Великий побег

– Я пропустила прошлой ночью свою дозу секса, – заговорила Люси. – Подумываю тебя уволить.

Панда понимал, что она лезет в драку, но надеялся выиграть немного времени до того, как начнутся разборки. Дерьмо. Если он вскорости не уберется из этого места – подальше от нее – то точно сорвется. Он пытался уговорить Темпл прервать контракт, но она отказалась. Когда все кончится, он вернется к тому делу, что у него выходило лучше всего: будет защищать клиентов от реальной опасности.

Ветер задрал полу куртки.

– Я бы не советовал тебе меня увольнять, – сказал он. – У меня есть секс–запись.

Люси даже не улыбнулась. В желтом плаще с черной окантовкой на капюшоне, наброшенном на нелепую прическу, и с подвернутыми на три дюйма черными манжетами она походила на мокрого шмеля.

– Ты врешь, – сказала она. – Скажи, с чего ты устроил представление, когда увидел Бри?

– Разве я бы солгал насчет такой серьезной вещи, как секс–запись?

– Да на раз. Я знаю, что семья Бри владела этим домом. Она мне рассказала.

Ему следовало самому выяснить, что женщина по имени Бри, которую навещала в коттедже Люси, и Сабрина Ремингтон Уэст – одно и то же лицо. Но эта тупая работа совсем лишила его разума.

– Видеокамеры крошечные, – опять увел он в сторону. – Я умею их отлично прятать.

Снова никакой улыбки. Она настроилась всерьез, и ему это не нравилось.

– Бри говорила, что никогда с тобой не встречалась, – продолжила Люси. – Тогда почему ты сорвался с места?

Панда придумал наиболее правдоподобное объяснение:

– Она напомнила мне старую подружку.

– Какую старую подружку?

Стараясь не обращать внимания на блеск дождевых капель на щеке Люси, он прибег к насмешке:

– Я же не спрашиваю тебя о твоем бурном прошлом. Оставь и мое в покое.

– Ты не спрашиваешь о моем бурном прошлом, потому что знаешь, что просто впадешь в спячку, если я начну о нем рассказывать. – Она запнулась. – Его уж точно собираюсь привести в порядок.

Панда нахмурился:

– Ты рассказала этой женщине, кто ты такая. Ты в самом деле думаешь, что она не проболтается?

– Она молчала месяц. Не считая сомнительной компании Темпл, Бри единственная моя подруга на острове.

Какое ему дело?

– Кому здесь нужны друзья? – сказал он. – Мы все тут на пару недель. – Он усилил свои доводы. – Ты слишком сближаешься с людьми. Ездишь по всему городку, куда хочешь, говоришь, с кем попало. Это неразумно.

– Я люблю поболтать, и разговор сейчас не обо мне, а о тебе. И если ты не хочешь сказать правду, я сама начну копать. Поверь, у меня куда мощнее ресурсы, чем какой-то Гугл.

Панда волновался, что она подходит так близко к обрыву, но если он ей скажет отойти, то она расшибет ему башку. Его затопила тоска по той спокойной, покладистой особе, которую когда-то встретил.

– На кой это тебе сдалось? – спросил он.

– Не люблю секретов.

– Оставь это в покое, Люси.

Она откинула капюшон:

– Вот что я думаю. Наверно, ты как-то связан с семьей Ремингтонов. Вот почему ты купил этот дом и почему не хочешь тут ничего менять.

– У этого дома есть корни, а у меня нет. Поэтому он мне нравится. И поэтому я не спешу избавиться от стола, которым ты так одержима.

Слава богу, Люси отошла на несколько шагов от края скалы.

– Может, и так, – согласилась она. – А теперь расскажи остальное.

Черта с два он расскажет ей остальное! Глядя на ее фигурку, облепленную под ветром этим желтым плащом, Панда не мог вообразить, как выворачивает свое нутро и рассказывает все это дерьмо. О Кертисе, об армии, каково это, будучи копом, заходить в какую-нибудь похожую на крысиную дыру квартирку и говорить матери, что ее ребенок мертв. Как чувствовать себя неспособным доверять себе. Он, скорее, сказал бы, какая она красивая. Даже со спутанными волосами и фальшивой татуировкой, которая не смогла разрушить нежную решительность этого лица или обаяние глаз с зелеными искорками.

Панда напомнил себе, что вся эта нежность, эта сила духа предназначены кому-нибудь другому. Тому, кто не провел долгие годы, копаясь в грязи на безвестных задворках. Тому, кто никогда не причинит ей боль.

– Нечего рассказывать. – Он протянул руку и поднял капюшон Люси, пролив воду ей за шиворот. – Ты выложила суть нашего романа. Только не говори, что прониклась ко мне любовью и нежностью.

Он присмотрелся к ней, не будучи уверен, что там хотел разглядеть, – и при виде неизменившегося выражения ее лица испытал одновременно облегчение и разочарование.

– Я влюбилась в твое тело, – согласилась она. – Даже если ты стал выглядеть, как плакат, предупреждающий об опасности злоупотребления запрещенными анаболиками. Тело у тебя действительно потрясающее, разве что кроме той части, что находится между ушами.