Великий побег

Подходя к коттеджу, Люси услышала голоса. Она надеялась написать сегодня еще несколько страниц, но страстное желание съесть чего-нибудь сладенького привело ее обратно в дом. Она обнаружила, что вернуть старые привычки к здоровому питанию куда трудней, чем она себе представляла. В былые дни Люси редко ела, если не была голодна, но за два месяца «диеты» помешалась на еде. Теперь, когда она чувствовала неудобство, усталость или была несчастна, то хотела только запихнуть что-нибудь съедобное в рот. Неудивительно, что большинство людей после диеты набирают обратно вес.

Голоса стали громче. Люси переложила в руках свернутое полотенце и остановилась послушать.

– Уходите, – услышала она голос Бри.

– Не уйду, пока не увижу Люси, – возразила Темпл.

– Она уехала.

– Я вам не верю. Ее вещи все еще в доме, в ее спальне.

Бри заколебалась.

– Потому что они ей больше не нужны.

– Скажите мне лучше, где она.

– Я ей не сторож. Откуда мне знать?

Люси с изумлением слушала, как пугливая полевая мышка восстала против Королевы–Дьяволицы. Что случилось с неуверенной женщиной, которую не так давно встретила Люси? Она неохотно вышла из–за деревьев. Темпл хлопнула ладонями по коленям.

– Вот вы где! Я уже с ума схожу.

– Оставьте ее в покое, – вступилась «полевая мышка».

Темпл устремилась к Люси:

– Что вы сбежали от Панды, уже ничего хорошего, но я-то ничего не сделала, и вы не имели права уходить от меня. Вы хоть на секунду задумались, что почувствовала я, когда услышала, как вы сбежали, не сказав ни слова? Я так зла на вас, что мне плевать, буду ли я с вами еще когда говорить.

– Тогда почему вы еще здесь? – снова выпятила упрямо подбородок Бри.

Темпл повернулась к ней:

– Держитесь подальше. Это не ваше дело.

– Здесь мой дом. И Люси моя гостья. Так что это мое дело.

Люси заставила себя вмешаться:

– Вас не представили должным образом? Бри Уэст, это Темпл Реншоу. Темпл, это Бри.

– Да знаю я, кто она, – ощетинившись, сказала Бри.

Люси с сочувствием смотрела на нее:

– Поверишь или нет, Темпл на самом деле не такая грубая, как кажется.

– Не смейте извиняться за меня, – возразила Темпл, воззрившись на стрижку Люси с четкой линией до подбородка – спасибо Бри и ее ножницам. – Я все еще злюсь на вас.

– Я понимаю, – согласилась Люси. – И вы правы. Простите. Стоило по крайней мере оставить вам записку.

Темпл фыркнула:

– Вы заслужили угрызения совести. Когда вернетесь домой?

– Она не вернется, – твердо заявила Бри. – Она останется здесь.

– Это вы так думаете.

Слушая, как перепираются из–за нее эти двое, Люси почувствовала себя куда лучше, чем в последние дни. Темпл отвернулась от Бри. Дьяволица частично растеряла пыл и озабоченно свела брови.

– Что он вам сделал? Мне он рассказал, что случилось в том притоне, куда вы отправились, но уверена, что он не все выложил. – И с подчеркнутой учтивостью обратилась к Бри: – Вы не оставите нас, чтобы мы смогли с Люси поговорить?

Люси неохотно положила конец их ссоре.

– Перестаньте дуться на нее, Темпл. Она имеет право быть здесь. Я собиралась поговорить с вами. Просто не хотела возвращаться ради этого в дом.

Ляпнула явно не то. В праведном гневе Темпл нахмурилась.

– Тогда очевидно, что наша дружба для вас гроша ломаного не стоит.

– Это не так. – Люси кинула полотенце в тень, села на него и, вдыхая доносившийся до нее запах базилика, посвятила Темпл в подробности того, что случилось в «Компасе». Закончив рассказ, прижала колени к груди.

– Думаю, я была слишком упрямой.

– Не надо себя чересчур корить, что не смогли противостоять тем гангстерам, – сказала Темпл.

– Другим женщинам же удавалось.

– Только в кино.

Негодование Темпл проливало бальзам на душу Люси, но она не могла дать себе поблажку.

Одним грациозным движением Темпл опустилась рядом с Люси на полотенце.

– Не понимаю, почему Панда так поскупился на подробности.

– Уверена, все дело в привилегиях клиента. – Люси проглотила горечь. – По существу, именно так он на меня и смотрит. Как на клиентку, за которую отвечает.

– Он защищал вас, – решительно заявила Темпл. – Почему вы так злитесь на него?

– Не на него, – поправила Люси. – Я злюсь на себя.

– Ну конечно. Давай, обвиняй жертву, – встряла Бри.

– Дело не в этом, – защищалась Люси. – Все лето я притворялась, что такая крутая и смелая. Смех да и только!

Темпл отмахнулась:

– А что насчет Панды? Почему вы ушли от него?

– Потому что наши отношения такие же фальшивые, как мои татуировки.

– Мне они не показались фальшивыми. – Темпл обратилась к Бри: – Да всякий, кто увидел бы их вместе, сказал бы, что они сгорают от страсти друг к другу.

Люси замечание не пришлось по вкусу.

– Я бросила жениха у алтаря, а спустя две недели прыгнула в постель к другому. Отлично, правда?

– Вообще-то, нет, – согласилась Темпл. – Но когда этот другой Панда…

Люси никому не могла позволить оправдывать ее.

– Пришло время разобраться, что в моей жизни настоящее, а что нет. И Панда – это  ненастоящее.

– Мне лично он кажется настоящим. И вы к тому же в него влюблены.

– Прекратите так говорить! – вскричала Люси. – Уж поверьте, я к нему чувствую совсем не любовь.