Как сейчас, вижу один из этих дней в Копейске. Осень, моросит холодный дождь. Загружается шестидесятитонный вагон. По деревянным скользким сходням пара за парой с тяжело груженными носилками шагают промокшие учителя. Скользят ноги, вырываются из усталых рук тяжелые носилки, но ни слова ропота. Идут и идут с утра до вечера, пока не выполнят план погрузки. А утром снова на погрузку.
До сих пор не заживают руки у Александры Петровны Подузовой. Стянуло, покривило пальцы.
Другая бригада жила в лесу, в шалаше, крытом соломой. Промокнув за день до последней нитки, обсыхали у костра. И как же велика была сила духа у этих русских женщин, если у костра холодным осенним вечером звучали песни, шутки. Душой в эти минуты отдыха были Любовь Михайловна Кузнецова, Мария Александровна Шувалова, Лидия Павловна Алексеева. Они и на работе в первых рядах.
Завуч школы М. А. Шувалова и учительница Л. П. Алексеева с первых дней стали давать по четыре кубических метра дров. По ним равнялись остальные. Слава о них разнеслась по всем учительским коллективам города.
Заготовлено топливо, вернулись в школы бригады. Дрова и уголь стали поступать в город. Надо разгружать вагоны.
В тот год я стала директором школы. Нет опыта хозяйственной работы, а жизнь ставит одну задачу за другой и требует неотложного их решения. Нас предупредили, что простои вагонов недопустимы. Устанавливаем цепочку по адресам учителей, чтобы в случае ночной подачи вагонов быстро вызвать всех на разгрузку.
Первый звонок железнодорожного диспетчера: «Скоро вам будут поданы вагоны с углем!» Через 30—40 минут учителя в школе. Подходим к диспетчерской. Начало ноября, дождь, слякоть, темно. Крытого помещения нет. Учителя присаживаются под дождем. Я захожу в диспетчерскую. Вагонов нет. Проходит час, полтора. Мое вмешательство не помогает — есть более срочные грузы на заводы. Под окном диспетчерской раздается песня: «Любо, братцы, любо! Любо, братцы, жить! С нашим командиром не приходится тужить». Не в бровь, а в глаз «командиру!» Ерзаю на стуле, ругаюсь с диспетчером, но только в час ночи приступили к разгрузке открытой платформы угля.
Следующий шестидесятитонный вагон подают опять поздно вечером на ветку «Челябстрой». Идем разгружать. Нашли вагоны, а открыть люки не можем. И опять «командир» мыкается вокруг вагона, пробует люки, запоры. Кое-как вместе со старым кочегаром школы В. Г. Трошиным догадываемся, как это сделать.
А утром звонок в школу, трубку берет завуч школы М. А. Шувалова. Диспетчер возмущенным голосом сообщает, что мы «завалили габарит». Мария Александровна не менее возмущенно доказывает, что она сама была на разгрузке, что уголь мы разгружали на чистое место. Встречаясь сейчас, мы часто вспоминаем этот «габарит», ну а расчистить его нам тогда, конечно, пришлось.
Непосредственную помощь оказывали учителя и учащиеся предприятиям, выпускавшим продукцию для фронта.
Примерно с ноября 1942 года на одну из железнодорожных веток стали непрерывным потоком поступать заготовки для ящиков под снаряды. Вдоль всей линии железнодорожных путей лежали горы дощечек — заготовок. Эти горы были уже выше вагонов. Завод не в силах был расчистить площадки для разгрузки вагонов. Разгружать некуда, а вагоны все поступают и поступают. И вот на помощь заводу вышло около трех тысяч школьников. Работали они «на дощечках» вместе с учителями.
За первый выход на субботник в течение двух часов после уроков первой смены рассортировано и уложено в штабеля 100 кубометров дощечек. Парторг Центрального Комитета партии на заводе горячо поблагодарил ребят за их работу. За несколько дней были расчищены все подъездные пути. Их завалы больше не допускались. Администрация завода сообщила нам, что мы сэкономили десятки тысяч человеко-часов, таких дорогих в то время.
С этого времени учащиеся 8—10-х классов и учителя активно помогают заводу имени Колющенко. Ежедневно после занятий ученики шли в цехи завода, где работали по четыре часа. Одни сколачивали ящики, мальчуганы постарше обтачивали снаряды.
А учебные занятия в школах идут нормально. Не допускаем ни одного срыва уроков. Учимся, и учимся хорошо! И учителя прекрасно понимают, что наша главная задача — нормальная работа школы. Память не подсказывает ни одного серьезного нарушения дисциплины. Как-то особенно собранны учащиеся, серьезные, подтянутые. Мы глубоко убеждены, что наш труд на заводе помог сплотить учительский и ученический коллективы, организовать их на успешное выполнение своих школьных задач.
Загремели победные залпы над Волгой. Каким чувством гордости наполнили они нас! Ведь тысячи снарядов шли в ящиках, сколоченных нашими учащимися, из дощечек, разобранных и рассортированных нами.
Собираем средства на постройку танка, подводной лодки, но это кажется мало. Решаем построить свой самолет!