Великий поход (СИ)

В голосе опытного богатыря слышался откровенный страх. Такое на моей памяти было впервые. Правда, и хреновину размером с четырёхэтажный дом мы видели в первый раз. Живую и способную очень быстро нас убить.

Это я понял когда в десятке метров за нашими спинами из земли вылез и забрался обратно здоровенный корень. Если мне не изменяла память, то размер корневой системы у некоторых деревьев сильно превышал размер кроны. Видимо, это был как раз тот самый случай. До края этой зоны никто из нас добежать точно не сможет. Оставалась надежда только на моего питомца. И это понимали все без исключения члены моей дружины.

Куст при этом чувствовал себя вполне комфортно. Леший удобно устроился на сплетенной из веток площадке и о чем-то увлечённо скрипел своему собеседнику. Временами из глубины необъятного ствола слышалось гулкое уханье и ответный бвасовитый скрип.

— Медленно-медленно шагаем назад, — едва шевеля губами, прошептал я, — Если доберёмся до края городища, то будет шанс уйти.

— Не будет, — так же тихо ответил Никита и кивнул нам за спину.

Там, абсолютно беззвучно, из земли поднимались чёрные корни гигантского дерева. Огромное количество корней. Они сплетались в монолитную стену и поднимались всё выше, пока не замерли на высоте добрых четырёх метров.

— Хреново дело, — оценив высоту препятствия и степень его опасности, проворчал я, — Тогда ждём, господа. Больше нам ничего не остаётся.

Минут через десять ко мне из темноты потянулась толстая ветка и мне стоило огромного труда не сбежать от неё самому и уговорить воеводу убрать заговоренный топор. Меня он, может быть, и смог бы отбить, но тогда дальше нам всем оставалось бы только лечь и помереть.

Ветка зацепила меня за пояс и утащила в лысую крону ожившего дерева. Где-то там скрипел свою историю Куст и эти звуки меня немного успокаивали. А когда я оказался на той же площадке, да ещё под задницей выросло полноценное кресло, то и вовсе вздохнул с облегчением.

— Добрый вечер, — неуверенно улыбнулся я. К кому конкретно обращаться я не понимал. Вокруг было достаточно темно и никакого подобия глаз или лица на толстенном стволе я рассмотреть не сумел, — Приносим свои извинения за беспокойство. Мы просто проходили мимо и решили заночевать неподалёку. Если вы считаете это неуместным, то мы немедленно покинем поселение и поищем другое место для ночёвки.

Меня, разумеется, никто ни о чем не спрашивал, но я решил заранее обозначить свою позицию. Становиться врагом подобному существу очень не хотелось и я предпочёл сразу проявить толику дипломатичности. Это было гораздо лучше и полезнее, чем всем отрядом раскидать кишки по веткам или корням этого гиганта.

Древесный исполин что-то прогудел в ответ на мои слова, а Куст немедленно принялся переводить. В меру своих сил и способностей. В основном с помощью жестов и характерной мимики. Из небольшого представления, устроенного лешим, я сделал вывод, что нам ничего не угрожает и мы можем переждать в этом месте ночь. А стены, выстроенные из корней, нужны были для нашей защиты от местных жителей. Ну или тех, в кого они превратились.

Времени все пояснения заняли достаточно много. Иногда снизу доносились встревоженные голоса гридней. Парни перестали слышать мой голос и начали обдумывать план моего спасения. В ответ на разные варианты атаки, периодически слышался насмешливый скрип лесного великана. Последние сомнения в том, что вся местная нечисть понимает человеческую речь испарились, когда снизу заорал воевода:

— Ежели княжича нашего не отпустишь, чудище темное, то немедля к бою смертному готовься!

Что уж там почудилось моим подчиненным, что они решили покончить жизнь самоубийством, я не знал, но в ответ послышался гулкий смех откуда-то из толщи ствола. Мгновением позже, земля под ногами дружинников вспухла множеством корней, а через несколько секунд они уже все сидели на плетеных креслах. Вот только не таких комфортных, как у меня.

— Хватит! — глядя на медленно сжимающиеся удавки на шеях моих бойцов, воскликнул я. Вся дружина оказалась прикована к деревянным подобиям стульев тонкими корешками. Вот только разорвать их не получилось даже у Прохора, — Они просто беспокоятся. Без моего приказа атаки не будет. Отпусти их…пожалуйста.

Последнее слово велетело из меня как-то неожиданно. Я удивлённо замолчал, а на черной коре лысого дерева впервые прорезались гротескные очертания лица. Куст торопливо заскрипел и замахал веточками. Помощь фамильяра была очень кстати. По всей видимости, маленький леший обладал достаточным авторитетом, чтобы лесной исполин к нему прислушивался.

Гридней гигант отпустил. Вернее, убрал удавки. Дружинники так и остались сидеть. Больше никто из них не кричал и не возмущался ситуацией. Щекочущие бока корешки надёжно пресекали лишний шум и неуместные порывы к восстановлению справедливости.

— Спасибо, — решил поблагодарить я дерево, — Утром мы уйдем. И вы сможете дальше наслаждаться одиночеством или соседством с местными обитателями.