Великолепная Прага. Город золотого волшебства

* 4 столовые ложки растопленного свиного сала

* 4 зубчика чеснока

* 1 столовая ложка тмина

* несколько ягод можжевельника

* 1 лавровый лист

* соль

Свиные колени очищаем (если на них еще есть жесткая щетина, дубим и еще раз очищаем тупой стороной ножа) и острым ножом нарезаем кожицу на поверхности в сетку. Кладем колени в большую кастрюлю с кипящей подсоленной водой, в которую добавляем можжевельник и лавровый лист, и варим на медленном огне около 30 минут.

Вынимаем предварительно приготовленные колени из кастрюли, обсушиваем, натираем их солью и тмином и выкладываем в форму для запекания.

Обкладываем крупно нарезанным луком, нарезанным чесноком и салом, ставим в разогретую до 180 °C духовку и запекаем 20 минут. Затем снижаем температуру до 90–100 °C и, периодически поливая водой, продолжаем запекать не менее 2 часов, пока мясо не станет мягким и не приобретет приятный цвет. Затем снова увеличиваем температуру до 170 °C и запекаем колени до получения хрустящей корочки и золотистого цвета.

Ресторанчики на Кампе

К «коленям» подают маринованные овощи, квашеную капусту, тертый хрен, горчицу, печеные яблоки, картофель, кнедли и обязательно запивают пивом!

* * *

В пивнице «У Тигра» на Гусовой, куда даже американских президентов водят, — гам, безалаберность, веселье, как в мюнхенских пивных. А в украшенных цветами очаровательных заведениях где-нибудь у мельничного колеса на Кампе — и цены выше раза в три, и порции меньше раза в два, и вкус для человека, избалованного аутентичными пивницами, совсем не тот.

По традиции «У Гроха» мы начинаем и заканчиваем пражское путешествие.

* * *

Но не только пивницами жива Прага.

Коктейль «Беллини», точно такой же, как в «Харрис баре» в Венеции, делают только в одном месте в мире — в отеле «Четыре сезона» недалеко от Чехува моста.

Завтракать гламурно надо «непременно» в кафе «Лувр», а на аперитив перед ужином отправляться на Кампу, по соседству от посольства Мальтийского ордена, в «Принца Тео».

Но почему-то в Праге хочется пить пиво на деревянных скамьях, а не эстетствовать в светском кругу…

Не зря популярная чешская поговорка гласит: благословенна мать, давшая жизнь пивовару!

Кавичка — истории чешского кофе

Итальянцев в Праге больше, чем в самой Италии. «Пиза — отстой, Лука — сила!» — написано граффити на заборах пражского пригорода, а в центре где еще собираться итальянцам, если не у кафе «Per Lei»!

В маленькой кофейне по соседству с итальянским посольством замечательный кофе. По кованой двери, напоминающей сундук, ни за что не догадаешься, что посольство итальянское, лишь по флагу и качеству кофе в соседних заведениях.

— Kávička? — спрашивает пожилой хозяин. — А может, тринадцатый источник Карловых Вар — «Бехеровичку»?

Кофе в Чехии пьют с удовольствием и даже делают обжарку зерен, неплохие зерна можно купить у таких производителей, как Mamacoffee, Doubleshot и Coffee Source.

В Праге даже проводится кофейный фестиваль! Проходит он обычно 15–16 ноября на Голешовицком рынке (Holešovická tržnice) с дегустациями и интересной информацией о кофе.

И хотя эспрессо существует лишь в одном давно узаконенном во всем мире варианте, чехи придумали свой под названием «пикколо» (маленький). Это слово можно встретить во многих меню. Дошло до того, что сторонниками настоящего эспрессо был создан специальный сайт инициативы «Piccolo neexistuje» («Пикколо не существует»). Но в целом чехи предпочитают пить «нормальный» классический эспрессо.

А еще в Праге есть «оригинальный» кофе 1989 года. Чехи называют его «турецким», но он не имеет ничего общего с традиционным рецептом восточного кофе, это просто мелко помолотые зерна, залитые кипятком. Летом пьют холодный кофе — ledova kava. Кофе с ликером называется Alzirska kava. Исторически кофе по-венски Vídeňská káva более популярен, чем капучино.

И конечно, надо вспомнить популярный напиток — это кофола (ударение на первый слог). Чехи обижаются, когда их любимую кофолу называют чешской колой, хотя этот напиток именно из разновидности колы. В основе кофолы — кофеин, сахар, множество лекарственных трав. Есть лимонная кофола и кофола с корицей. Этот напиток даже продается на разлив, как у нас квас.