Велит

— Именно столько обозов с сокровищами пропало, — я покрутил в воздухе пальцами, – где-то тут. И что характерно, за… сколько там лет прошло? Около тысячи? Короче, за всю эту кучу времени никто так ничего и не нашёл.

– Да почему?! А Морн-копатель? Он как-то вырыл целый горшок золотых украшений у себя на огороде! – кошколюд аж подпрыгнул от возбуждения. – Я, правда, сам этого не видел, но дед племянника соседки моего двоюродного брата клялся, что так всё и было.

— Ну, я так и думал. – Некстати вспомнился старый анекдот: – Не Рабинович, а Иванов, и не в преферанс, а в лотерею, и не выиграл, а проиграл, и не десять тысяч, а три рубля. А так всё верно.

— Не, это Морн откопал, точно. Его потому так и прозвали. Правда, давно это было, почитай лет сорок назад, — неко почесал мохнатое ухо, затем воровато огляделся и, видя, что ослик с грузом и остальные охотники довольно прилично от нас отошли, поманил меня за собой: -- Слу-ушай. Ты же сейчас первого уровня? А хочешь быстро прокачаться? Пятый возьмёшь точно.

Я неопределённо пожал плечами. Оставаться неспособной защитить себя обузой претило моей самостоятельной натуре. Однако, вспоминая наставления Дахара, я понимал, что уровень далеко не самое главное. Даже хая можно завалить прокачанным умением, если тот оплошал с билдом. Но с другой стороны, запас карман не тянет. Если не тратить очки развития наобум, то получится, что в дальнейшем будет меньше возни. Не придется выполнять нубские квесты, бить крыс в канализациях, или чем там, в столице, новички занимаются.

– Вот, гляди! – оказалось, пока я взвешивал все за и против, Синч утащил меня на опушку ближайшего леса, и сейчас мы стояли возле здоровенного муравейника. – Самый быстрый способ! У нас все так делают, если нет времени развиваться как обычно. Ну там, если война или ещё чего.

Я принялся рассматривать сооружение и его обитателей, прикидывая, чем может грозить их массовое убийство. Муравьи оказались очень похожи на земных, только размером с мужской указательный палец. Меня это не сильно смущало, скорее, радовало. У нас в меловой период эти твари достигали размеров собаки. Такие скорее сами тобой закусят, чем ты на них прокачаешься. Однако если вспомнить Африку и её бродячих муравьёв-убийц, то и мелкие не выглядели так уж безобидно.

– Да не боись! – нэко пяткой раздавил одно насекомое. – Они же мелкие! Даже десятого уровня ни одного нет. Самое то для прокачки! Пусть немного срежут опыта из-за размеров, но ты со своей единицей этого даже не заметишь!

И вдруг пнул муравейник так, что меня окатило волной земли и насекомых. Я принялся судорожно отряхиваться, извиваясь и стараясь избавиться от шустрых бестий, тут же полезших во все щели, а сделавший гадость Синч покатывался, глядя на мои выверты. Согласен, со стороны это наверняка смотрелось дико смешно, но лично мне сейчас было совсем не весело. Хрен его знает, как организм отреагирует на укусы иномирных мурашей. Я и земных-то недолюбливал, а тут…

Момент, когда вместо мелких рабочих особей из-под земли вылезли здоровенные солдаты, я прозевал. Вновь прибывшие отличались от снующих вокруг не только размерами, но и строением. По виду они были эдакой помесью скорпиона и муравья с мощными жвалами размером с мой указательный палец и торчащим вверх хвостом. Жала видно не было, но на кончике имелось утолщение, и у меня насчёт него имелись самые плохие подозрения.

Была одна компьютерная игра, в которой требовалось из простейшей клетки создать космическую цивилизацию. И первая часть как раз описывала развитие и создание биологического вида из огромного количества различных компонентов. Когтей, клыков, крыльев и ещё сотен разных других элементов, в которых нашлось место и дистанционно атакующим железам. И пусть там они выглядели не совсем так, но спутать было сложно. Особенно когда самый нетерпеливый из солдат плюнул, если так можно выразиться, говоря о хвосте, в меня струёй желтоватой жидкости, часть которой попала на ствол дерева и тут же зашипела, разъедая кору.

По мне выстрел не попал, я стоял достаточно далеко, но и без этого понял, что дело швах. А главное, зачинщика этого безобразия рядом уже не было. Его бурый, в подпалинах хвост мелькнул в придорожных кустах и пропал. А вокруг развороченного муравейника открывались всё новые и новые норки, откуда вылезали готовые к бою солдаты.

Уровень скорпивьёв колебался от двадцатого до тридцать пятого, но мне и десятого бы хватило за глаза. Да и не собирался я с ними биться. Так что шустро рванул за нэко, забыв об оставшихся на одежде мурашах. Их укусы казались чем-то вроде щекотки, по сравнению с тем, что могли сделать их старшие братья. Про кислоту и говорить нечего. Подставляться под плевки мне хотелось меньше всего.