Великолепные земляне

– Император и главнокомандующий, - сказала Церола. - Вы, мой командир, ужасно прямолинейны. Вы и магом были таким же. А Углас нетипичный для зортеков романтик и экспериментатор. Он виртуоз и себялюб. Углас скорее рискнёт интересами своей Империи, чем откажется от потакания своей прихоти. Если Тимберлитта жива и находится у него, он захочет не уничтожить, а отобрать кристалл Земли.

– Зачем ему кристалл? - с обидой вскричал Бозо.

– Чтобы с его помощью управлять Тимберлиттой, сделать её игрушкой и продемонстрировать всему миру свою победу над общепризнанным межгалактическим маяком. Мой прогноз: Углас за нами следит и, вероятно, сопровождает, и хочет захватить невредимыми.

– Факт, что на Земле по нашему кораблю противник не произвёл ни единого выстрела, - сказал Иван. - А времени у него было достаточно, пока разворачивались зеркала над Сахарой.

– А если Тимберлитта не жива? - не сдавался Бозо.

– И наша мама тоже? - тихо сказала Нибара.

– Да какой кристалл?! - взвилась Юлёна. - Маш, твой, что ли? А у Джульетты кристалл где? Я своими глазами его видела! Ради простецких кулончиков такая вселенская склока?!

– Нам с тобой, Юль, что-то важное не договаривают, - уже с раздражением вмешался Иван. - Так нечестно, Маш! Сама говорила: мы на войне. Сидя в одном окопе, с боевыми товарищами так не поступают.

– Ванька нам государственный секрет выдал, а ты? - наступала и Юлёна. - Или ты в сговоре с этими недоразвитыми?

– Я сама узнала только в мире мавелов, - сказала Маша. - Не в сговоре, а в договоре на вере.

– Может быть, уважаемая Церола покажет нам, наконец, что происходит на Мероне? - спросил Иван.

– Давно показала бы, да, увы: вирусы зортеков заразили весь изобразительный ряд. А увидь, вы, земляне, обрыдались бы все.

– А что именно у вас творится-то? - спросила Юлёна. - Эпидемия, что ли?

– Война, - прошептала Нибара, подняв умоляющие глаза на Ивана.

– Тотальная война на уничтожение всего живого, - сказал, набравшись мужества, Бозо.

Иван сжал губы, напрягся и обернулся к Маше:

– Ты знала?

– Да, - сказала Маша. - Там кошмар. И Заветный лес их погиб, но ещё не безвозвратно…

– Здрасьте вам! - воскликнула Юлёна. В мире мавелов она насмотрелась красот и не очень-то желала лететь в чужую передрягу. - Я думала: ну там где-то война, ну подерёмся немного… На Земле в кои веки на три поколения воцарился мир, а вы нас тащите в пекло!

– Земля входит в Союз колыбелей: вы обязаны нам помочь! - грубо заявил Бозо.

– А мы не обязаны вам верить! - с непривычной резкостью возразил Иван. - Через минуту, как вы возникли в нашей жизни, я превратился в уродливое чудовище, остался без казённой аппаратуры и даже без трусов - всего лишили! У вас враги - какие-то неведомые нам зортеки, у нас - врагами вполне можете оказаться вы. Сейчас мы сильнее: вот арестуем вас и будем с отцом изучать в лаборатории, как разумных морских свинок.

– Нас изучать?! - воскликнул поражённый этой мыслью Бозо.

– Вас, как пришельцев! Земляне до сих пор не решили, что делать при встрече с пришельцами: поселить у себя дома, исследовать в закрытых лабораториях, поместить в зоопарк, набить чучело или съесть.

– При переходе у землян сила умножилась, у нас - пропала… - в полубреду бормотала Нибара.

– Да, Ромео, мы так не договаривались! - сказала Юлёна и по доброй драконьей привычке вскинула свой крутой зад, чтобы ударить хвостом об пол. - Лично я собиралась путешествовать. - Она с надеждой посмотрела на свою подругу. - Маш, мы ещё в мире карапубздиков не побывали: они милейшие существа! От добра добра не ищут: давай вернёмся! А этих героев из Вероны в плен возьмём - и конец войне!

– Тогда меня выбросите в космос… - прошептала Нибара. - Я такого от вас, Иванечка, не ожидала…

– А почему вы решили, что земляне бросятся вам на шею? - продолжал жёстко Иван, едва взглянув на Нибару. - Своих кораблей межгалактического класса земляне не создадут ещё, может быть, полсотни лет. Как мы вернёмся? Предлагаете нам полностью зависеть от вас?

– Я дал слово: этот корабль ваш! - резко сказал Бозо.

– Разрешите встрять, пока вы не переругались насмерть, - сказала Церола.

– Пожалуйста, - разрешила Маша.

– Опять слышу «Пожалуйста»… Мой капитан по неопытности решил, что слово хранителя на Земле имеет такую же ценность, как и на Мероне. Но в любом случае, теперь уже нам не обойтись без помощи земного хранителя и кристалла Седьмой колыбели.

– А при чём тут кристалл? - спросил Иван.

– Кристалл! - вдруг вскрикнула Маша. - В нём живая вода! Лёгкая питьевая вода!

– В твоём камушке? - протянула Юлёна, сощурившись и выпятив нижнюю губу, что означало высшую степень недоверия.

– Выйдут реки, моря, океаны… - прошептала Нибара. - Мы будем жить и любить…

Она сидела на Подлизе, безвольно прислонившись к брату. Большие глаза уже не были голубыми и не блистали, они подёрнулись дымкой и едва приоткрывались.

– Нужно уложить её в форму… - сказал Бозо. - Иван, помоги.

– У зортеков нет форм для сна и отдыха, - сказала Церола. - Знаешь же: они не спят и не отдыхают.

– На корабле где-то должны быть формы для пленных людей, - возразил Бозо.