Великое кочевье

- Речь идет о хлебозаготовках и о развитии сельского хозяйства, говорил Грозин. - Ты по решениям пятнадцатого партсъезда знаешь: колхозы основная задача в деревне. Пора переходить к социализации всего сельского хозяйства. Нам нужны крупные колхозы. Туда мы двинем машины и тракторы, а это повысит товарность. Будет создана крепкая база для снабжения страны продуктами. Источникам, рождающим капиталистов, придет конец... Перспективы захватывающие.

- А с кулаками как поступать?

- Понятно, усиливать борьбу. Среди прокуроров и народных судей есть такие господа, которые живут у кулаков в нахлебниках. Там и квартиры хорошие, и кормят сытно. В результате - мир с врагом.

- Агрономы такие тоже есть. Вот у нас был Говорухин...

- Да, был. А больше не будет. Таких господ гнать с постов, заменять честными советскими людьми. Ты в газетах уже читал, что применяем сто седьмую статью - бьем по кулацкой хлебной спекуляции.

- Замечательно! - встрепенулся Суртаев. - Спасибо за новость. Будет чем обрадовать наших друзей!

Они просидели до поздней ночи. Суртаев подробно рассказал о своей работе с алтайцами, о жизни товарищества, говорил откровенно о всех трудностях борьбы с баями, о замечательных людях Алтая, о том, как он сблизился и подружился с ними.

В гостиницу Суртаев вернулся в приподнятом настроении и сразу же сел за стол. Впечатления, оставленные большим городом, теперь были вытеснены рассказом Грозина, и Филипп Иванович начал свое письмо с этого рассказа. Он представлял себе, как обрадуются его друзья этому сообщению. Наступать на бая - главное стремление братьев Токушевых!

Запечатав конверт, он вышел в пустынный коридор. У противоположной двери гремел ключом высокий человек с золотыми зубами и седенькой подстриженной бородкой. Это был Говорухин. Суртаев вздрогнул от неожиданной встречи. Зачем он приехал сюда, этот господин, пособник Сапога? Если надо немедленно гнать тех, кто только желает жить в мире с кулаком, то ни одной минуты нельзя терпеть байского друга и защитника. Надо узнать, где он служит, а завтра рассказать в крайкоме партии.

Говорухин, повернувшись, увидел Филиппа Ивановича и тоже вздрогнул. Но он быстро пришел в себя и даже раскинул руки, как перед хорошим знакомым:

- О-о, товарищ Суртаев! Какими судьбами?

- Проездом на курорт, - сухо ответил Филипп Иванович. - А где вы обитаете?

- Работаю неподалеку, в одном районе. А здесь был на агрономическом съезде. Откровенно говоря, не хотелось ехать, но не посчитались делегировали.

- Почему же? Не вредно побывать.

- Да, понимаете, время выбрано неудачно. Надо составлять планы весенней...

Не дослушав его, Суртаев подтвердил:

- Да, время выбрано неудачно. - Он кивнул головой и пошел к выходу.

Опустив письмо в почтовый ящик, Филипп Иванович направился вдоль проспекта. На углу оглянулся.

Говорухин, слегка покачиваясь, подошел к тому же почтовому ящику...

Эта поездка в краевой центр принесла ему много огорчений. Самым большим из них было то, что он не нашел многих из своих друзей и единомышленников. Жена Северцева шепотом предупредила его:

- К нам больше не заходите... Конечно, Матвей не проговорится, не выдаст. Но взяты другие люди, которые тоже знают, что вы служили у атамана...

Говорухин зашел в гастроном, купил коньяку. В маленьком номере гостиницы пил, чокаясь с бутылкой, "за счастливый исход", "за будущее". А будущее оставалось туманным. Одно для него было ясным: надо держаться поближе к Сапогу Тыдыкову. Он из любого положения поможет найти выход. В критическую минуту укажет надежный путь через границу... А оттуда можно добраться до Харбина, до штаба атамана, он связан с восточными друзьями...

"Сапог Тыдыкович, наверно, обижается на меня: я пообещал написать сразу после приезда в город и не написал, - подумал Говорухин. Но тут же поспешил успокоить себя: - Он понимает: чем реже связь, тем меньше подозрений".

Открыв портфель, достал блокнот в синей папке. Но на плотных листах бумаги было оттиснуто: "Участковый агроном", - и блокнот полетел в сторону. Писал на простом листе бумаги. Графит похрустывал под нажимом руки:

"Выставки не будет. Не жди. Ее, не посчитавшись с протестом ряда агрономов, отложили. Они хотят, чтобы побольше выступило колхозов.

Повороты в политике будут крутые. Ты должен учесть это.

Тебя, наверно, лишили избирательных прав? Не унывай. Это ненадолго, как я тебе и говорил.

Теперь у них весна... Но весна, сам знаешь, скоротечная. Будет осень, скоро будет! А осенью гусей берут за головы и подвертывают мокрые клювы под крылья... И так гуси замерзают... Жди. К охотничьему сезону я приеду. Твой друг".

Закончив письмо, откинулся на спинку стула и обеими руками погладил грудь.

...У почтового ящика он остановился в нерешительности. Не хотелось доверять почте этого письма. Лучше всего отправить бы с надежным человеком. Но где взять этого надежного человека?

Сдержав тяжелый вздох, Говорухин опустил письмо в почтовый ящик.

6

Весточка от Суртаева обрадовала Байрыма.