Великий покоритель столицы, или Балбес - 2 (СИ)

— Мальчишка уличный, сказал, какой-то господин заплатил медяк, и приказал отнести письмо барону Воронову. Пацан этот возле ворот стоит, позвать?

— Нет, вот, отдай ему, — я протянул стражу пару мелких медных монет.

Юрмар ушел, а я вскрыл конверт.

— Рэдфорд! — заорал я, пробежав глазами послание.

— Что случилось? — спросил меня ветеран, заходя в кабинет.

— Читай! — протянул я ему письмо.

Рэдфорд расправил бумажный лист и принялся читать вслух.

Добрый день, господин барон! Как я понял, вы уже в курсе моей маленькой помощи в защите вашего дома? Можете не благодарить, мне это ровным счетом ничего не стоило! Это был жест доброй воли, мой маленький подарок вам. Так уж случилось, что у меня есть к вам одно дело, которое принесет выгоду нам обоим. Я мог бы навестить вас, но вместо этого я предлагаю встретиться через полчаса в трактире «Сытый муж». Он находится совсем рядом с вашим домом. Для вашего беспокойства нет причин, эта встреча ничем вам не угрожает и ни к чему не обязывает. Но, я прошу вас не сообщать о ней в Тайную канцелярию. Я знаю, что у вас есть там весьма высокопоставленные друзья. Повторяю, вам ничего не угрожает. Надеюсь на то, что наша встреча состоится.

— Подписи нет, — хмуро заметил Рэдфорд, возвращая мне письмо.

— Нет. И кто это писал мы не знаем, — согласился я с ним.

— Это может быть ловушкой!

— Не думаю, — покачал я головой. — Если бы этот маг хотел причинить мне вред, он бы это сделал. А он наоборот, помог мне, тем самым продемонстрировал добрые намерения и вызвал интерес. Тем более, этот трактир всегда полон народу. Ему что-то от меня надо, вот я и выясню что именно.

— Один не поедешь! — категорично заявил старик.

— Давай команду, выезжаем через пять минут.

В спальне я быстренько оделся. Хоть автор письма и уверял меня, что угрозы нет, я собирался как на битву. Под камзол надел кольчугу, на запястье нацепил браслет с защитой от магических атак. Не забыл я и подарок Юджина, перстень с атакующим заклинанием. Меч и кинжал привычно разместились на моем поясе. Через пять минут я стоял возле конюшни, а конюх Федя уже выводил оседланного Крома. Рэдфорд и три воина уже сидели в седлах.

До трактира добрались быстро. Место людное, публика в основном приличная. На входе Рэдфорд, наплевав на этикет и субординацию, оттеснил меня плечом и вошел первый. Осмотревшись, он позволил войти мне. Сразу же на входе ко мне подскочила служанка.

— Ваша милость, вас ожидают в отдельном кабинете, — поклонилась она.

— Кто ожидает? — спросил я, не питая иллюзий, что она назовет мне имя.

— Ваш друг, — подтвердила мои предположения девушка.

— Веди, — смирился я.

Миновав общий зал, мы приблизились к закрытой двери. Рэдфорд снова вошел первым, но я не стал ждать снаружи и шагнул вслед за ним. Внутри обнаружился скромно накрытый стол и какой-то тип в плаще. Его лицо было спрятано под глубоким капюшоном.

— Откинь капюшон! — потребовал Рэдфорд, обнажая свой меч.

— Рэдфорд, обожди меня снаружи, — ровным голосом сказал я, наблюдая за мерцающей дымкой, окружающей фигуру незнакомца. Маг явно был готов к нападению.

К счастью Рэдфорд не стал спорить, вложил клинок в ножны и, одарив неизвестного угрожающим взглядом, покинул кабинет. Но вместо него в кабинет ворвался Акела! Шерсть на нем стояла дыбом, глаза горели. Обнажив клыки, подросший за последнее время щенок, неотрывно смотрел на незнакомца и глухо рычал. Вот же черт! Как он здесь оказался? Наверняка за нами следом бежал! Ехали бы не слишком быстро, вполне мог успеть. Я, не дожидаясь приглашения, сел напротив мага, а Акела тут же занял свое место возле моей ноги. Успокаивая его, я потрепал защитника по голове. Щенок немного успокоился, но наблюдал за магом очень внимательно.

— Вы хотели меня видеть? — спросил я.

— Да, барон Воронов, единственный и неповторимый! — ответил мне смутно знакомый голос и маг откинул капюшон.

— Херман! — зарычал я, выхватывая кинжал.

Передо мной сидел тот самый маг, который участвовал в похищении Элис де Пирон. Тот самый, которого я, по просьбе виконтессы, отпустил. В принципе особых претензий у меня к нему не было, но и причин доверять тоже.

— Успокойтесь, господин барон, — медленно сказал маг и так же медленно приподнял руки. — Клянусь, вам ничего не угрожает! Я просто хочу поговорить. Если вам будет спокойней, я сниму защиту.