«Великое отступление» и стабилизация Восточного фронта. 1915 г.

Части 43‑й пехотной дивизии дошли до проволочных заграждений и преодолели две полосы обороны противника (необходимые проходы были сделаны), но были остановлены на 3‑й полосе обороны австрийцев. Последняя фактически осталась неповрежденной. В ходе артиллерийской подготовки позиции первых двух линий обороны (прежде всего проволочные заграждения) были разрушены, но живая сила австрийцев, укрывшаяся в убежищах, пострадала незначительно. В итоге противник открыл ружейный и артиллерийский огонь еще до окончания русской артиллерийской подготовки.

Под воздействием сильного флангового стрелково-артиллерийского огня с наступлением темноты русские части отошли в исходное положение. На остальных участках атаки атакующие подразделения также дошли до проволоки и, невзирая на кинжальный огонь, пытались ее преодолеть – но безуспешно. Противник переходил в энергичные контратаки.

Потери на этом этапе наступления составили: в 43‑й пехотной дивизии – 25 офицеров и 2703 солдата, в 26‑й пехотной дивизии – 16 офицеров и 1009 солдат, в 5‑м Кавказском армейском корпусе – 14 офицеров и 1363 солдата. Трофеями русских войск на этом этапе стали 853 пленных солдата и офицера противника.

На этом этапе сражения 2‑й армейский корпус подошел на 1,5 версты к линии Куйданов – Бобулинце; 5‑й Кавказский армейский корпус овладел только первой линией окопов противника (в 2 верстах восточнее Белавенца). Атаки 22‑го армейского корпуса были безрезультатны.

Генерал-квартирмейстер германского Восточного фронта М. Гофман писал: «У австрийцев у Черновиц… случилась маленькая неприятность, но, по-видимому, все опять уладилось»[107].

В.Е. Флуг так писал о втором этапе наступления вверенных ему войск и о причинах неудачи этого наступления: «так как намерения наши после 17‑го и 18 декабря не могли остаться тайной для противника, который …принимал меры для парирования занесенного удара, то приходилось заняться более тщательной подготовкой.

На новом, намеченном для ударе участке, были детально разведаны важнейшие цели, которые и распределены между дивизиями и батальонами, артиллерийские позиции и наблюдательные пункты выдвинуты возможно больше вперед, налажена самая тесная связь между артиллерией и пехотой. Для производства атаки была назначена другая дивизия корпуса, сравнительно свежая, на подготовку к предстоящей задаче ей было предоставлено время по 21 декабря, когда и была произведена атака (3‑я по счету) на опорный пункт противника на высоте 384.

Атака опять успеха не имела. На этот раз не удалось даже небольшой части войск проникнуть за проволочные заграждения, результат ограничился только некоторым продвижением вперед нашего фронта, местами вплоть до заграждений, но преодолеть их войска оказались не в силах, ввиду отсутствия достаточного числа готовых проходов.

Таким образом, на этот раз слабые результаты артиллерийской подготовки проявились с еще большей очевидностью; кроме того оказалось, что уничтожение препятствий другими принятыми средствами, широко отпущенными атакующей дивизии, не дали достаточного результата.

Некоторое утомление войск как последствие крайне тяжелых жизненных условий (сырость, отсутствие всякого жилья, недостаточность подстилки и топлива) также сказалось в ходе боя 21 декабря.

К огромным потерям от огня противника, понесенным во время наступления и при беспрестанном обстреле наших окопов, стали присоединяться потери от болезней в угрожающих цифрах, низведшие части до 30–15 % от штатного состава».

После прекращения наступления в течение двух дней корпуса русской 7‑й армии вели лишь огневой бой с австрийцами. О том, что 23–24 декабря велись лишь бои местного значения, свидетельствует уровень потерь в соединениях армии. Так, потери за 23 декабря в 22‑м армейском корпусе – 9 стрелков, во 2‑м армейском корпусе – 3 офицера и 392 нижних чина, в 5‑м Кавказском армейском корпусе – 1 офицер и 76 нижних чинов. Всего – 4 офицера и 477 нижних чинов.

III этап – 25–26 декабря.

3‑я Туркестанская стрелковая бригада 25 декабря двинулась в атаку (об этом – ниже), захватив участок позиции противника – высоты юго-восточнее Куйданова, но закрепиться не смогла и отошла в исходное положение. Повторная атака также была безрезультатна. Архивный документ свидетельствует: «Где атакуют туркестанцы – идет жестокий бой, австрийцы переходят в энергичные контратаки»[108].

Другие соединения армии содействовали туркестанцам. К 13 часам 25 декабря части 5‑го Кавказского армейского, 22‑го и 2‑го армейских корпусов начали наступление в районе высот юго-восточнее Куйданова. 22‑й армейский корпус вел огневой бой для содействия 2‑му армейскому корпусу. Атаки преследовали цель – систематическое разрушение укрепленных позиций противника.

Русское командование для продолжения наступления решило осуществить перегруппировку. 27 декабря 16‑й армейский корпус начал выдвигаться из резерва – его части начали сменять на передовой потрепанные войска 2‑го армейского корпуса.

Потери войск русской 7‑й армии с 23‑го по 25 декабря:

22‑й армейский корпус – 2 офицера и 136 стрелков;