ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том I. Главы I-X.

272. Старец сказал: «Мне ненавистно видеть тщеславие молодых монахов. Они трудятся, а мзды не получают, так как внимают похвале человеческой». Другой старец, более рассудительный, ответил ему: «А я это вполне допускаю. Юноше полезнее тщеславиться, лишь бы он не был нерадивым. Пусть и по тщеславию, но он вынужден воздерживаться, бодрствовать, терпеть холод, приобретать любовь и выносить скорби ради похвалы. Но после того, как он укоренится в правильном укладе жизни, приходит к нему благодать Божия и говорит: „Почему ты трудишься не ради меня, но ради людей?“ И благодать убеждает юношу внимать уже не славе человеческой, но славе Божией». И все слышавшие это ответили: «Поистине это так».

273. Один брат, охваченный печалью, докучал старцу, говоря: «Что мне делать? Помыслы нападают на меня и говорят, что я напрасно отрекся от мiра и не могу спастись?» Старец ответил ему: «Если бы нам и невозможно было войти в землю обетованную, то и тогда полезнее было бы нам умереть в пустыне, чем вернуться в Египет».

274. Старца спросили: «Хорошо ли вмешиваться в спор братий?» Старец ответил: «Избегай этого, так как написано: затыкает уши свои, чтобы не слышать о кровопролитии, и закрывает глаза свои, чтобы не видеть зла».[388]

275. Старца спросили: «Как может человек жить в уединении?» И старец ответил: «Борец, если не будет сначала бороться стенка на стенку с другими, не сможет изучить искусство победы, чтобы потом выступать один на один с противником. Так и монах должен сначала обучиться, живя среди братий, и выучить там искусство различения помыслов. Иначе он не сможет жить уединенно и противостоять помыслам».

276. Старца спросили: «Хорошо ли заучивать наизусть божественные Писания?» Он ответил: «Пастырь ведет овцу на хорошее пастбище, где она ест траву, но ест она и пустынные растения. Если тернии обожгут ей язык, она начинает отрыгивать хорошую траву, которая ласкает ее уста, и вяжущий сок терниев прекращает действовать. То же самое происходит и с человеком: хорошее дело – изучать божественные Писания, чтобы противостоять нападениям бесов.

Если кто окажется в церкви, много там народу или мало, и заградит уста свои, перестав восклицать к Богу, то он будет совершать дело бесовское. Потому что демоны не могут вынести похвальных песнопений Христу и заставляют молчать поющих».

277. Старец сказал: «Спор предает человека гневу, а гнев предает человека ослеплению, а ослепление заставляет его совершать всякое зло».

278. В Фиваиде жил один монах, который проводил крайне подвижническое житие. Будучи истинным монахом, он был терпелив во многих бдениях, молитвах и молениях и изнурял свое тело великим нестяжанием, постами и трудами. Сперва он съедал лишь вечером несколько окропленных соленой водой размоченных бобов, столько, сколько мог захватить одной рукой. Спустя какое-то время этой же меры ему стало хватать на то, чтобы есть через день. Долго он придерживался такого правила пощения и наконец стал есть лишь раз в неделю, по воскресеньям. В воскресенье вечером он съедал бобы или какие были съедобные травы и потом неделю ничего не ел. Так продолжалось долгое время.

Но изобретатель зла диавол, позавидовав ему, попытался вовлечь его в то же падение, каким пал сам, т. е. через гордость. Он стал влагать в него помысел самомнения, чтобы стал думать так: «Вот я достиг вершин поста и бдения, чего не достигал никто из людей. Так что теперь мне нужно совершить какие-нибудь знамения, чтобы и самому стать еще ревностнее к подвигу, и других утвердить в вере. Люди увидят чудеса Божии и прославят Отца нашего Небесного. Буду же просить силу для того, чтобы творить знамения, ведь Сам Спаситель сказал: „Просите, и дано будет вам“[389]».

Так молился монах Богу весьма долгое время. Но человеколюбивый и благой Бог, Который хочет, чтобы все люди спаслись,[390] видя его заблуждение и помня его труды и подвиги, не позволил врагу ввести его в совершенный соблазн и низвергнуть в ров превозношения, так как это есть худшая погибель. Как раз о такой помощи Божией и говорит псалом: «Когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку».[391]

И вот пришла ему мысль: «Апостол сказал: не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя.[392] И если апостол Павел признает себя неспособным, то тем более я нуждаюсь в научении. Пойду к такому-то отшельнику, и что он мне скажет и посоветует, приму как от Бога в руководство к моему спасению». Авва, к которому он отправился, был великим и именитым, преуспевшим в созерцании. Он духовно помогал всем приходящим к нему, подавая им подходящие наставления.