Великое кочевье

- Смотри, Аргачи, - показывал он письмо своему секретарю, - наступать на кулака надо смелее, - Байрым заглянул в письмо, - решительнее. Вот как!

- Хорошо! Хорошо! - восклицал Аргачи.

- Очень хорошо! - тряхнул головой Байрым. - Колхозов надо больше организовать.

Вспомнив Борлая, пожалел, что нет его здесь: порадовался бы вместе с ними.

- Я слышал, охотники пойдут на промысел в ту сторону, - сказал Аргачи. - Можно попросить - весть передадут.

- Попроси. Если верхом нельзя, пусть брат на лыжах придет.

Заседлав коня, Байрым отправился в Агаш; в кабинет Копосова влетел сияющий. Увидев его, Федор Семенович прервал разговор с Техтиековым и встал.

- Проходи, проходи, Токушев. Здравствуй, дорогой! Садись. Выкладывай, чем обрадован.

Байрым сел на стул; достав письмо из-за пазухи, подал секретарю.

- Читай. Вслух читай.

Огласив письмо, Федор Семенович сказал:

- Видите, как партия связана с народом! Она знает, как строят свою жизнь сибиряки, как помогают государству разрешать хлебную проблему, как борются с кулаками.

- Борются мало. Надо крепче. - Байрым сжал пальцы. - Силу надо показать.

- Ты кстати приехал, товарищ Токушев. Я уже хотел вызывать тебя. Прошлый раз мы с тобой не закончили разговора о плане работы сельсовета на первое полугодие, - говорил Копосов. - Ты продумал, что сейчас является основным?

- Думал. Много думал. Сейчас надо землю нарезать. Товариществам самую хорошую.

- Правильно! - поддержал Копосов и попросил Техтиекова принести карту аймака. - А товариществам, дорогой мой, - обратился он снова к Байрыму, пора бы постепенно подыматься на следующую ступеньку: принимать устав артелей. Коммунистам надо готовить людей к этому переходу.

- Ие, - согласился Токушев.

- Колхозы - наша опора, - продолжал Копосов. - Они помогут нам подвести под борьбу с баями экономическую базу.

Техтиеков принес карту аймака и развернул на столе. Все трое склонились над ней, всматриваясь в огромную территорию Каракольского сельсовета.

- Где у нас товарищества? - спросил Копосов. - Ты успел побывать во всех?

Байрым пальцем показал на ответвления долины.

- По логам? - спросил Федор Семенович. - А в долине пасется байский скот. Довольно этого. - Ногтем указательного пальца провел возле самой усадьбы Сапога. - Вот так отрезать землю товариществам. - Поднял глаза на Техтиекова: - Приедут землемеры - составьте план, дайте мне посмотреть. До весны надо провести вопрос через облзу.

- Федор Семенович, надо посоветоваться, где поселки строить, - сказал Техтиеков. - Землемеры сразу отрежут участки под усадьбы.

- Давай с понедельника займемся, - предложил Копосов. - Начнем с Каракольского сельсовета.

7

Сельсовет помещался в полуразвалившейся избе, построенной ямщиком еще в конце прошлого столетия. Теперь она служила квартирой для председателя и секретаря. На железной печке с круглым отверстием вверху они кипятили чай, варили косулье мясо, которым их снабжали окрестные охотники. Спали Байрым и Аргачи на полу.

Однажды поздней ночью у крыльца послышался шорох. Кто-то обил снег с лыж и поставил их к стене.

Байрым, проснувшись, подошел к двери и из предосторожности спросил, кто стучит. Отозвался Борлай. Байрым выбежал на крыльцо.

- Вот хорошо! Заходи, брат. Вовремя пришел! Завтра приедут Копосов с Техтиековым, - сказал он.

Помог затащить в избу большой сверток, упакованный в косулью шкуру, который был доставлен братом на лямке, перекинутой через плечо. В свертке было и мясо, и курут, и замороженная сметана. Была там и печенка козерога, убитого Борлаем.

Аргачи уже успел развести в печке огонь, да такой, что стенки ее раскалились докрасна. Все трое сидели и ждали, когда поджарится печенка. Борлай спросил о работе.

- Нам работать тяжело, - сказал Байрым. - Я был в сельсоветах русских поселков. Видел. У них - кругом люди. Надо - сразу бедноту соберут. Там школа, магазин. Служащие помогают. У нас кругом ветер воет. Сам знаешь: алтайцы живут далеко, многие все еще поодиночке. Собрание созвать - неделю надо потерять. Тяжело.

- Начинай деревню строить, - посоветовал брат.

- Приедут наши руководители - будем смотреть место. Очень хорошо, что ты здесь. Да, - вспомнил он, - я письмо от Филиппа Ивановича получил...

Они чуть не до утра просидели у печки. Читали и перечитывали письмо. Потом ели печенку, пили чай...

Утром приехали на верховых лошадях Копосов с Техтиековым. Войдя в сельсовет, Федор Семенович взглянул на белые пятна инея по углам, на промерзшие пазы, на покосившиеся окна, заклеенные бумагой. Матица была подперта стояками, половицы шевелились под ногой.

- Избушка на курьих ножках! - тихо сказал он, взглянув на Техтиекова. - Учти, что больше зимовать здесь нельзя. Давай еще раз напишем в область. Пусть дают деньги. Зимой заготовим лес, а за лето построим.

- Где? Здесь не подходит, Федор Семенович. В стороне от долины нельзя строить.

- Выберем подходящее место.

- В середине долины надо строить, - вступил в разговор Байрым. - Брат то же говорит.

- Хорошее есть место! - поддержал Борлай. - Там, где речка Тургень-Су в Каракол впадает... Там кругом народ.