Великий туман

Спустя тысячу лет после дня Радуги, на праздник приехало много людей, их диковинные шатры раскинулись в садах вдоль дороги, предлагая заморские товары в обмен на сочные плоды. Но этот год был особенный, жители Королевства называли его годом роз. В самой глубине долины у серых скал, где когда-то были дома Кияра и Амалу, раскинулся огромный розарий, равного которому не было в целом свете. Розы были необыкновенными, всех цветов и оттенков. Говорили, будто души прежних жителей Королевства отдыхали в их душистой сени. Редкий путник заходил полюбоваться на роскошные цветы: как правило, наевшись плодов, люди отправлялись восвояси. Но в этот год розы расцвели еще краше, и их пьянящий аромат наполнял Королевство до краев.

В праздничной толпе затерялись три заморских принца. Они были хороши собой, молоды и любознательны. Любопытство и жажда познания толкала их на странствия по неведомым землям. Каждый из принцев, прослышав о плодах Солнца, покинул родные просторы в поисках новых приключений и знаний. И здесь, средь пестрых шатров в тени исполинских деревьев, вкушая долгожданные плоды, каждый из них размышлял о том, как бы привезти их в свои края, угостить ими свой народ.

В отличие от большинства приезжих людей, все в Королевстве интересовало принцев. Каждый из них решил пройтись и расспросить жителей долины. Они встретили множество людей, но никто не мог сказать, откуда в Королевстве взялись эти деревья и как сохранить таинственные плоды. Отчаявшись найти ответы, принцы пошли по дороге, вымощенной цветной галькой в самую глубь Королевства, где дивный запах роз становился все сильнее. Так они и познакомились по дороге к розарию. Здесь в тишине, вдали от шумной суеты шатров, где лучи луны падали на благоухающие розы, каждый из принцев поведал о своем народе и своих землях.

Первый принц был родом с Юга, где царит вечный зной, и оазисы меж великих рек окружены красными песками. Был он смугл и высок, черные его волосы оттеняли черноту выразительных глаз и звали его Тамус. Он говорил, что каждую весну реки разливались, орошая близлежащие земли, оставляя плодородный ил и даря силы земле для нового урожая. И каждое лето прибрежные воды были похожи на густые леса – там расцветал священный лотос. С раннего детства Тамус бороздил тихие воды, мечтая о далеких и неведомых странах.

Второй принц прибыл с Востока, где бескрайние степи, словно корабли, бороздили табуны диких лошадей. Вольный ветер гулял по степи, волнами рассекая высокую траву, а красные маковые поля могли простираться до самого горизонта. И на закате алое небо сливалось с алой землей. Был статен юный Кияр, каштановые его длинные волосы обрамляли лицо с высокими скулами и раскосыми голубыми глазами. Народ Кияра кочевал по степи в поисках новых пастбищ, но ему хотелось большего. Ему хотелось объехать весь мир.

Третий принц прибыл с Севера, где высокие утесы срываются в бушующее море, где зимы холодные и ночи длинные. Сигурд был широкоплеч и силен, смело он смотрел на мир холодными серыми глазами. Его светлые, как солома, волосы развевались на слабом ветру. Со своим народом Сигурд плавал за моря к новым землям. В Королевство, также как Тамуса и Кияра, его заманили рассказы о плодах Солнца.

Долго беседовали принцы, и наконец, сморил их сон. В этом сне перед каждым из них было дерево, выше которого они еще не видели, и у самых корней этого дерева лежал цветок. Тамусу привиделся лотос из его родных стран, Кияру – алый мак со степи, а Сигурду – белая ромашка, что росла за его домом, и которую его народ называл «ресницами Норны». И такая тоска по родине обуяла их сердца, что проснувшись, каждый решил отправиться домой. Но на прощанье сорвали они по благоухающей розе, что будет напоминать им об их приключении. И когда, уже выехав за пределы Королевства, они обернулись бросить последний взгляд на пики скал в сером тумане, почудилась им тень, что бежала от первых лучей рассвета. Как будто огромная белая птица скользнула по скалам и скрылась в Королевстве.

– Возможно это лишь старый ворон, таких много у нас на севере, – сказал Сигурд.

– Но ведь он белый… – удивился Кияр.

– И, правда, наверно привиделось, – и, пожав плечами, принцы поскакали дальше по дороге.

Однако вернувшись к себе, мысли о Королевстве, о плодах Солнца, о розах и о тени, мелькнувшей в горах, не покидали их. Те розы, что они взяли на память, не увядали и благоухали. И необычные видения, как в тот день в розовом саду, продолжали властвовать над их умами.

В Королевстве же праздник закончился, наступила осень, листья опадали и все чаще с гор стал спускаться туман. В уютных и теплых домах у горящего камина, взрослые рассказывали детям легенды прошлого. И время от времени они рассказывали про Удра…