«Дама» смутилась, подумав, что после всех этих приключений никакой причёски у неё в принципе быть не может.
Самсон воодушевлённо продолжил:
– Ну, а это Красавчик – наш специалист по замкам. Может открыть всё, что закрыто.
– И даже больше! – хвастливо обратился тот к Марго. – Мадемуазель, скажу честно, я поражён вашей красотой и…
Болонка отвела взгляд, не зная, что сказать. Рыжий заметил её смущение и прервал друга на полуслове:
– Меня ты уже знаешь. Не близко, конечно, но уже неплохо.
Он повернулся к друзьям.
– Может быть, меня кто-нибудь представит?
Троица переглянулась. Голиаф откашлялся и начал:
– Ну, это Самсон, и он у нас главный. В нашей бан…
– В нашем коллективе,
Голиаф… – встрял тот.– А, ну да, я и говорю, в нашем коллективе, Самсон отвечает за планы ограб…
Рыжий бросил на Голиафа выразительный взгляд.
– Ну… то есть за планы операций, –
исправился здоровяк.– И ещё он у нас настоящий артист, – добавил Напёрсток.
– Артист? – переспросила Марго.
Красавчик закатил глаза:
– И ещё какой, мадемуазель, ещё…
Самсон не выдержал:
– Точно. Наш девиз: «Спаси, защити и накорми голодного!»
Голиаф заметил непонимающий взгляд Марго и пояснил:
– Мы помогаем бездомным собакам, с которыми судьба поступила несправедливо.
– Получается, вы – благородные герои? – с ноткой восхищения в голосе спросила собачка.
– Вы абсолютно правы, мадемуазель, и я… – влез Красавчик.
Самсон вклинился:
– А это Марго. И у неё неприятности.
Та укоризненно посмотрела на оратора.
– Частично по моей вине! Оказался не в том месте и не в то время! – добавил он и заслужил милостивый кивок. – Так вот, Марго живёт в театре. Я, кстати, там был и хочу сказать, что это что-то…
Марго снова покосилась на увлёкшегося рассказчика.
– Впрочем, об этом потом, – спохватился рыжий. – Дело в том, что у хозяйки Марго украли драгоценность.
– Диадему, – добавила болонка.
Напёрсток и Голиаф переглянулись.
– А что это?
– Я сейчас нарисую, – решила сэкономить время Марго и сделала несколько штрихов когтем по снегу. – Вот!
Вся четвёрка одновременно склонилась к рисунку: вышло кривовато, но вполне узнаваемо.
– Диадема находится сейчас внутри этого дома, – показал Самсон на соседнюю крышу, расположенную чуть ниже той, на которой они стояли.
– И нам нужно спешить, потому что, если не вернуть диадему вовремя, у Марго будут неприятности.
– Так бы и сказал, а то столько разговоров, – пробасил Голиаф.
– Вперёд! – скомандовал Красавчик, и великолепная пятёрка по очереди перебралась на нужную крышу. Крупными хлопьями пошёл снег, ещё сильнее украсив потрясающий вид на окрестности. Красавчик подошёл поближе к Марго:
– Вы впервые на крыше?
– Да, и, честно говоря, я боюсь высоты, так что мне… немного не по себе.
– Тогда позвольте… – учтиво начал известный дамский угодник.
Самсон явно заревновал:
– Красавчик, не отвлекайся!
Тот смущённо посмотрел на друга и попытался оправдаться:
– Я просто поддерживаю светскую беседу.
– Нам не до бесед! – недоверчиво фыркнул тот. – Итак, слушайте план. Напёрсток, спустишься по верёвке в эту трубу. Дым не идёт, а значит, опасности превратиться в кебаб у тебя нет.
Кроха обречённо кивнул:
– Это воодушевляет…
Вдохновлённый своим планом, Самсон продолжил:
– Спускаешься вниз по верёвке, выпрыгиваешь из камина и бежишь к окну. Открываешь его и три раза дёргаешь за верёвку, чтобы подать нам сигнал.
Потом мы все спускаемся вниз и лезем в окно, кроме Голиафа, – он остаётся сторожить на улице. Красавчик открывает ящик стола, мы достаём диадему и уходим, как будто нас здесь никогда и не было. Все всё поняли?
– Мне всё ясно! – тявкнул Напёрсток и двинулся к трубе.
– Подождите! – встряла Марго. – Странный план. Зачем нам ждать на крыше, если мы можем сразу спуститься вниз?
В ответ на этот вопрос Красавчик иронически приподнял бровь, а Самсон галантно улыбнулся.
– Всё просто. Внизу нас легко заметить. А мы должны действовать быстро и наверняка. Поверьте, Самсон знает своё дело, – все же снизошёл до ответа Красавчик. Голиаф согласно кивнул.
– Напёрсток, твой выход! – скомандовал рыжий босс.
Малыш согласно кивнул, отчего огромные уши смешно покачнулись, словно два паруса, затем запрыгнул на трубу, и, схватившись за верёвку, заскользил вниз, в темноту. Вокруг сразу начали сжиматься закопчённые до черноты стены. Когда псу уже начало казаться, что нет конца пути, стало светлеть. Аккуратно выпрыгнув из пасти камина на ковёр, Напёрсток замер и прислушался.
Тихо. Крадучись, он направился уже было к окну, как вдруг за дверью раздались шаги. Совсем рядом! Женский голос тихонько напевал смутно знакомую мелодию.
В панике пёсик оглядел комнату, – должно же тут быть хоть какое-то укрытие! И тут он заметил корзину для мусора, забитую скомканными листами бумаги. Времени на раздумья не было, и малыш одним длинным прыжком шмыгнул туда. Едва успев накрыться одним из исписанных мелким почерком листков, он затих.
Продолжая напевать, в комнату вошла девушка в белом переднике. Не торопясь, она смахнула пыль с предметов, а затем взяла корзину с мусором и вынесла из комнаты.