Великий шелковый путь. Полная история

Выдающимся царем Парфии стал Митридат. К моменту своей смерти около 138 г. до н. э. Митридат превратил Парфию из мелкого государства в крупную империю, которая простиралась от Вавилонии до Восточной Бактрии. Он выпустил первые парфянские монеты по образцу греческих, на которых именовал себя «великим царем». Переименование Нисы в Митридаткерт, скорее всего, произошло в годы его правления. Китайские документы, составленные на основе доклада уже знакомого нам посла Чжан Цяня, посетившего Бактрию примерно в 129 г. до н. э., называют Митридата правителем степей к востоку от Каспия, включая оазис Мерв и племена массагетов.

Последняя попытка Селевкидов вернуть себе Парфию и другие земли закончилась неудачей, но государство ждало новое испытание. В начале II в. до н. э. нападение сюнну (хуннов) на юэчжи, обитавших в северо-западной провинции Китая Ганьсу, привело в движение кочевые племена Центральной Азии. Примерно в 160 г. до н. э. юэчжи вытеснили племена саков на запад, в направлении Дася (Бактрии). Саки и массагеты напали на северо-восток Парфии около 130 г. до н. э. Парфия в результате внутреннего мятежа и смерти правителя потеряла часть земель и понесла ощутимый урон.

Митридат II (по некоторым данным он являлся племянником Митридата I) правил страной в 124/123 – 88/87 гг до н. э. Он сумел вернуть Вавилонию, а также присоединить новую страну – Армению. Парфяне завоевали Месопотамию, а на востоке включили в царство ранее потерянные земли.

При Митридате II в Парфии прошла административная реформа, был составлен географический реестр, который позднее использовал Исидор из Харакса. На монетах Митридата II появился ахеменидский титул «царь царей». Было объявлено, что род Аршакидов происходит от Артаксеркса II, что напрямую соединяло династии Аршакидов и Ахеменидов.

Историческим событием можно назвать приезд посольства Китая, отправленного императором династии Хань У-ди. Когда послы тронулись в обратный путь, вместе с ними поехали парфянские посланники, которые везли подарки в виде «страусовых яиц и ловких гирканских фокусников».

Так, в Парфии стал функционировать этот отрезок Великого шелкового пути.

Основу экономики Парфии составляли сельское хозяйство и торговля.

В торговых перевозках между Средиземноморьем и Дальним и Ближним Востоком после падения империи Селевкидов парфяне выступали в основном как посредники, а не как производители. В ранний период парфяне торговали с селевкидскими купцами, но коммерческие контакты с Китаем были прочно налажены еще до конца II в. до н. э. Чжан Цянь и другие посланники Китая сообщали о том, что парфяне готовы к установлению экономических связей. Китайцам были знакомы парфянские монеты: еще до 150 г. н. э. скопированная надпись с парфянской монеты использовалась в качестве украшения китайской бронзы. Дружественные посольства и подарки упоминаются в китайских источниках I и II вв. н. э.

Шелковый путь между Китаем и Средиземноморьем был освоен.

Парфянские стоянки и будни коммерции

О коммерческих контактах Парфии с Индией в документальных источниках упоминается меньше. Здесь можно отметить совпадение – использование квадратных очертаний греческой буквы омикрон на индийских монетах в тот же период (I в. до н. э.), что и на парфянских. Парфия была связана с Индией по суше большой дорогой от Бактры до Баригазы и морским путем от Харакса до устья Инда; путешествие занимало не менее сорока дней. К северу от Ирана парфянские монеты можно найти во многих местах, в том числе на юге России, особенно в Ольвии (античной греческой колонии, основанной выходцами из Милета в первой четверти VI века до н. э.).

На западе после 70–60 гг. до н. э. простиралась Римская империя. Помимо обычных путей от Вавилонии до севера Сирии, приобрел популярность более короткий караванный путь через сирийскую пустыню и римский город Пальмиру.

В Парфии были известны и другие торговые пути. Самый важный соединял два конца Великого шелкового пути. Стоянки и караван-сараи вдоль дороги указаны в «Парфянских стоянках» Исидора Харакского, греческого писателя, чьим сочинением часто пользовался Плиний Старший. Оно было написано приблизительно в I в. до н. э., или около 70 г. н. э. Вот, например, отрывок из этого сочинения: