбостяжательным. Это не столько добродетель нестяжания, сколько тщеславие, или, если точнее, – печать зависти и гнева». Брат сказал: «Но что же ему нужно было делать, когда давший взаймы предложил ему произнести клятву?» Старец ответил: «Если бы он был совершенен, то не должен был бы клясться или принимать клятву, тем более что он богат и хорошо знает, что заплатил долг». Брат спросил: «И он не должен был отдавать деньги?» Старец ответил: «Гораздо лучше было бы потерпеть ущерб в мнении людей, уклонившись от клятвы, и стяжать любовь и ожидание воздаяния от Бога, чем ради тщеславия показывать людям, что несправедлив тот, кто подвел его под клятву. Это скорее зависть и взаимная ненависть. Так что будь внимателен, чадо, только то ко благу принимается Богом, что совершается с добрым намерением и боголюбивым помыслом». И брат, получив пользу, удалился.

253. Сказал старец: «Хвалящий монаха предает его сатане».

254. Он же сказал: «Если человек думает о вещах, которые ниже неба, он напрасно тратит свое время. Тот же, кто всегда хранит в себе память об Иисусе, – пребывает в истине».

255. Сын одного монаха, живущего в Скиту, был оклеветан перед правителем и посажен в тюрьму. Мать отрока послала монаху записку: «Напиши правителю, чтобы он отпустил чадо». Монах спросил посланного: «Если правитель его отпустит, то не задержит ли другого вместо него?» Посланный ответил: «Да, задержит». Тогда монах сказал: «Что проку с того, если, отпустив его, правитель доставит радость сердцу его матери и, забрав скорбь от нее, вложит ее в сердце другой женщины?»

256. Этот же старец много зарабатывал своим рукоделием. Себе же он оставлял лишь на самое необходимое, а все остальное раздавал нищим. Когда наступил голод, мать послала к нему своего сына, попросив дать им немного хлеба. Старец сказал ему: «Есть ли другие в том месте, кто нуждается так же, как вы?» Тот ответил: «Да, и много». Тогда старец запер дверь перед своим сыном и со слезами сказал: «Ступай, чадо мое. Тот, Кто заботится о них, позаботится и о вас». Брат спросил старца: «Когда ты так отправил сына своего ни с чем, не ощутил ли тяжесть на душе?» Старец ответил: «Если человек не испытывает тяжести в каждом деле, то не получает мзды».

257. Старец сказал: «Всякое зло, не совершенное делом, не есть зло. И всякая правда, не совершенная делом, не есть правда. Человек, не имеющий ни добрых, ни злых помыслов, подобен земле Содома и Гоморры, которая соленая и не может ни давать плодов, ни взращивать траву. Добрая же почва производит и пшеницу, и плевелы».[386]

258. Старец рассказывал: «Как-то я беседовал со старцем, и пришла к нему одна девственница, которая сказала: „Отче, я постилась двести недель шесть дней в неделю. Я выучила наизусть Новый и Ветхий Завет. Какой еще труд мне предпринять?“ Старец спросил ее: „Стало ли для тебя уничижение подобным чести?“ Она ответила: „Нет“. – „А ущерб стал ли равен прибытку, чужестранец стал равным родственнику, нужда стала равной богатству?“ Она ответила: „Нет“. Тогда старец сказал: „Значит, ты не постилась шесть дней в неделю и не выучила наизусть Ветхий и Новый Завет, но обманываешь себя. Иди и трудись, так как пока ты еще ничего не достигла“».

259. Сказал старец: «Если человек охотно предает себя на скорбь, то, несомненно, Бог причислит его к мученикам, вменив его слезы вместо крови».

260. Старец сказал: «Юный отрок, вмешивающийся в разговор старших, подобен человеку, бросающему огонь за пазуху своему брату».

261. Старцы говорили: «Воспитывайте юных, братия, иначе они станут воспитывать вас».