Великий поход

…Молодой полицейский, ехавший по своим делам, неожиданно притормозил мотоцикл, выхватил пистолет и выстрелил. Хаецкий, дернувшись на оклик Этне, успел заметить стрелка, упасть, выстрелить в ответ и с третьего раза попасть. Слишком удачно – пуля, судя по луже крови, угодила в какой-то крупный сосуд, так что лже-полицейский все равно не дожил бы до допроса, даже если бы не сломал шею…

И вот теперь, спустя пару минут, Хаецкий, убрав пистолет, подошел к телу и задрал рукав. Ну разумеется…

– Еще один эсэсовец, – констатировал он, разглядывая татуировку. – Интересно, скольких еще английская контрразведка прохлопала?

– Ну, большая часть так и осталась гнить под Берлином, так что вряд ли много. Хотя еще вопрос, сколько они успели набрать местных кадров… – Хаецкий прищурился, разглядывая пистолет убитого. – «Вальтер»… Значит, из старых… Ладно, не будем мешать полиции.

В кабинете их ждали – посыльный с очередной шифровой и комиссар парижской полиции. И первый был куда важнее…

– Прошу прощения, господин комиссар, но вам придется подождать в другой комнате, – сходу заявила Этне. – К сожалению, шифрограммы из штаба не терпят отлагательств, и возможно, это сообщение прольет свет на случившееся.

Комиссар – на ломаном русском, но весьма витиевато – ответил, что не имеет права покинуть кабинет, но готов посидеть где-нибудь в углу, на что Этне заявила, что в таком случае команда просто откажется от сотрудничества и потребует привлечь к делу ирландских полицейских и контрразведчиков. Это подействовало – недовольный комиссар все-таки убрался, и Этне занялась расшифровкой.

Писал Хилленкоттер. И писал как раз о сегодняшнем покушении – как оказалось, оно было следствием провокации, позволившей изрядно сузить круг подозреваемых в измене – и однозначно исключить терран и часть ирландцев. Впрочем, список все равно оставался очень неудобным – возглавляли его два министра, да и все прочие подозреваемые были далеко не клерками…

– Я бы поставила на депутатов от низинной Шотландии, – заявила Этне, пробежавшись по списку. – У баронов Низин слишком большое влияние и слишком большие аппетиты… Но и О’Коннора исключать не стоит – доказательств никаких, но Министерство внешней торговли славится своими взяточниками. И если теперь их удастся поймать с поличным… – она мечтательно зажмурилась. – Полагаю, комиссара можно позвать обратно?

– Полагаю, ему даже можно кое-что рассказать.

Комиссар, услышав новости, не обрадовался. Да и кого обрадует новость о том, что в столь важном и интересном деле замешаны люди, которые тебе абсолютно не по зубам, поскольку мало того, что граждане другого государства, так еще и из высших эшелонов власти оного?

Недовольство комиссара было проигнорировано, но он на этом не успокоился и потребовал всю информацию об СС, которую имели разведчики.

– Вы захватили одного из них? – тут же насторожился Хаецкий.

– Да, и даже разговорили, – комиссар отвел взгляд. – Правда, мы узнали не слишком много…

– Если вам повезет поймать еще одного такого, можете не сдерживаться, – сообщил Хаецкий. – Это личная армия Гитлера, отпетые преступники, помешанные на мистике и лишенные всяких тормозов.

– Совершенно точно, – согласился комиссар. – Но дело не в недостатке усердия, а в том, что нам попалась мелкая сошка, которая почти ничего не знала. Поэтому, если у вас есть какая-то информация об этих людях…

– Я отправлю запрос, – перебил его Хаецкий. – Как вы понимаете, это решать не мне, но думаю, что информацию вы получите.

– Заранее благодарю, – и полицейский поспешил откланяться.

Выпроводив его, Хаецкий подошел к окну. В своем мире он никогда не бывал в Париже, зная его лишь по книгам и фотографиям, а потому не мог сказать, чем – помимо очевидного отсутствия башни – этот город отличается от своего двойника. Вероятно, отличия кардинальны – пятивековое владычество англосаксов не могло не оставить свой след – но вот так, навскидку, Хаецкий их не видел. Париж и Париж, разве что язык другой…

Разумеется, здесь не было Версаля и Триумфальной арки – первый, впрочем, с успехом заменял Белый Замок – резиденция наместника, а вторую – статуя тэна Адальберта, некогда защищавшего Париж от французов всего с десятком рыцарей. Зато имелся собор Парижской богоматери, Сорбонна, Дворец Правосудия… В общем, все, что было построено до Столетней войны, было практически идентично тому, что осталось в родном мире Хаецкого. И, поскольку здесь никогда не было Наполеона Третьего и Османа с их грандиозными планами, старый город сохранился куда лучше.

Хотя и не везде – пока самолет заходил на посадку, Хаецкий успел разглядеть исполинский котлован там, где, насколько он помнил, должен был находиться главный парижский рынок. Что ж, ничего удивительного – Аркология не давала покоя всем…

Из размышлений о сходстве и различии двух миров Хаецкого вывели просто и бесцеремонно – Этне резко щелкнула пальцами у него над ухом. На удивление громко и неприятно щелкнула…

– Прошу прощения, задумался, – Хаецкий потряс головой.

– Судя по вашему виду, сравниваете два Парижа?