Великий поход

– В общем, да, хотя в нашем я никогда не бывал… Так что сравнивать могу очень условно. Так что случилось?

Этне пожала плечами и кивнула на лежащую на столе папку.

– По правде говоря, я запуталась в торговом тоннаже, – призналась она. – Его очень много, но Пруссия и Австро-Венгрия после прошлой войны построили множество судов, это явно не все. Проблема в том, что каждый новый владелец суда почти всегда переименовывает. И понять, что и где, я уже не могу. Может, сможете хотя бы приведенные нацистами отобрать?

Хаецкий хмыкнул – судя по всему, Этне пришла в голову какая-то мысль, и теперь она ее проверяет. Ну что ж, среди тех бумаг, которые он всюду таскает с собой, был список пропавших немецких судов – возможно, они что-то и найдут…

– Что-то нашли? Что ж, список судов, которые немцы успели забрать, у меня где-то был, так что давайте посмотрим, – согласился он.

Два часа спустя обнаружилась весьма любопытная вещь – почти треть немецкого торгового флота куда-то исчезла. Правда, в то же самое время изрядно пополнился торговый флот некоторых других стран – например, Франции – и силуэты этих судов были подозрительно знакомыми…

– Францию я еще понять могу, но зачем столь откровенные нейтралы? – удивилась Этне.

– Я тоже не понимаю, – Хаецкий потер глаза, – разве что… Вряд ли немецкому кораблю позволят перевозить уран из Австралии. А вот, скажем, испанский корабль для Франции – запросто. В принципе, обычная военная контрабанда, но масштабы… Да и удара в спину вполне можно ожидать – команды-то там наверняка немецкие. Впрочем, это уже мания преследования получается…

– Наличие которой отнюдь не означает отсутствие преследователей, – хмыкнула Этне. – Но это и правда маловероятно. А вот контрабанда… И как их теперь переловить?

– Это проблема флотской разведки, а не наша, - пожал плечами Хаецкий. – Пока, по крайней мере, ну а если понадобится – что-нибудь придумаем. А пока давайте лучше проработаем наиболее вероятные маршруты этой контрабанды.

– Лучше бы после обеда, – вздохнула Этне, посмотрев на часы. – Или это будет уже ужин?

Склонившись над картой, Этне задумчиво бормотала что-то по-ирландски, время от времени делая пометки карандашом. Игорь же просто наблюдал за ней – морская торговля этого мира была для него полной загадкой, так что помочь он ничем не мог. Подсказать общее направление, разве что, но с этим напарница прекрасно справлялась и сама.

Так прошло часа два, но наконец Этне выпрямилась, Потянулась, поведя плечами, и сообщила:

– Готово. На самом деле не так уж и много подходящих маршрутов, так что это было проще, чем я думала. Осталось сдать это нашим клиентам… И кстати, вам не кажется, что стоит своими глазами оценить дела на фронте?

– Не то что стоит, а уже необходимо, – ответил Хаецкий. – И чем раньше, тем лучше. Правда, начать стоит не с фронта – есть одна вещь, которая меня беспокоит… И не только меня – штаб тоже нервничает.

– И что же это?

– Ракеты. Наш враг до сих пор ни разу не использовал управляемые ракеты и самолеты-снаряды – а ведь это был их главный козырь в нашем мире, хоть и выложили они его слишком поздно.

– А почему не применяете вы?

– Во-первых, сейчас нет достойных целей, хотя «Карл Великий» был потоплен как раз ракетой, только вряд ли об этом узнают, а во-вторых – командование не хочет пока демонстрировать наши собственные ракеты. Слишком уж они сильно доработаны… А в то, что ракет у немцев сейчас нет, я не верю – их производство не так уж и сложно.

– Возможно, тоже не видят достойных целей? – пожала плечами Этне. – Или хотят применить их массово?

– Вот как раз вполне вероятно, и мне это не нравится, – ответил Хаецкий. – я видел, что может натворить даже одна «Фау», а уж если их будет одновременно хотя бы десяток… В общем, надо этим заняться. А сначала – доложить начальству и запросить инструкции.

Инструкции сводились к одному пункту – не нарываться. Хаецкий с этим был полностью согласен, Этне – тоже, так что инструктаж много времени не занял. На то, чтобы изложить задачу полковнику Гэлу тоже не потребовалось много времени – его дольше искали – и меньше чем через час все трое договорились о пункте назначения. Им стал Аварик – древний город, некогда бывший столицей Аквитани (и в котором Хаецкий с немалым трудом опознал Бурж своего родного мира). Город был удобен во всех отношениях – во-первых, там находился штаб, во-вторых, он был отлично укреплен и потому просто напрашивался на ракетный удар. А поскольку подготовка к нему не могла пройти незамеченной, направиться именно туда было наилучшим вариантом…

А поскольку желающих терять время не нашлось, то тем же вечером самолет уносил разведчиков на юг. Этне, деликатно зевнув, устроила голову на плече Хаецкого и мгновенно заснула, а Игорь, стараясь не потревожить девушку, смотрел, как внизу мелькают огни городов, но вскоре заснул и сам. В конце концов, сон на войне всегда был роскошью…