Великобритания изнутри. Как на самом деле живут в стране, где монархия стала визитной карточкой?

В общем-то, оно и понятно. Сельская жизнь сулит тишину и спокойствие. Бонусом идет отсутствие гула машин и, опять же, деревенский паб под боком. По выходным можно совершать длинные прогулки. Любят они субботним утром походить после завтрака с собакой по полям и по лугам. Главное – одеться потеплее и натянуть резиновые сапоги, которые британцы нежно называют «веллис» (wellies – от слова wellingtons). И вперед: гулять по лесу или вдоль моря, среди болот, лесов или наматывать круги вокруг озера. Ветер щиплет лицо и путает волосы, сверху наливают дождя, веллис утопают в грязи – ну прелесть же!

Нет, хорошо, конечно, когда погода солнечная, но кто ж ее может гарантировать?

Даже отпуск многие в Британии проводят на диких пляжах, занимаясь серфингом в ледяной воде Корнуолла, останавливаясь в кемпингах в Уэльсе или отправляясь в природные заповедники наблюдать за птицами или по озерам. Странные люди, они даже на рыбалку ходят рыбачить и быть наедине с природой.

Природа Британских островов сурова, но прекрасна и разнообразна: меловые дуврские скалы, песчаные дюны на востоке страны, побережье юрского периода, ущелья Чеддер, скалистые берега Уэльса, красочные пейзажи Сноудонии, шотландские Гебридские острова и бесчисленные лохи[53]. Дорога гигантов из 40 000 плотно прилегающих друг к другу базальтовых колонн черного цвета, торчащих из моря в Северной Ирландии, вообще считается одним из уникальнейших мест в мире.

Куда бы ты ни поехал в Англии, везде найдешь тропинки и дорожки для пешего туризма, прокат велосипедов, лодок.

Британцы, кстати, вполне счастливо проводят свой отпуск и в палатке, правда обычно без песен под гитару у костра. Она должна стоять в строго отведенном парке с душами, туалетами и разными бассейнами.

Есть специальные журналы, которые публикуют пешие маршруты или полностью посвящены путешествиям по стране. Даже Елизавета II, которая могла позволить себе отдыхать в любой стране мира, летом всегда спешила в шотландский замок Балморал, а рождественские каникулы проводила в поместье Сандрингем в Норфолке.

Что еще делает англичан счастливыми?

Недавно проведенные опросы показали, что эти милые британцы любят поспать, вот сюрприз!

Их душа поет, когда на улице прекрасная погода, когда им говорят комплименты, когда дома чисто и уютно, когда по телевизору идет любимый сериал или передача, когда семья собирается вместе или когда выигрывает любимая команда.

Конечно, все знают о любви британцев к домашним животным.

Иметь питомцев тут иногда дороже, чем ребенка. У кого-то хорек, у кого-то лошади, но расходы у всех хороши. Страховка, услуги ветеринара, еда, специальные парикмахерские, магазины модной одежды и игрушек, отели – целая индустрия работает на то, чтобы лучшие друзья человека были счастливы и довольны.

Конечно, все знают о любви британцев к домашним животным.

Иметь питомцев тут иногда дороже, чем ребенка.

Творить добро

Хотелось бы выделить еще одно очень хорошее дело, которое приносит радость этим милым британцам, – благотворительность.

С пеленок детям показывают и рассказывают о том, как важно помогать тем, кто нуждается в помощи. В школе они участвуют в разных благотворительных проектах. Например, собери коробку. В ноябре в коробку из-под обуви собирают канцелярские товары, шапку, перчатки, игрушки и оборачивают в подарочную бумагу, а в начале декабря их посылают в Африку в подарок детям школьного возраста. Такую коробку собирают многие школьники Британии каждый год.

Еще есть Праздник урожая осенью, когда дети приносят с собой что-то из продуктов, которые распределяются среди малоимущих членов местного сообщества. А еще день желтой футболки, красного носа, день рождественского свитера, день пижамы и еще много таких дней, когда дети идут в школу в пижамах, красных носах и свитерах с оленями и платят за это 1 фунт, а собранные деньги отдаются в одну из 166 000 благотворительных организаций Великобритании.

В английских школах не принято сдавать деньги на подарки учителю, новые парты или шторы, но лишняя помощь никогда не помешает, поэтому деньги собираются таким элегантным способом, как продажа ненужной школьной формы, книг, выпечки (родители пекут/покупают кексы, маффины и пирожные, дети покупают это на ярмарке, а деньги идут на мультимедийные экраны, новую детскую площадку и т. п.). Помощь школе – тоже очень нужное дело.

Еще ежедневный акт добра можно совершить, сходив в магазин. В больших сетевых супермаркетах около касс есть большие тележки с надписью Food Bank (банк еды). В магазине можно купить лишнюю пачку риса, пасты или консервы и положить что-то в этот банк еды. Продукты собираются специальной организацией, которая обычно работает с церквями, устраивающими бесплатные ужины и завтраки.

Вообще, несмотря на такую замкнутость и закрытость, англичане всегда готовы помочь.