Великий побег

Кристи выгнула дугой одну из своих тонких красиво очерченных бровей:

– Да уж, эта хижина и красное бикини ставят под сомнение мой профессионализм.

– Зачем вы тогда это делаете? – спросила Бри.

– Когда я была подростком, то страдала от булимии, – прозаично заметила Кристи. – Вот как я закончила специализацией в области расстройств, связанных с питанием. Потом пошла работать в «Жирный остров», чтобы выплатить долги за учебу, планируя уволиться после первого же сезона. Но пала жертвой денег. – Она скрестила длинные стройные ноги. – И стараюсь оправдать свое присутствие, хотя знаю, что продюсеры в первую очередь беспокоятся, как подать лучше в камеру мое тело, а не делать упор на том, чтобы в шоу дать настоящие советы. Но у наших участников серьезные эмоциональные проблемы, и я знаю, что если уйду, то продюсеры не позаботятся проверить верительные грамоты у человека, которого выберут взамен меня. Главное, чтобы была блондинкой и смотрелась красиво в бикини. Поэтому я и не ухожу.

– Кристи считает, что ни одна наша долгосрочная история не закончится счастливо без нее, – едко заметила Темпл.

Кристи смерила ее взглядом.

– У нас есть несколько успешных случаев с долговременным результатами… Когда «Жирный остров» стал популярным, я использовала все свое влияние, чтобы заставить устроителей шоу раскошелиться на настоящие консультации психологов. Участники ломаются после того, что делает с ними Темпл, и готовы впасть надолго в расстройства, что, как я считаю, она сама начинает понимать. В жизни люди, у которых работа и семья, не могут тратить много времени на каждодневные тренировки. И большинство не может взять на себя долговременные обязательства питаться здоровой пищей без непрерывной поддержки.

– Я пересматриваю свой подход, ладно? – вмешалась Королева–Дьяволица.

– Да уж пора. – Доктор Кристи повернулась к Бри: – Теперь, когда вы знаете, что Темпл гомосексуалистка, это повлияет на ваше мнение о «Жирном острове»?

– Она чересчур вежливая, чтобы сказать тебе правду, – заметила Темпл.

– Это вы так считаете. – Бри выпятила подбородок, в рыжей шевелюре сверкнул лучик солнца. – Я терпеть не могла это шоу прежде и все еще продолжаю ненавидеть.

Кристи кивнула:

– Вот видишь, Темпл. Мир не перестанет вращаться, если ты наконец найдешь мужество жить как хочешь.

– Бла, бла, бла, – передразнила Темпл, однако без особого пыла.

Тем временем разговор сместился на менее опасные темы, и пока доктор Кристи, заинтересовавшись, пробовала свежий мед Бри, Дьяволица утащила Люси в сторону.

– Кристи влечет к Панде, – прошипела Темпл, когда они удалились на безопасное расстояние. – Она с него глаз не сводит.

Люси прикусила изнутри губу:

– А что Панда? Его влечет к Кристи?

– Да вы ее видели? Какого мужика не привлечет Кристи? Прошлым вечером она распустила волосы, а она никогда этого не делает, если не перед камерой. Вам нужно сейчас же вернуться домой и застолбить свою территорию.

Люси глазела на кружившую рядом заурядную бабочку как на какое-то невиданное чудо заморское.

– У меня нет никакой территории.

– Вы идиотка, – отпустила шпильку Темпл.

Люси видела в ее глазах участие, но ей хватило ума не упоминать об этом вслух.

– А вот я было подумала, что вы превращаетесь в доброго и мягкого человека.

– Ага, как же. Не дождетесь.

Люси с трудом скрыла улыбку.

Вторую половину дня Бри выкачивала мед из тяжелых рамок с сотами и даже не смогла привести себя в порядок перед ужином. Люси настояла на том, чтобы помыть после посуду: Бри лишь хватило на слабенький протест. Она направлялась в душ, когда до нее долетел разговор Майка и Тоби на переднем крыльце. И остановилась послушать.

– Думаю, тебе стоит позвать Бри на свидание, – вещал Тоби. – Я знаю, сначала ты ей не нравился, но теперь нравишься. Ты видел ее за ужином? Она смеялась всем твоим шуткам.

Бри подобралась ближе к дверным занавескам, чтобы услышать ответ Майка.

– Я бы не придавал этому большого значения, – сказал он. – Люси тоже смеялась.

– Но Бри смеялась чаще, – поделился наблюдением Тоби. – И она всегда смотрит на тебя. Тебе нужно пригласить ее на ужин, ну и все такое. Только не в «Догз–энд–Малтс», куда-нибудь вроде «Айленд–Инн» или еще какое хорошее место.

– Я не могу, Тоби, – с нехарактерным для него упрямством отмахнулся Майк.

– Почему?

– Потому что не могу.

В кухне звякнула тарелка. Скрипнул стул, на котором сидел Майк.

– Бри переживает, что будет предстоящей зимой. Она хочет быть уверена, что сможет рассчитывать на меня, если ей понадобится помощь. Я бы тоже переживал на ее месте.

А Бри-то думала, что она одна такая умная… Ей следовало понять, что человек, так успешно поднявший свой бизнес, как Майк, не смог бы этого сделать без способности разобраться, что движет людьми.

Тоби так просто не сдавался.

– И все-таки не понимаю, почему ты не можешь пригласить ее на ужин.

– Потому что ей придется согласиться вопреки своему желанию.

– Да она захочет, – настаивал парнишка. – Я знаю, что захочет.