Великий туман

А Удр на самом деле был рядом. И в невежестве своем те, кто говорил, будто он бродит по Королевству были правы, но не для того он вернулся в долину, чтобы красть детей. С того самого дня, как вести о чудо Королевстве разнеслись по миру, он отправился в долгий путь на поиски своего спасения. И в то самое мгновение, как Удр отведал солнечный плод, он знал, что спасение его близко, всего лишь за серыми скалами, ведь именно такие плоды он уже пробовал в годы своей юности с великого голого дерева. И теперь Удр тенью бродил вдоль скал, пытаясь пробраться сквозь серый туман, ибо он искал и искал вход в волшебную долину.

Глава 2. Удр и его братья

Но поиски Удра были тщетными, он все бродил и бродил вдоль скал, скрываясь от людских глаз, силясь пробиться сквозь пелену плотного тумана. Вконец измучившись, он облокотился на холодный камень у кромки тумана и с тоской оглядывал Королевство, распростертое у его ног. Здесь было хорошо и мирно, и уютно… это навеяло воспоминания о его молодости.

Когда-то давным-давно, в мире было другое королевство у самого моря. Песчаные белые пляжи тянулись вдоль берега, редкие холмы с ровными рядами виноградников покато грелись под лучами южного солнца. А вдали на самом высоком холме виднелся замок, словно высеченный в белом камне, его круглые башенки упирались в самое небо, и в безлунные ночи из башенных оконец три юных принца рассматривали со своим наставником звезды.

Король и королева души не чаяли в своих красавцах-сыновьях. Особенно хорош был младший принц – Удр, темные волосы, узкое лицо и глубокие синие глаза. Все в королевстве знали юных принцев. Сызмальства проказники совершали налеты на близлежащие усадьбы, устраивали детские турниры, катались в лодках по реке, что впадала в синее море. Старший принц отдавал предпочтение турнирам, доспехам, мечам и юным девам, что вились вокруг него словно мухи у меда, ведь он будет следующим королем. А кому не хотелось стать королевой столь богатого и процветающего королевства? Средний принц отдавал предпочтение астрономии, любил он размышлять о бесконечности времени и пространства. А младший, Удр, предпочитал новые миры, открывающиеся в книгах. И пока старший брат ковал мечи, а средний брат смотрел на звезды, Удр в воображении своем странствовал по далеким странам, беседовал с разными народами, заглядывал в то, что было, и что будет. Его часто можно было встретить с книгой в высокой траве у реки, на ветвях древнего платана или на белых камнях, разбросанных вдоль берега.

Как-то в погожий летний день, сидя в библиотеке в замке, Удр читал о могущественных сказочных созданиях, населявших этот мир, ему казалось будто огромное, безграничное море, видневшееся из широких окон белого замка, таит в себе неведомые чудеса и ужасы. Внезапно он услышал смех, прекрасный и ласкающий слух, заставивший его замереть в кресле. Этот чарующий смех перекрывался еще более легким и неземным смехом, словно весенние ручейки, что бегут к реке, журчали на солнце. Только он хотел отложить книгу и посмотреть, кто это так весело заливается смехом, как в библиотеку ворвались два старших брата, ведя за руку девушек невероятной красоты. Их белоснежная кожа светилась, как белые камни на берегу, а длинные волосы переливались, меняя свой цвет от снежно-белого до цвета морской волны. Девушки поздоровались с Удром и весело рассмеялись, и вновь прозрачные ручьи заструились к реке. То и дело, перебивая друг друга, братья рассказали Удру, как встретили этих очаровательных созданий на берегу моря. Девушки вышли из пены морской, и их нежные длинные волосы скрывали наготу белого тела. Юные девы попросили у принцев накидки, и, облачившись в них, отправились во дворец, где принцы обещали одеть их в самые нарядные платья. И сейчас разрумянившиеся в ярких королевских платьях, они заливались необычным смехом, и каждый, кто слышал этот заливистый смех, забывал обо всем. Старшие братья не спрашивали морских дев, кто они, откуда и зачем пришли, куда направляются, лишь с обожанием наслаждались их красотой. Девы моря же, сверкнув острыми зубами, с улыбкой рассказали Удру, что их младшая сестра тоже вышла из пены вод, но не может прийти во дворец, так как не было накидки скрыть ее наготу. И она все еще ждет Удра на морском берегу.

Надо ли говорить, что вконец очарованный и по уши влюбленный Удр помчался к морю, и только пятки его сверкали. Но берег был пуст, лишь рыбаки готовили сети к будущему улову. Удр подходил к каждому и спрашивал, не видели ли они нагую девушку с длинными волосами цвета морской волны, краше которой нет на всем белом свете. Моряки понимающе улыбались и, подмигнув, приглашали принца познакомиться с их дочерьми, краше которых, по их представлениям, не было на всем белом свете. Но может ли земная красота сравниться с волшебной красотой девы вод? Удр только злился и бежал вдоль берега, в поисках прекрасной морской девы.