Великий туман

Он посмотрел вниз на цветы и с ужасом увидел, что на камнях лежат, три девушки. Они как будто спали: были такими неподвижными и тихими в лучах утреннего солнца. Вокруг них зеленая трава поднималась все выше, смешиваясь с россыпями черных, как смоль, огненных, как лава, и золотистых, как лунный свет, волос. Они лежали, сложив руки на груди, с цветком в руке. Удр зачарованно глядел на них, и вдруг осознал, что они меняются. Они лежали столь неподвижно, что это не сразу было заметно, но постепенно черты их лиц стали заостряться и мелкие морщинки покрыли тонкой сетью нежную кожу лица и рук. Он понял, они старели прямо у него на глазах. Прекрасные длинные волосы серебрились, смешиваясь с пожухлой уже травой. Их кожа становилась все тоньше и прозрачнее, пока они не рассыпались пеплом по камню, лишь цветы оставались нетронутыми временем. Удр все смотрел на пепел, медленно уносимый порывами ветра, он смотрел на цветы и как через жухлую траву стали пробиваться ростки кустарника, хрупкие и зеленые. В то же мгновение, словно из воздуха, вновь стали проступать нежные и юные лица прекрасных дочерей Норны. Удр захотел уберечь их от разрушения, не мог он видеть, как вся эта красота снова развеется пеплом по холмам. Он подлетел к ним и попытался поднять Астар, но не смог, он словно не существовал. Он не мог дотронуться до них, он был как воздух. Удр попытался поднять Амалу, но ничего не произошло, он лишь в отчаяние смотрел на ее лицо и посеребренные огненные пряди. Он попытался спасти Аслауг, но лишь пепел пролетел сквозь него. Кустарник вокруг камней расцвел буйным цветом, рассыпал красные плоды и увял столь же быстро, как и девушки. Удра охватило отчаяние от того, что он ничего не мог сделать и с ним ничего не происходило. В момент, когда из земли появились хрупкие ростки молодых деревьев, а лица девушек наливались нежным румянцем, Удр услышал приближавшийся цокот копыт.

В ту лунную ночь, когда кочевой народ раскинул шатры под бездонным звездным куполом на бескрайних просторах восточных степей, Кияр не мог уснуть. Он беспокойно ходил в высокой траве, была пора цветения степных маков, и их дурманящий аромат тяжелым облаком висел в воздухе. В лучах полной луны, казалось, будто степь полыхает жарким огнем. Кияр смотрел на красоту, окружавшую его, но ничего не видел. Душа его блуждала в далеких мирах. Внезапно он вынул розу, что осталась у него после посещения далекого Королевства. Он вспомнил своих друзей, Тамуса и Сигурда, и вновь им овладело беспокойство. Роза не увяла, мягкий свет ее струился, проникая в самую душу юноши. Он ощутил, что роза, как будто шепчет о чем-то, и незнакомый аромат ее сделался сильнее. Кияр так никогда и не понял, что овладело им в ту минуту, но он вскочил на своего коня и поскакал навстречу лунному свету.

Далеко-далеко на суровом севере, Сигурд, недавно вернувшийся из долгого похода по бушующим морям, стоял в дверном проеме и невидящим взглядом смотрел на белую ромашку, что раскинулась в отсветах луны, как будто глубокие снежные сугробы переливались в лучах северного сияния. В руках Сигурда была роза… Как и Кияр, он внезапно вскочил на своего коня и отправился за светом луны.

Лодка юного Тамуса медленно скользила по невозмутимой глади великой реки, время от времени задевая сочные стебли лотоса, заставляя огромные цветы дрожать в лунных лучах. А юноша лишь зачарованно глядел на розу, что таинственно шептала о чем-то в его руках. Как только лодка ударилась об илистый берег, Тамус вскочил на коня и отправился навстречу судьбе, что звала его.

Юноши встретились у подножия холма, им не нужно было слов, их вело сердце. Оставив своих коней, они быстро стали подниматься по крутому склону, чувствуя, что с каждой секундой холм становится все выше и неприступнее. Из еще теплой земли росла зеленая трава, увядала и жухла. Затем вырос, расцвел и рассыпался кустарник. И вот уже молодые деревья стали подниматься все выше. Юноши знали, что медлить нельзя: пока они скакали по долине холмов, они видели, что горы растут, поднимаясь к самому небу, и взрываются неведомой силой изнутри.

Наконец, добравшись до самой вершины, они увидели три белых камня, окруженные стеной из высоких деревьев. На каждом из камней лежало по цветку, до боли знакомому и родному. Дотронувшись до нежных лепестков, юноши с удивлением увидели, как из воздуха появляются три самых прекрасных девушки. Они как будто находились в глубоком сне, их белоснежная кожа светилась подобно перламутру, нежные щеки алели румянцем, а алые губы полыхали огнем. Не в силах удержаться, Тамус поцеловал Астар, Киар – Амалу, а Сигурд – Аслауг. И поцелуй этот связал их судьбы навеки.

Девушки очнулись, и первый кого они увидели, это были их принцы. Они нежно улыбнулись навстречу своей судьбе, они знали, что их великая мать сделала выбор. Тяжелый выбор. Она выбрала их, своих дочерей, она подарила им новую жизнь, оставив своих сестер витать во вселенной без облика. Она позвала принцев из далеких стран, пробудить их от вечного сна.