В помещичьей среде во второй половине века стало складываться определенное мнение о несомненной пользе частой перемены семян. В Калужской провинции вообще помещики, имеющие деревни в других провинциях, “семена свои переменяют”[531]
. То же наблюдалось в Тверской и др. губерниях. Вульф, Болотов и др. вообще считали полезной частую перемену семян[532].Переселению сортов способствовали и характерные для крестьянства и части феодалов различного рода “агрономические поверья” о перерождении пшеницы в рожь, а ячменя в овес и т. п. В помещичьих хозяйствах перед высевом семена, как правило, опробовались “в ростли”. Обычно пробную партию клали под дернину. Очень часто семена смачивали в навозной жиже.
В крестьянских хозяйствах в большинстве своем приготовленные сыромолотом и отдельно хранящиеся семена сразу шли непосредственно на высев. Сроки высева были целиком во власти традиции как по отношению к озимым, так и к яровым. Вместе с тем лишь в редких случаях их выдерживали вопреки погодным условиям.
На Вологодском севере главная тенденция – оптимально ранние сроки высева яровых и озимых. И. Комов писал на этот счет: “Как озимь, так и ярь раннюю, чем раньше посеешь, тем лучше… Я не слыхал ни одного из самых лучших и престарелых наших земледельцев, чтобы на ранний посев жаловались”[533]
. И, действительно, в Каргопольской и Чаронской округах, по свидетельству А. Олишева, в лесах, на подсеках озимую рожь сеют за неделю до Петрова дня, т. е. 23 июня. В полевых землях ее сеют дней на десять позже. Главное при этом температура воздуха и почвы. На подсеках теплее, чем на полях. К тому же, замечает Олишев, в полях почва греется медленнее, т. к. “в низу с песком и с диким камнем смешанная”[534]. Около Вологды, т. е. значительно южнее, рожь сеют с 13 июля до Фролова дня. Первым из яровых сеяли здесь овес, пшеницу, ячмень и лен. Сев шел в жестких рамках срока (13 дней) примерно с 25 мая[535]. Покажется невероятным, но севернее Вологды, в Архангельском крае сроки сева были совсем иными. В Архангельском у. озимую рожь сеяли с 20 июля, а ячмень – около середины мая[536]. В Холмогорах рожь сеяли поздно: в конце июля – начале августа, хотя она иногда зрела лишь через 13 месяцев. Ячмень здесь сеяли в зависимости от погоды в период с 10 мая по 10 июня[537]. А в Шенкурском у. рожь сеяли, как в Холмогорах, а сев яровых был на удивление ранним: ячмень, овес, горох и даже пшеницы сеялись с 1 по 10 мая, лен с 12 мая, а конопля с 20 мая[538]. В основе этих особенностей лежало, видимо, качество почвы (“теплые”) и микроклимат. В Олонецком краю в сроках высева решающую роль также играли микроклимат и почвенные условия. Около р. Свири ранний сев яровых и озимых считался лучшим, а ближе к Белозерскому у. сеяли позже, так как густая озимь зимой часто загнивала. Зимний период лучше выдерживали всходы либо в один коренной листик, либо в 1–3 листочка. Овес, горох и бобы сеяли здесь в конце мая, ячмень и пшеницу “еще позже неделей”. Озимая рожь сеялась по-разному: 1) в конце июля – начале августа, 2) в более поздний срок[539].В Московской губернии раньше всего сеяли пшеницу-ледянку. Чаще всего это было “по просухе” земли в конце апреля (Верейский, Можайский, Коломенский, Дмитровский уезды)[540]
. Иногда пшеницу-ледянку отличали от яровой пшеницы, которую сеяли на 1–1,5 недели позже. В Звенигородском, Клинском, Дмитровском и Серпуховском уездах – с 6 мая, в Воскресенском, Верейском и Коломенском уездах – около 9 мая[541]. Одновременно с яровой пшеницей сеялся горох, для которого весенние похолодания были не страшны. В Звенигородском, Дмитровском, Клинском уездах его сеяли с 6 мая[542], а в Коломенском, Верейском и Воскресенском уездах – с 9 мая[543]. Раньше всего яровую пшеницу и горох (в конце апреля) сеяли в Волоколамском и Можайском уездах[544].Овес в Верейском и Коломенском уездах сеяли в коротком интервале времени – с 15 по 25 мая, а в Воскресенском у. еще быстрее – с 15 по 20 мая[545]
. В двух уездах сроки высева овса были самые протяженные – с 9 по 20 мая (Волоколамский и Можайский у.)[546]. В Подольском у., если верить источнику, сев яровых вообще начинали лишь с половины мая[547].Очень поздно в этой губернии сеяли ячмень. В Воскресенском, Бронницком, Дмитровском, Клинском, Коломенском, Звенигородском, Серпуховском и Верейском уездах срок его высева – конец мая – начало июня[548]
. В Можайском и Волоколамском уездах с 30 мая сеяли не только ячмень, но и коноплю с гречей[549]. Лен и коноплю обычно сеяли с 15 по 25 мая (например, в Клинском, Верейском, Коломенском уездах)[550]. Гречу, как правило, сеяли после всех яровых культур в начале июня, ближе к 10 июня (в Коломенском, Верейском и других уездах – около 10 июня)[551].